- Да нет, это я сама себе. Хотя бы сфотографировали их что ли.
- Они фотографировали. Просто знали, что ты скоро вернёшься, и тогда снимки застряли бы где-нибудь в пути, как и письма. А съездить ты туда не хочешь? У тебя ведь два отпуска в запасе.
А ведь и правда. Мысль вполне приемлемая. Она уехала в Англию, так и не отгуляв очередной отпуск, а теперь и за прошедший год ещё один есть. Опять же причина уважительная.
Ну, да! Приедет она, и что? Может быть, у её свата и без неё помощница имеется. Или он сам неплохо справляется. Тьфу, ты, чушь какая! Это немыслимо, чтобы мужчина один, пусть даже и не старый, справлялся с двумя малышками. Сколько им сейчас? Три месяца.
- Ксюш? Эй! Ты далеко?- подруга помахала рукой перед её лицом.
- Ой, прости, задумалась.
- О чём?
- Да вот как раз об отпуске. Какой это будет отпуск, если я его весь в няньках проведу?
Лена смотрела на неё так, будто впервые видит.
-Надеюсь, ты так пошутила, да? Этого просто не может быть! Ты стала дважды бабкой и не хочешь увидеть внучек?!
Ксения улыбнулась.
- Ну, конечно, шучу. Просто как-то неудобно. Что вот так вот взять и приехать?
- А как ещё? Ну, топай туда пёхом. Что ты какие-то глупости городишь?
- Честно? Лен, я почему-то боюсь.
- Тю-у, вот чушь какая! Не дури. Поезжай, Ксюш. Хоть со своим сватом познакомишься. Послушай, вы ж до сих пор даже не знакомы! Между прочим, Андрей Семёнович не кусается. Я ж его видела. Оч-чень даже интересный дядька. Да и по возрасту почти ровесники, он всего-то лет на пять старше, если не меньше.
- Да ну, тебя, Лен! Если я поеду, то только из-за девочек. В открытке от детей было написано Арина и Марина.
- Здорово, правда?
- Да, интересно, на кого они похожи?
- Вот съездишь и увидишь.
- Я подумаю.
Оставшись одна, она действительно думала, как ей быть. Не такая уж она и эгоистка, чтобы спокойно уехать на курорт в таких обстоятельствах. Она просто не смогла бы сидеть там. Что же выходит? Ехать? Ну, конечно, как-будто есть другой выход. Выходит, пора ей познакомиться со своим сватом.
Однако прошла ещё неделя, которую Ксения добросовестно отработала в агентстве. Она не понимала, что с ней творится. Она никогда не была нерешительной. И не известно, когда бы она решилась, если бы не одно обстоятельство.
***
Ксения возвращалась с работы и уже недалеко от дома зашла в магазин. Было чуть больше девяти вечера. Посетителей внутри было не много. Но в одном из них ей показалось что-то зловеще знакомым. Секунда и Ксения вся похолодела. Она подхватила корзинку и кинулась к кассе. Быстро расплатившись, она ринулась было к выходу.
- Простите,- окликнула её работница магазина.- Вы забыли переложить покупки из нашей корзинки.
- Извините.
Ксения быстро перекидала в пакет молоко, соки, хлеб и прочее. На улице она со всех ног бросилась бежать. Невероятно, снова он! Один из тех, что изнасиловал её много лет назад. Он, он, точно он. Хоть и изменился, но всё равно узнать можно. Эти жуткие глаза она никогда не забудет. Какой ледяной у него взгляд. Теперь уже она была уверена, что её сбил именно он и не случайно. Ксения свернула за угол и на её плечо тяжело легла чья-то рука.
- Осторожно, красотуся,- произнёс тот, от кого она бежала.- Можно споткнуться на таких каблучищах и снова угодить в больницу, а то и куда подальше.
Она пыталась вырваться, но его цепкие пальцы, словно клещи вжались в её голые руки.
Он толкнул её к стене, прижав так, что она не могла вырваться.
- Не торопись, дорогая. Я до-олго тебя ждал, искал, караулил, в агентстве твоём тоже. Да и ещё год сверх нормы.
- Я вам не дорогая.
Он покачал головой, гаденько ухмыльнувшись.
- Наоборот. Оч-чень дорогая, двадцать с лишним лет, вся молодость псу по хвост. И всё из-за тебя, падла. Да ещё и издевательства на зоне.- Ксения почувствовала, как его холодные пальцы переместились на её шею.