— Ну и что ты надумала? — спросил он, усаживаясь и ставя на стол сахарницу и пиалу с орешками. Глядя с прищуром, он снова начал покачивать ногой. — У тебя два выхода. Либо один и все остальные подожмут свои хотелки. Либо спи со всеми по очереди. Третьего не дано.
Я хлопнула глазами. Третьего не дано? Да он издевается!
Глава 18
Третье решение
Вот это «третьего не дано», меня и взорвало. Почувствовала, как лицо наливается кровью, которая начала вдруг пульсировать в висках. Но я сдержалась. Пока сдержалась. Вдохнула. Выдохнула. Прищурилась.
— Пион, ты можешь подключить весь экипаж к общей связи? — спросила, наконец, посмотрев ему в глаза.
Он катнулся в кресле к пульту. На мониторах стали загораться одна за другой все каюты и служебные помещения.
Кто-то спал, кто-то трудился. Факир стоял над своими дронами, почесывая живот.
— Внимание! Говорит Марфа, — чуть кашлянув, сказала я.
Трудящиеся начали оборачиваться к экранам. Спящие завозились в постелях и тоже уставились на свои мониторы, потирая глаза.
— Я хочу перед вами извиниться. Наверное, я была не права. Когда мой Ромео догнал меня, а ведь он летел от Марса, как и мы… Когда он догнал меня, я повела себя неправильно. На виду всего корабля. Вы эту сценку видели. И сделали свои выводы. Но… Ошиблись. Да, я виновата, что ввела вас в заблуждение… Но прошу умерить свои эротические фантазии. Пожалуйста… Когда я согласилась с вами лететь, вы видели во мне Бешеную Марфу, грозу пиратов. И это меня… тронуло. Только очень смелые люди могут признать, что их выручила девчонка, выпускница Академии безо всякого опыта за плечами. Мне захотелось работать с вами, со смелыми людьми. Соответствовать вашей репутации. Потому что вы отважные. Потому что вы — легендарный десант, штурмующий самые опасные астероиды. Это меня вдохновило. И я согласилась… Э-э… Давайте… Давайте жить дружно, а?
Ну не мастер я речей!
— Ох, не прощу я тебе, Марфа, своей загубленной физиономии, — смеясь, сказал Факир.
— Производственная травма, — улыбнулась я ему в ответ.
— Хм. А кэпа ты куда дела?
— Тут он, что ему сделается.
— Она меня усмирила, — хмыкнул капитан.
И тут… Все помещения вдруг опустели — больше на экранах никого не было.
А через пару секунд толпа десантников ворвалась в навигаторскую.
Картина маслом. Мы с Пионом сидим и мирно распиваем чай. В дверях, толкаясь, жмутся десантники.
— Да хорошо, все, хорошо, — махнул им капитан рукой. — Все всё поняли? Наша Марфа — такой же член экипажа, как вы все. Прошу уважать ее мнение и жизненную позицию.
Команда зашумела, забалагурила…
Я вдруг подумала, что это и вправду отличные ребята.
Когда все ушли, я тоже поднялась, попрощалась, но у двери обернулась:
— Пион, не рассказывай им, — кивнула в сторону коридора, — что у меня есть навыки боевых искусств. Я стараюсь их не демонстрировать. Если узнают, то у них может возникнуть новая идея. Не хотелось бы никого калечить… У меня в деле есть пометка, что первая рептильная реакция у меня «бей». Со мной много работали в Академии, чтобы ее приструнить, но… не всегда получается.
Удивление на лице кэпа сменилось пониманием. Кадык задвигался вверх-вниз. Потом капитан кивнул.
…Пару дней некоторая неловкость в отношениях с командой у нас еще сохранялась. Но все делали вид, что ничего особенного не произошло, разве что Георг-Факир изредка демонстративно потирал свой уже заживший глаз, а потом подмигивал мне.
А потом мы добрались до целевого объекта. И всем стало не до выяснения отношений.
Глава 19
Межзвездная комета
В этот раз занятие по навигации было не учебным. Капитан Пион ткнул на дальнюю точку монитора:
— Вот сюда летим. К комете.
— Не к астероиду? — удивилась я, вглядываясь в блеклую, еле заметную точку на экране.
— К темной комете. Межзвездной.
Глаза у меня непроизвольно округлились.
Межзвездные объекты залетают в Солнечную систему довольно часто. В конце концов, от звезд Центавра нас отделяет лишь четыре световых года. Радиус Солнечной системы около двух световых лет. И у Центавра не меньше. Так что нередко объекты с задворок систем притягиваются, перескакивают из одной в другую, играя в космический футбол.
Но, вглядевшись в цифры и графики, я поняла, что эта комета из более дальних областей галактики. Скорость около сорока двух километров в секунду, гораздо больше, чем у центавровских. Угол к плоскости эклиптики — почти сорок градусов, то есть летит, скорее всего, не из нашего рукава, а от центра галактики.