- На здоровье! Которое ты когда-нибудь этим и угробишь, - парень снова удалился к другим гостям.
- Не часто встретишь девушку, которая пьет Лаош, да еще и в подобных заведениях, - раздалось слева.
- А Вы знаете другие подобные заведения? – ответила я, не повернув головы.
- В других городах есть нечто похожее, - голос был чуть-чуть грубоват, но в то же время чувствовались властные нотки.
- Не была в других городах, чтобы сравнить.
- У меня есть заказ.
Это заставило меня повернуть голову. Мужчина оказался крепким блондином с тёмно-синими глазами. Весьма распространённый образ, за исключением глаз. Что-то заставило остановить взгляд на них. Я знала здесь многих, но этого посетителя вижу впервые.
- Я понятия не имею, о чем Вы, да и вижу Вас здесь впервые.
- Я давно сюда не заходил. К тому же Диггори знает всех лично, разве ему Вы не доверяете?
- Энтони! – Джо радостно поприветствовал незнакомца, - давно же тебя не было.
- Добрый вечер, Джо. Как обычно, дела.
- Уже знакомишься с Кэт? Правильно, нечего терять время зря. Более интересных девушек ты тут и не найдешь, - бармен подмигнул мне.
- Неужели? – судя по интонации, незнакомец удивился, но на лице не дрогнул ни один мускул.
- Точно тебе говорю. Правда, сегодня она немного мрачновата, так что я бы рекомендовал попробовать в следующий раз.
- Джо, мы разберемся без тебя. Я уж точно не нуждаюсь свахе, - я кинула раздраженный взгляд на друга, - лучше принеси еще Лаош, а то этот кончился, - и я разом опустошила остатки.
- Зануда, - Джо закатил глаза и удалился.
- Заказ срочный.
- Повторю еще раз, Вы не по адресу, - очень хотелось отвязаться от настойчивого типа, не вызывал от у меня доверия.
- Неужели? – не унимался незнакомец.
- Энтони! – к нам подошёл Диг, - рад тебя видеть! – он пожал руку незнакомцу.
- Привет, Диг.
- Первый раз вижу тебя за барной стойкой. Твой столик все еще за тобой, как обычно.
- Рад, что ты никому его не даешь. Решил зайти поздороваться с Джо.
- И, как вижу, встретил Кэт. Тут много кто пал под её чарами, будь осторожен.
-Диг, и ты туда же, - я закатила глаза, - видимо, пора уходить.
- Вообще-то я к тебе с просьбой, - Диггори положил руку на плечо, - споешь? Хотя бы одну балладу. Посетители очень соскучились по твоему голосу.
- Диг, сегодня не тот день. Максимум, что я могу, это куплет из «Дань памяти».
- Подойдет! Пожаааааалуйста, - протянул Диг, - весь твой заказ за счёт заведения.
- Тогда еще один Лаош, пожалуйста, и ладно, но после я уеду.
- Не многовато ли, Кэт? – не унимался Джо.
- В самый раз.
Еще одна кружка Лаоша окончательно ударила в голову, отчего я наконец почувствовала долгожданное облегчение. Туман в голове сменился безразличием, а тело наполнила легкость.
Мне нравилось петь тут. А гостям нравился мой голос. Никто здесь не мог узнать меня и, тыкнув пальцем, сказать, что герцогиня не достойна петь в таких заведениях толпе пьяниц. Хотя настоящих пьяниц тут и не было, но это бы мало кого волновало.
Я зачаровала гитару, которая играла аккомпанемент, и принялась петь. Хотя уже первые слова резанули по сердцу своим острием:
- Свой душевный покой мы купили за души,
Что уже в мир иной спровадили из суши.
Память будет всегда нашим грузом на сердце,
Не забудет беда всех Вас, братья, поверьте.
Что мы скажем врагам? Что стоим до победы.
В память к Вашим сердцам мы устроим им беды,
Нам не нужен покой, если рушатся стены,
Не уйти в мир иной тем, чьи черные вены.
Мир. Прах. Дом. Враг.
Стой, жди. Мрак.
В конце по традиции в зале была тишина, и только самые преданные посетители этого места стучали в такт кружками о стол. Давняя традиция в честь памяти умерших членов нашего небольшого братства, о котором знали не все. Я сошла со сцены под гробовую тишину. Пока переводила дыхание, в зале начали возобновляться голоса. Странный и тяжелый день. Но от Лаоша боль хотя бы притупилась на время.