Они поднялись на второй этаж, Глеб постучал в дверь. Прислушался. Из комнаты не раздавалось ни звука.
— Татьяна Алексеевна, откройте! — крикнул он.
Тишина. Постучал ещё сильнее. Никакого ответа.
— Проклятье. Не знаю как у вас, Анна Витольдовна, а у меня почему-то очень скверное предчувствие. Что-то я не верю, что она просто отошла на рынок.
Глеб забарабанил в дверь со всей силы.
— Татьяна! Таня! Откройте! Это мы! Всё в порядке⁈
Воронцова сделала два шажка назад.
— Глеб Яковлевич, — сказала она ледяным тоном, — выламывайте.
Буянов взял разбег и плечом ударил в дверь. Хлипкое дерево затрещало, скрипнул, надламываясь, косяк. От второго удара вырвало с корнем замок и разлетаясь щепками дверь повисла на одной петле.
В комнате царил мрак, плотно задернутые шторы не пропускали тусклые лучи рассветного солнца. Воронцова нащупала выключатель, зажгла лампу. Помещение медленно наполнилось светом. Глеб обвёл комнату взглядом, словно вся картина в его мозгу очень медленно создавалась в единое целое из маленьких деталей.
Один конец толстой верёвки примотан к ножке кровати. Верёвка переброшена через потолочную балку. Закручена петлёй. Петля обёрнута вокруг шеи Татьяны. Голова свисает набок, язык высунут из посиневших губ, выпучены глаза. Руки безвольно свисают вдоль тела. От каблуков чёрных сапожек мертвой девушки до пола едва ли сантиметров десять.
— У нас висельница, Глеб Яковлевич, — холодно констатировала Воронцова.
Глава 16
Василий Николаевич прохаживался по своему кабинету. Глеб стоя у двери и следил за начальником. Шесть шагов налево, поворот, шесть шагов направо. Поскольку пошёл уже третий круг, то всего он сделала восемнадцать шагов и непонятно сколько ещё запланировал сделать прежде, чем начать говорить.
Перед Глебом, сцепив пальцы за спиной, стояла Анна. Со спины он не мог разглядеть её лица, но предполагал, что та хмурится. Или плотно сжимает губы. Тут же по правую руку от неё мялся с ноги на ногу Андрей Егорович. В руках у ботаника была стопка бумаги и папка со стеклянными ауроснимками.
Если бы не его нахождение здесь, Глеб бы подумал, что у него дежавю, но присутствие аурографиста развеивало подобные мысли, напоминая об их с Анной проколе.
— Да, да уж, достопочтимые! — разразился наконец тирадой Василий Николаевич. — Опростоволосились вы знатно! Кроме того, что не послушав меня, решили по-своему дела делать, так ещё и привело это нас, то есть вас, к очередному висельнику, как в прямом, так и в переносном смысле. Ну, Анна Витольдовна, как вы мне объясните всю эту кашу, что вы заварили? Хотя постойте, давайте её постараюсь растолковать я. Вы со своим подчинённым, который тут без году неделя, отчего-то решили, что вправе вторгаться во владения господина Морозова и устраивать там чёрт знает что. А после этого вы отправляетесь в публичный дом, где всеми правдами и неправдами выводите на разговор падшую женщину, и не просто заставляете её признаться в бог знает чём, а доводите до такого состояния, что бедняжка находит упокоение в петле! Вот! Вот с какими людьми мне приходится работать!
Начальник закатил глаза. Привычным жестом промокнул лоб и грузно сев в кресло уставился на подчинённых:
— Ну? Так или нет? Давайте, говорите.
— Не так, — спокойно произнесла Анна. — Возле домика в лесу, по бумагам принадлежащему господину Морозову, найдено целое захоронение женских останков. Все погибшие действительно принадлежали к древнейшей профессии, в связи с чем я и Глеб Яковлевич направились в подходящее место, дабы найти свидетеля. И нам это удалось. Мы не смогли защитить несчастную женщину и это единственная наша ошибка.
— Ваша ошибка в том, что вы полезли туда! Вопреки всем моим словам! Нырнули с головой в это болото! — заорал Василий, ударяя кулаками по столу. — Фёдору Романовичу тут едва ли не половина города принадлежит и столько же окрест. Мало ли, какой скудоумный придумал в том лесу баб закапывать? Или вы думаете господин Морозов за каждым клочком земли следить изволит?
— У дома находилась охрана, та самая, что стреляла в Глеба Яковлевича, — перебила Василия Воронцова. — Значит, они знали что охраняют. Или, по крайней мере, охраняли нечто по приказу хозяина.
— Да они могли там что угодно охранять! Могли просто на охоту прибыть. Или, скажем, прочими увеселениями заняться. А вы туда свой нос сунули!
— И не зря. Трупы женщин, это не то, от чего вам удастся отмахнуться. Нам осталось доказать лишь то, что именно Морозов причастен к похищению Елизаветы Михайловны и тогда…