Он, конечно, лукавил, но лишь слегка, ведь кот и впрямь стал для него лучшим другом в этом мире и без Порфирия Григорьевича Буянов не представлял своей жизни.
Разглядывая сверкающие витрины и роскошные здания, он едва не попустил ресторан. Льва возле входа не было, теперь тут стояла ваза, в которой летом, видимо, цвели розы.
Достав снимок, Глеб внимательно рассмотрел его, сверившись с тем, что видел теперь и решил, что это именно тот ресторан, который ему нужен, а если нет, то прогуляется дальше, не велика проблема.
Швейцар у входа, заметив Глеба, шагнул навстречу, чтобы заслонить дорогу:
— Извините, господин, свободных мест нет.
— Понимаю, — хмыкнул Глеб чувствуя, что не прошел дресс-контроль. — Я из полиции и меня интересует не столик, а ваш главный. Могу я его увидеть?
Швейцар покраснел, а навстречу Глебу уже спешил хостес. Прилизанный малый с тараканьими усиками, он шикнул на швейцара и поправляя брошь бирюзового шейного платка натянуто улыбнулся Буянову:
— Добрый день, я так понимаю вы к Антону Викторовичу? Так он у себя. Давайте провожу, как вас представить?
— Буянов, детектив полиции Парогорска.
Мужчина закивал и быстро зашагал вперед, указывая посетителю дорогу. Проходя мимо дверей ведущих в зал, Глеб окинул его взглядом и скривился. Едва ли половина столиков оказались заняты, но для таких как он мест не имелось.
Служащий тем временем остановился подле лакированной двери с массивной ручкой:
— Обождите момент, — попросил он и постучав отворил дверь. — Антон Викторович, тут к вам из полиции, пригласить?
— Да, Еремей, конечно, — послышался молодой голос.
Прилизанный распахнул дверь шире и, едва Глеб переступил порог, выскользнул вон, затворив ее за собой.
Кабинет был почти такой же, как у Рубченко. Массивный стол, бумаги на нем, деловая атмосфера в воздухе. Однако кое-что бросилось Буянову в глаза, а именно большой ключ на подставке, украшавший каминную полку. Глебу навстречу поднялся юноша, чьё усыпанное веснушками лицо выражало заинтересованность.
— Господин Буянов, добрый день, что вас привело к нам?
— Добрый. Старое дело. — Глеб пожал плечами. — Надеюсь, что вы сможете мне помочь.
— И я искренне надеюсь. Выпить не желаете? — Антон Викторович подошел к полке с хрустальным графином. — Отличное вино из Крымских виноградников. Сам император ежегодно заказывает до сотни бочек такого.
— Благодарю, но сами понимаете, служба. — Глеб достал фото. — В целом, вот по какому делу я к вам пожаловал. Скажите, раньше у входа у вас стояли львы?
— Львы? — хозяин удивленно взглянул на Буянова. — Да, стояли, но потом одного из них сбил лихач на паровике, и отец принял решение заменить фигуры.
— Замечательно. — Буянов кивнул радуясь, что пришел куда надо. — А подскажите, не знаком ли вам вот этот человек?
Он протянул фото. Антон Викторович взял его в руки, присмотрелся и покачал головой:
— Увы, но нет. А должен?
— Была такая надежда, — вздохнул Глеб.— Но вот этот ключ, что у него в руке, разве не похож на ваш? — он кивнул в сторону камина.
— Безусловно похож, даже думаю, что это он и есть, — согласился Антон Викторович.
— Прекрасно и что же это значит?
— Ну как же, — удивился хозяин ресторана, — такой ключ создают, когда открывают заведение. Конечно для него нет замка, это просто символ.
— То есть человек на фото открывал ваш ресторан, но вы его не знаете? — уточнил Глеб. Антон Викторович утвердительно кивнул. — Я понимаю, конечно, снимку не менее десяти лет. Но все же.
— Ах, ну тогда я бы точно не смог вам помочь, — улыбнулся рыжий. — Видите ли, я недавно принял управление ресторацией у отца, а до этого все детство провел с матушкой в столице. Сюда приезжал лишь на каникулах.
— Но на фото не ваш отец? — на всякий случай уточнил Глеб.
— Уж я своего отца знаю, это точно не он.
— А разве не он открыл этот ресторан?
— Знаете, насколько я помню, он его у кого-то купил. Но вот у кого не помню. Спросите у моего отца, он будет рад гостям.
— Что ж, придётся именно так и сделать. Подскажите адрес, — согласился Буянов доставая блокнот.
