К его удивлению – девушки замолкают. Они выдвигаются дальше, обходя тела тварей и стараясь держаться середины улицы, так, чтобы неожиданную атаку можно было хотя бы увидеть. Космопорт все ближе и ближе, им бы добраться туда, им бы найти способ улететь с этой планеты, да, карантин, да, никто не выпустит их из системы, но они могут улететь на Дионею-2, там спокойно, там нет заразы.
Он идет впереди, удерживая гаусс-винтовку у плеча. Как там говорил Моррис? Пятеро муринов судейство учинили, приговорили одного, осталось их четыре…
- Сбоку! – крик режет ухо и он едва успевает повернуться и поднять ствол гаусс-винтовки, но медленно, слишком медленно! Тварь! Она уже совсем рядом и вдруг он отчетливо понимает, что – не уйти. Он не успеет. Словно в замедленной съемке он видит ее разинутую пасть, хлыст хвоста с шипом жала на конце.
Вот и все, думает он, пришел конец блистательной карьере одного лейтенанта. Он еще успел подумать о том, что родные очень расстроятся, что Хлоя обязательно будет плакать, она только вид делает что жесткая и хладнокровная, а сама будет плакать. И что девчонки из роты «А», амазонки – наверное даже немного порадуются. Не сложились у них отношения…
Как завороженный он видит несущееся к его шее жало на конце хвоста, оно острое и крючковатое, а на конце блестит какая-то жидкость. Яд?
Четыре мелких хутта пошли купаться в море, один попался на крючок и их осталось трое… - успел подумать Персиваль, а в следующую долю секунды мир вокруг перевернулся и потемнел…
- С пораженной планеты стартовал еще один челнок. Судя по идентификатору – гражданский межпланетный круизный шаттл «Илона Верн». Транспондер номер 31147-0018 АЕ. Траектория движения рассчитана, пеленг цели захвачен. Жду команды. – роняет в микрофон пилот тяжелого перехватчика «Финист», щелчком большого пальца снимая красную предохранительную крышечку, которая закрывает черно-желтую кнопку пуска ракет. Конечно, для перехвата гражданского шаттла достаточно выстрела из орудий, или даже лучевого удара – на таком-то расстоянии, но Инквизиция предпочитает все делать с запасом. Мощная ракета с антиматерией попросту дезинтегрирует судно, не оставив ничего, кроме облака горячей плазмы.
- Судя по идентификатору у судна нет гипердрайва. – раздается в наушниках у пилота усталый голос: - они держат курс на Дионею Два. До тех пор, пока летят туда – пусть летят. Карантин объявлен на всю систему. Передвижение в рамках карантина не запрещено. Это последний шанс гражданским выжить.
- Вас понял. – пилот тяжелого перехватчика опускает красную крышечку предохранительного колпачка над кнопкой запуска ракеты: - продолжаю наблюдение.
- Продолжайте. Конец связи. – щелчок коммуникатора и тишина в эфире. Пилот перехватчика откидывается в своем ложементе и внимательно следит за зеленой точкой на экране.
- Везучий ублюдок, - беззлобно говорит он: - надеюсь у тебя все получится.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