— Любопытная идея, — холодно сказала Анна Витольдовна. — Брошь, найденная вами, выглядит как действительно важная улика. Хвалю. Надо будет осмотреть её подробнее. Но что касается того, что Елизавета Михайловна не показывалась в больнице уже несколько дней, здесь, увы, криминального ничего нет. Работает она там на добровольных началах. Захотела — пришла, не захотела — уехала по своим делам. Это ещё ни о чём не говорит. Что касательно того, что она и дома не появлялась уже несколько дней и что Михаил Германович ведёт себя подозрительно, здесь снова всё косвенно.
Воронцова сделала многозначительную паузу.
— Тому может быть множество причин, о которых слуга, которого вы расспросили, мог и не знать. Даже если Елизавета сейчас в бегах, вы наивно полагаете, что любящий отец выдаст родную дочь? Глеб Яковлевич, право слово, вы не маленький мальчик, пора научиться разбираться в людях. Он предпочтёт сам сесть в тюрьму, но не позволит обидеть любимую дочь. Тем более, когда у нас с вами на руках нет неопровержимых улик. Рассмеётся нам в лицо и выставит за ворота, вот и весь разговор будет, если мы с порога начнём раскидываться обвинениями и предположениями.
— Что же нам делать? — обескураженно спросил Глеб, которому, тем не менее, польстило это «у нас с вами».
Прежде чем ответить, Анна Витольдовна аккуратно, двумя пальчиками взяла чашечку и сделала несколько глотков чая.
— Вот что, — наконец сказала она. — Скажите Кузьме Макаровичу, пусть прогревает служебный паромобиль. Заедем к Михаилу Германовичу. Просто побеседовать. Поинтересуемся делами, спросим, всё ли хорошо у Елизаветы, не заболела ли. А там уже узнаем, скрывает ли он что-то от полиции или нет. Не стоит действовать сломя голову. Вы, Глеб Яковлевич, поедете со мной. Вам полезно будет послушать, как надо проводить подобного рода деликатные опросы.
Когда автомобиль, мелко вибрируя и посекундно чихая паром, остановился напротив особняка Шмита, Анна Витольдовна с Глебом вышли из машины. У ворот дежурила всё та же парочка охранников, промокшая до нитки.
— Вам назначено? — хмуро спросил один из них.
— Нет, — ответила начальница. — Передайте Михаилу Германовичу, что к нему госпожа Воронцова.
Охранник перевёл угрюмый взгляд на Глеба.
— С протеже, — ледяным тоном добавила она.
Привратник ушёл и через несколько минут вернулся, широко распахнул ворота.
— Проходите, — сказал он. — Господин Шмит ожидает вас.
Губернатор принял их всё в том же кабинете. Выглядел он куда хуже, чем вчера вечером. Лицо бледное, покрасневшие глаза, под которыми залегли тёмные круги. Весь его вид свидетельствовал, что он находится в жутком нервном расстройстве и не может спать. Увидев Анну Витольдовну он, однако, поднялся ей на встречу и как будто даже немного расцвёл, но заметив за её спиной Глеба, желваки его напряглись, а в глазах блеснула злоба.
— Госпожа Воронцова, — тем не менее весьма мягко сказал губернатор, — всегда рад вас видеть.
Присутствие в комнате Глеба он предпочёл просто игнорировать.
— Прошу, присаживайтесь, — разница в манерах, которые Шмит выказывал вчера Глебу и сегодня его начальнице, была феноменальна, — желаете чего-нибудь выпить?
— Благодарю, — ответила Анна Витольдовна, опускаясь в кресло, — не откажусь от чая.
Глеб, про существование которого будто разом забыли вообще все присутствовавшие, так и остался стоять.
— Всегда рад вас видеть, — снова мягко повторил губернатор, потирая раскрасневшиеся глаза. — Но я знаю, Анна, вы человек занятой и не балуете старых знакомцев простыми дружескими визитами. Чем могу вам помочь?
— Вы, как всегда, очень проницательны, Михаил Германович, — сказала Воронцова. — Мы по делу. У нас в городе убийство.
Губернатор перевел мгновенно остекленевший взгляд на Глеба, затем обратно на Анну.
— Кто? — хриплым голосом спросил он.
— Иван Фёдорович, библиотекарь — ответила Воронцова.
Глеб готов был поклясться, что на этих словах губернатор очень тихо выдохнул с явным облегчением.
— Скверное дело, — продолжила Анна, не сводя глаз с губернатора. — Несчастного полностью иссушили. Тут действовал сильный маг. Столь же сильный, сколь и опасный для окружающих.
— Я-то здесь при чём? — спросил Шмит, нервно сцепив пальцы.
— Ни при чём, — неожиданно легко сказала Анна. — Просто опрашиваем всех возможных свидетелей. Чуть раньше поймаем эдакого зверя, тем быстрее весь город будет спать спокойнее. Вы, полагаю, заинтересованы в этом, как губернатор?