— Ладно, — бросил наконец мужчина. — Через пятнадцать минут в конференц-зале.
Изабель радостно взвизгнула, и Лайя подумала, как можно оставаться элегантной при такой непосредственности.
Лайя пришла на встречу первой и сначала даже подумала, что все обязательно опоздают минимум на час, но собрались вовремя. Лео подключил ноутбук к экрану на стене и был готов начинать.
— Может быть, расскажешь ты? — Влад повернулся к Лайе, и она вопросительно уставилась на него. — Лео сказал, что это твоя идея. Думаю, будет честно.
Лео это поддержал, и девушке не оставалось ничего, кроме как выйти к экрану. Лайя никогда не боялась выступлений и публики, но компания собралась крайне специфичная, в воздухе буквально осязалась неловкость, и единственным желанием был побег. Но Лайя кашлянула и начала, придвинув к себе компьютер, пусть и не имела заготовленной речи.
🎶 Loi — Blinding Lights
— Признаюсь сразу, я не готовилась представлять нашу презентацию. Сейчас я просто расскажу то, что предшествовало этой идее, — Лайя выбрала нужный слайд и открыла, а затем негромко заговорила: — Я приехала в Париж в первый раз. Я не знала город, да и никого, в принципе, не знала. Но так получилось, что в первый вечер я познакомилась с одним человеком, — она смотрела на всех, кроме Влада. — На следующий день он привёз меня на Монмартр и показал город с холма. Я смотрела и мне хотелось плакать от восторга, и тогда он сказал, что это именно то, на что я должна тратить своё время в Париже. На красоту и свободу. Мы долго гуляли по тем местам, где ходили Хемингуэй, Ван Гог, Дали, Тургенев и другие великие люди. Особенные люди…
Влад же, напротив, смотрел только на неё. Внимательно, жадно, ловя каждое слово и каждый жест. И если бы Лайя хотя бы на мгновение повернулась к нему, то поняла бы, что Влад даже затаил дыхание.
— Шато де Локид — это нормандский Монмартр. Место, где можно черпать вдохновение. Здесь лучшие праздники, самое вкусное вино, свежайшие устрицы, здесь даже солнце ярче и теплее. Это не просто место для отдыха. Шато де Локид — особенное место для особенных людей.
Повисло молчание.
— Magnifique!{?}[Великолепно!] — Ноэ вскочил со своего места и принялся аплодировать. — Magnifique! Особенное место для особенных людей. Прекрасно! Я хочу немедленно подписать договор.
— Ты такая молодец! — Изабель бросилась обнимать Лайю. — Господи, я так тобой горжусь!
— Спасибо, — пробормотала Лайя неловко, встречаясь глазами с Владом.
Он улыбался, параллельно слушая Лео. Лайя улыбнулась в ответ. Ноэ говорил, что непременно нужно это отпраздновать, но Влад согласился остаться лишь на обед. Лайя мысленно прикинула, сколько осталось времени на Нормандию. Она быстро собрала свои вещи и, как только все начали расходиться, улизнула.
Оставив ноутбук в номере, Лайя зашла к Сандре, но та отказалась идти к Ла-Маншу, желая только полежать в бассейне. На секунду Лайя даже подумала о том, что можно позвать Влада, но потом отмела эту идею. Это казалось глупым, словно она навязывается.
Лайя в одиночестве неспешно пошла по улочкам Довиля в сторону пролива. Пляж встречал деревянной набережной, но Лайя сразу же поспешила снять босоножки и ступить на золотистый песок. Утреннее солнце ещё не успело его нагреть, он приятно холодил ступни, обволакивая кожу. Лайя добралась до кромки воды и, устроившись прямо на земле, подставила тёплым лучам лицо, зажмурившись от удовольствия.
Это был ещё один особенный момент, который ей бы хотелось разделить с особенным человеком.
Кричали чайки, волны омывали песчаный берег, а её сердце наполнялось покоем и умиротворением. Лайя уже не думала про Ноэ с его странными подарками и желанием склеить разбитую пару, про слишком милую Изабель, про Влада и их непонятные взаимоотношения. Были лишь Ла-Манш и летнее солнце.
— Опять ты от меня сбежала, — на песок рядом опустился Влад.
— Я не сбежала, — в ответ Лайя пожала плечами, продолжая сидеть с опущенными веками.
— Ты забыла телефон.