Через десять минут он уже ехал по указанному адресу надеясь, что близок к разгадке загадочного бродяги.
Его уже ждали, видимо заботливый сын предпрудил отца по телефону. Седовласый слуга в бирюзовой ливрее принял у Глеба пальто и цилиндр и устроил их на вешалке:
— Виктор Демидович вас ожидает.
Глеб пригладил рукой волосы, одернул жилет и постарался придать лицу серьезность, ожидая увидеть довольного жизнью богача. Однако тут нашлось место удивлению.
Виктор Демидович, обладатель рыжих моржовых умов и блестящей лысины, сидел в кресле, опустив ноги в таз с водой. В комнате пахло маслами и травами так, что сразу засвербело в носу и Глеб не удержавшись чихнул.
— Будьте здоровы, Глеб Яковлевич, — загудел бывший ресторатор. — Уж извините, что вот так вас принимаю. Старые раны, чтоб им неладно было, разнылись, житья не дают! Уж и лекари лечили, и знахари и врачи, а нет –нет, да напомнят о себе.
— Понимаю и сочувствую, — кивнул Глеб, осматривая полупустую комнату.
Камин, в котором ревел огонь, пара кресел в одном из которых сидел хозяин, да с десяток голов зверей украшавших стену, подсказывали что Виктор Демидовчич заядлый охотник.
Заметив его взгляд, хозяин усмехнулся:
— Как вам моя коллекция? Хороша? Эх, жаль до Арктики не добрался. Белого медведя подстрелить, вот трофей всем трофеям был бы, а? Да вы садитесь, в ногах правды нет.
— Благодарю. — Глеб занял свободное кресло.
Виктор Демидович потопал ногами, разбрызгивая воду, и вздохнул:
— Теперь-то уже не доберусь. Отбегал свое. Впрочем, чего это я вам разнылся, давайте лучше вы мне расскажете по какому поводу пришли. А я, если смогу, так с радостью помогу.
— Все просто. — Глеб который раз за день достал из кармана фото и протянул ее охотнику. — Что вы можете сказать об этом человеке?
Виктор Демидович взял снимок, приблизил к глазам. Потом отдалил и цокнув заорал:
— Тимка, твою дивизию! Принеси мне очки, да шустрее давай!
Седой слуга, стоявший у дверей, тут же исчез, а хозяин виновато глянул на Буянова:
— Вот ведь, зараза, и гляделки уже не те, и весь я уже не тот. Что сейчас в городе интересного? Не поведаете?
— Да я все больше на работе, у нас из интересного убийства да убийцы, — признался Глеб.
— Да уж, так себе разнообразие. Вот я ваши года кутил, ох как кутил. Весь Парогорск про меня знал. Я ж еще молод был, горяч, ружье с собой возил. Представляете, если что не так я бабах! — Виктор Демидович ударил по коленям, вспоминая молодость. — Шум, гам, дым. Дамы в крик, а мне весело!
Тут рядом будто из-под земли вырос слуга и хозяин выхватив из его рук очки пристроил их на носу, и выпячивая нижнюю губу еще раз вгляделся в фото.
Глеб подался вперед и затаил дыхание, ожидая вердикта:
— Ну как? — не сдержался он.
Виктор Демидович покосился на Глеба, затем хмыкнул:
— Прохор это.
— Прохор, а фамилия-отчество у Прохора имеется? — Глеб принялся записывать.
— А то как же, Крапивин Прохор, как там его по батюшке. — Ресторатор забарабанил пальцами по подлокотнику. — А вот, Потапович, как медведь, значит.
— Замечательно, как вы с ним познакомились?
— Как, как, да за картами. Азартный он мужик был, ох азартный, то на спор к медведю в клетку полезет, то в одном исподнем по Широкой на лошади скачет. Он ведь и ресторацию ту на спор открыл. — Виктор Демидович вздохнул. — Да только та азартность его и сгубила.
— Если можно поподробнее, — попросил Буянов.
— Как начал он похаживать в закрытый клуб играть, так и покатился по наклонной. Я помнится в Европе тогда охотился, изучал их методы, а как вернулся так и узнал, что Прохор Потапович все проиграл, вот тогда он и ресторан мне свой продал, почитай за бесценок, лишь бы с долгами рассчитаться.
— А что с ним стало после?
— А черт знает, — ресторатор дернул плечами. — Я его уже лет десять как не видел. Может уехал куда удачу искать, на прииски, например, или за пушниной, а может и вовсе сгинул.