Удивительно с какого-то момента всё стало гораздо проще. Скованность её оставила; немножко откровения, то, что она не сидела в стороне, а он предоставил ей возможность включится в процесс - хозяйничать, заниматься с малышками, помогать на кухне. В принципе, это последнее обстоятельство всегда способствует преодолению всяческих неловкостей во время знакомства.
Ксения помыла овощи, Андрей расставил посуду на широкой обеденной стойке. Потом они на двух разделочных досках быстренько всё порезали, вместе смешали, разом двинулись к табуреткам.
- Ой, забыл, секундочку.
Он приподнялся: длинные ноги и руки позволяли ему, даже не выходя из-за стола доставать то, что ему нужно. За стеклянной дверцей полки он взял пару фужеров и бутылку вина, а сзади себя из ящика – штопор.
- Не против отметить наше знакомство?- он слегка ей улыбнулся.
Ксения пожала плечами, ответив своей улыбкой.
- Я - за. Только немного.
Он налил себе и ей по полбокала, поднял свой.
- Когда в Лондоне я покупал эту бутылку, я, как ни странно, думал о тебе. То есть я думал о неизвестной мне некоей нереальной особе, с которой надеялся всё-таки когда-нибудь познакомиться. Единственное, что я о тебе знал, что ты чуть моложе меня и что ты одна вырастила Артёма, что работаешь в Аэрофлоте. Если честно… только чур не обижаться!.. я думал, что ты вроде моей тёщи - карьера для тебя на первом месте. Прости меня, Ксюш, я не имел права так о тебе думать, не зная тебя. Но Клёна никогда бы не бросила работу, не взяла бы отпуска, не приехала бы помогать. А ты… Я тебе благодарен уже за одно желание помочь. Я пью за тебя.
Он чуть коснулся её фужера краем своего. Ксения сдержано и задумчиво улыбнулась. Они попробовали вино, но браться за еду не торопились. Смотрели друг другу в глаза, и каждый думал о своём.
- Хочешь честно?- спросила она наконец.
Андрей приподнял брови, как бы давая положительный ответ.
- Я поначалу так и думала – я слишком молода для бабушки, моя карьера идёт вверх. Это те, кто без пяти минут или уже пенсионеры, запросто и в своё удовольствие нянькаются с малышами… А потом как-то все перевернулось и стало на свои места. Возраст ни при чём, работа ни при чём. Просто жизнь очередной раз взяла своё. И мне, в конце концов, было бы просто не по себе, зная, что такой же молодой дедушка нянчит внучек, продолжая бегать на работу, а я живу своей жизнью. Да мне бы просто совесть не позволила!
Он задумчиво смотрел на неё, подперев подбородок рукой. Чуть прищуренные глаза смотрели отчасти снисходительно, отчасти участливо.
- Это вполне нормальная реакция, Ксения. Я то же самое думал. Говорил Иве – закончить нужно учёбу, не торопитесь. Посмотри, как мне трудно пришлось. А она мне в ответ – ну, справился же. Вот что с ними прикажете делать? Видно, каждый человек в основном учится на собственном опыте, несмотря на советы. Хотя, в результате вышло, что снова всё хозяйство досталось мне… и тебе.
- Видимо, мы с тобой из тех родителей, которые стараются максимально облегчить жизнь собственных чад,- усмехнулась она, пережёвывая салат.
- Знаешь, когда я пообщался с Артёмом – совсем успокоился за Иву. Он и с виду, и по поведению, и по рассуждениям производит впечатление надёжности и уверенности.
Ксения была польщена настолько, что опустила глаза в тарелку.
- Да ты смутилась?!- он улыбнулся, слегка наклонив голову на бок, чтобы заглянуть ей в глаза.- Но ведь так и есть! Он и в самом деле такой. Вот моя девица совсем другая. Мне иногда кажется, что они оттого и полюбили друг друга, что один другого дополняют.
- Возможно, так оно и есть. Давай выпьем за них, за их любовь.
Они быстренько доели, убрали и вернулись в детскую.
Марина уже дремала, уткнувшись личиком в шейку сестрички. А Арина довертелась до того, что лежала поперёк одеяла на спинке, на шее болталась снявшаяся кофточка, а ручонки теребили мягкую погремушку, и при этом она была занята совсем не погремушкой. А разглядывала ярких подвесных бабочек.
- Какая идиллия,- остановилась на пороге Ксения.- Они всё время так?
Андрей задумчиво любовался картиной.