— А вы что сами поведете это? — не сдержавшись, спросил Глеб.
— Вот так незадача, барышня за рулем, да? И ведь вы впервые такое видите, Глеб Яковлевич, правда? До этого ни разу со мной не ездили, так выходит? — Анна смотрела на него без тени улыбки, отчего Глебу стало не о себе. Не желая лишний раз злить начальницу, он обошёл машину и сел на свободное сидение.
— Шляпу сними, — посоветовала Анна.
Глеб поспешно снял цилиндр и, устроив его на коленях, привычно потянулся за ремнем безопасности. Ремня не было.
Анна тем временем завела мотор и салон заполнил шум движущихся поршней и урчание котла. Машина дернулась на месте, а затем не спеша двинулась вперед.
Плюнув на отсутствие ремня, Глеб вцепился в сиденье, прикидывая каким богам молиться, чтобы эта колымага довезла их в целости и сохранности.
Впрочем, уже через пять минут он перестал обращать внимание на шум в салоне, и сосредоточился на видах за окном. А посмотреть было на что.
По ту сторону реки, что зеркальной лентой разделяла город надвое, высилась черная громада завода. Трубы тянулись к небу, кутаясь в сизой дымке, и оттого складывалось ощущение, что именно они и штампуют плывущие по небу облака.
Вот из одной трубы вырвалось пламя непривычного фиолетового оттенка и затрепетало на ветру, точно вскинутый кем-то флаг. Словно откликаясь, другая труба выдохнула черное облако, и оно медленно закружилось, наводя на грустные мысли о местной экологии.
Машина повернула, и завод остался позади. Теперь они ехали между домами украшенных лепниной. Колонны, портики, причудливые балконы. Двух, трехэтажные здания точно склонились над дорогой, рассматривая снующие по ней машины. Периодически мелькали ограды парков. Наверное, летом там было полно зелени, но сейчас за коваными заборами Глеб видел лишь черные ветви деревьев, с которых нет-нет да и срывались вороны, отчего увиденное больше напоминало кладбище, чем место для прогулок. Впрочем, как знать. Может, так оно и было.
Несмотря на дневное время по улицам спешили люди. Мужчины и женщины в одежде другой эпохи. Мельком Глеб заметил зазывал у дверей магазинов, видимо уговаривающих попробовать их товар. В животе снова заурчало и Глеб только теперь понял чего не было в карманах — кошелька с деньгами.
— А ведь похоже меня обокрали, — вздохнул он прикидывая, что с финансами ему как не везло, так и не везет.
— Чего же вы хотели, Глеб Яковлевич? — хмыкнула Анна, ловко обгоняя телегу, — ведь не в императорском дворце занеможили, а на вокзале, в самом что ни на есть дурном месте, где всякой публики хоть отбавляй. Чудно, что одежда осталась, видимо городовой вас вовремя заприметил, не то пришлось бы в госпитале для вас халат просить, чтоб не осрамиться.
— Утешили так утешили, — поморщился Глеб и решив сменить тему спросил. — А далеко еще?
— Вот как, вы, значит, и дорогу до дома не узнаете? — Анна нахмурилась.
— Не то чтобы совсем, — замялся Глеб. — Но местами как-то не очень.
— Ладно. Надеюсь, в ближайшие дни вам все же полегчает, а уж если нет, верну вас Казимиру Иннокентьевичу, пусть исправляет как было.
Глеб нервно сглотнул и Анна, заметив это, добавила:
— Покамест отдохните денек-другой. А уж потом жду на службу. За простой у нас жалованье не платят.
— Спасибо, — только и смог сказать Глеб, а Анна как раз поворачивала к дому.
Узкое трехэтажное здание с облупившимся фасадом наводило на мысли, что жить Глебу предстоит вовсе не в роскошных апартаментах.
' И тут не повезло' — подумал он, когда машина остановилась у распахнутого настежь подъезда.
— Если вы и это вдруг позабыли, то вам на самый верх, в тринадцатую, — подсказала Анна и Глеб ощутил радость, а то он уже прикидывал как будет ходить от квартиры к квартире, проверяя к какому замку подойдет ключ. И, конечно же, с его везением тут его и загребут, приняв за вора.
— Еще раз спасибо, — откликнулся он.
— Цилиндр не забудьте, — Анна едва дождалась когда Глеб заберет шляпу и тут же уехала.
Окутанный облаком пара, Глеб, не сдержавшись, плюнул вслед несносной женщине и направился изучать свое новое жилище.
Судьба и впрямь не желала его баловать. Отворив ключом хлипкую дверь, Глеб оказался в мрачной комнатушке ютящейся под самой крышей. Неприятный запах спиртного ударил в нос. Поморщившись, Глеб первым делом пересек комнату и, отворив окно, впустил в свое новое жилище холодный осенний воздух. И только после этого принялся осматриваться.
Впрочем, ничего занимательного в комнате не было. У одной стены стояла кровать, как две капли воды похожая на больничную. Только неприбранная, точно хозяин только что проснулся и ушел, скинув одеяло на пол.