— Всё ясно, как божий день, — легкомысленно отмахнулся Глеб, поднимаясь. — Разрешите идти?
— Ещё одно. Вот возьмите. — Анна Витольдовна открыла ящик, достала из него несколько банкнот и положила на стол.
— Что это? — спросил Глеб.
— Ваше жалованье за этот месяц. Авансом. Смотреть на вас грустно, выглядите так, будто уже несколько дней не ели.
— Спасибо, — смущённо произнёс Глеб, пряча деньги в карман.
— Не благодарите, — сказала Воронцова, уже уткнув взгляд в какой-то отчёт, — а просто купите себе нормальной еды. Еды, я сказала, а не новый цилиндр или шёлковые перчатки. Мне не нужно, чтобы мой сотрудник постоянно падал в голодные обмороки.
Глеб вышел из околотка, втянул свежий воздух, потянулся всем телом. Проклятая начальница будто все соки из него пила. Вампирша. Но убийство библиотекаря и похищение Елизаветы надо было расследовать, как бы Воронцова ни изгалялась постоянно в своих шпильках. С чего начать?
Он задумчиво прикусил губу. Ходить искать свидетелей? Эдак весь Парогорск придётся обойти по кругу и то, с неясным результатом. Зачем тратить время, рассудил Глеб, если у них сейчас есть такой «идеальный подозреваемый»? Не навестить ли лучше этого самого господина Морозова? Что-то подсказывало, что промышленник будет ещё менее гостеприимен, чем губернатор: выставит сразу взашей, да и вся недолга. Но вот если проследить за ним? Узнать, куда он ходит, с кем беседует… Глеб почувствовал нарастающий внутри азарт — самому сцапать похитителя девиц это не только всеобщий почёт, там того и глядишь повышение сразу дадут, а то и медаль. Вот это будет хороший карьерный рост для нового мира. Не найдя для себя ни одного варианта «против», Глеб со всей решимостью взялся за дело.
Для слежки надо было выглядеть неприметно, так что он за несколько копеек купил у старьёвщика серый затёртый пиджак, весь в заплатах, и мятую рабочую кепку. Переоделся, глянул на себя в мутное потрескавшееся зеркало. Решил, что выглядит вполне себе неприметно для Парогорска и отправился к особняку Морозова.
Сама слежка, однако, оказалась занятием куда более скучным, чем можно было себе представить. Глеб всё с нарастающей завистью думал о тех агентах, которые в фильмах следили из машины. Знай себе сиди в мягком кресле, слушай музыку по радио, да потягивай кофе. А уж если есть напарник, с которым можно поболтать — хоть всю неделю выжидай «объект». На своих двоих задачка оказалась той ещё занозой. От наблюдения за домом промышленника на протяжении нескольких часов уже гудели ноги, сводило спину и желудок урчал, предательски требуя еды. Глеб менял свои наблюдательные позиции, чтобы не примелькаться стоявшей у ворот охране, разминал ноющие мышцы, напевал под нос, вспоминал каждый выученный в школе стих, но каждая минута слежки тянулась вечностью.
Когда он уже готов был сдаться и признаться себе, что наружное наблюдение надо отдавать на откуп профессионалов, внезапно у ворот особняка всё пришло в движение. На улице показался сам Морозов, одётый в зелёный охотничий костюм, сопровождаемый десятком человек охраны. К ним подогнали несколько машин, захлопали двери, и кортеж куда-то поехал.
Глеб выругался в голос. Столько времени провёл в ожидании, но не предусмотрел, что Морозов пешком никуда не пойдёт. Он со всех ног бросился к стоящему в отдалении извозчику, что лениво чесал загривок худой пегой лошади.
— Едем за кортежем! — выкрикнул Глеб. — Но чтоб в отдалении, плачу двойную!
Кто его знает, сколько тут была эта самая «двойная», Глеб не так часто ездил на экипажах, но звучало солидно. Мужик шмыгнул носом, посмотрел на удаляющиеся автомобили и, словно занимался преследованием по сто раз на дню, лениво бросил:
— Садитесь. Скатаемся, чего бы не скататься-то.
Колонна из машин ехала всё дальше за город, дорога забирала всё круче вверх, а по обеим сторонам всё гуще становился сосновый лес. Глебу оставалось только надеяться, что никто из охраны Морозова не поинтересуется, чего это там вдалеке за ними пристроилась конная повозка.
— Тпру, стой, родная. — Извозчик внезапно натянул поводья, останавливая пегую клячу, повернулся к Глебу. — Дальше не поеду. Мне оттуда не пойми как выбираться потом, ваше благородие.
Глеб смутился. Даже извозчика не купил его маскарад, сразу распознал, что перед ним не простой работяга.
— Не беспокойтесь, я заплачу вам и за обратную дорогу и за ожидание.
Но извозчика эти посулы не купили. Он поёжился, опасливо глянул на простиравшийся впереди сосновый лес.
— Нехорошее это место, — серьёзно сказал он. — Не суйтесь вы туда без лишней нужды.