— Ой, — Лайя всё-таки повернулась и забрала трубку, — спасибо. Как ты меня нашёл?
— Сандра сказала, что ты собиралась к Ла-Маншу, — Влад подвинулся ближе, а затем с усмешкой спросил: — Я подписан у тебя «Le chef{?}[Руководитель.]»?
Лайя вопросительно посмотрела на него.
— Я увидел, когда звонил. Могла хотя бы по имени, — мужчина засмеялся.
— Я подумаю над этим, — Лайя шутливо пихнула его в бок.
🎶 Hélène — Un amour
Они замолчали, не зная, что лучше сказать. Лайя не понимала, кем они были друг для друга, но и разбираться сейчас не хотела. Хотелось только наслаждаться моментом, запомнить его навсегда.
— На том берегу пролива — Англия, — сказал вдруг Влад. — Сегодня хорошая погода, если присмотреться, то можно увидеть очертания города. Я на тебя давлю?
— Что? — Лайя, сделавшая попытку рассмотреть соседнее государство, не поняла вопроса.
— Я на тебя давлю? — повторил мужчина. — Ты всегда сбегаешь…
— Я не сбегаю, Влад. Я просто не хочу, чтобы о нас сплетничали в офисе. Ты мой le chef.
— Сегодня суббота, — он переплёл их пальцы. — А значит, я не твой босс.
— Это так не работает, — Лайя засмеялась и покачала головой. — Но ты не давишь. Всё в порядке, правда. Я не хочу уезжать, — добавила она. — Здесь так хорошо.
— Если хочешь, мы можем приехать сюда позже на пару дней.
Лайя улыбнулась, но вышло грустно. Почему-то ей не верилось, что они когда-либо смогут вот так просто провести выходные вдвоём. И от того, наверное, это было гораздо желаннее.
— Что у тебя с Мартой? — чуть погодя спросила она неожиданно даже для самой себя, но эта навязчивая мысль не давала ей покоя уже который день.
Лайя так зацепилась за это глупое предположение, озвученное Сандрой скорее даже в шутку, что не могла никак выбросить из головы. И если с Изабель всё, в общем-то, стало понятно, то здесь хотелось конкретики.
— С Мартой? — Влад искренне удивился. — Боюсь, я не понимаю твой вопрос.
— Тебе перевести на французский? — Лайя повернулась к нему.
— Лайя, это же… Марта! Что у меня с ней может быть? Да она меня ненавидит, — мужчина засмеялся.
— Зачем тогда она у тебя работает?
— Ты можешь сама у неё об этом спросить.
— А ты зачем с ней работаешь? — девушка продолжала сверлить его взглядом. — Она же безответственная! Нет, не подумай, — тут же спохватилась она, — Марта мне нравится, но моё письмо по баннерам…
— Ушло в небытие? — с усмешкой закончил Влад.
— Типа того.
— Два предыдущих секретаря были ещё хуже. А к ней я уже привык. Только и всего. И она не в моём вкусе.
— А кто в твоём вкусе? — фыркнула Лайя и почувствовала, как его пальцы заскользили вдоль её позвоночника.
— Очевидно, ты, — шепнул Влад, пряча лицо у неё в волосах.
Хотелось напомнить про Изабель, но не хотелось портить момент. Лайя прижалась ближе, поглаживая колено мужчины, и закрыла глаза, позволяя себе просто наслаждаться моментом.
Солнце поднималось выше, начиная припекать, народу становилось всё больше, и вскоре Влад и Лайя неспешно направились обратно в шато.
Влад приобнял её за плечи, каждые пару шагов целовал в макушку и задавал вопросы, которые приняты на первом свидании. Лайя охотно отвечала и про себя умоляла Вселенную оставить их наедине. Девушке так хотелось продлить эти мгновения, насладиться ими сполна, но оставалась всего пара часов до момента окончания поездки.
Едва войдя за высокие ворота, Влад заметил Ноэ и направился к нему, а Лайя — к парадному входу. В холле она сразу же заметила Изабель с огромным чемоданом, который та тянула за собой.
— Уже уезжаешь? — Лайя натянуто улыбнулась.
— Да, завтра у меня планы, хочу пораньше вернуться в Париж и устроить шоппинг, — тон девушки был весёлым и беззаботным. — Пообещай, что мы обязательно встретимся на пару бокалов вина!