Сочная зелень глаз была похожа на мшистый бархат, черные пушистые ресницы отбрасывали пугливые танцующие тени на нежные щеки. Румянец на них диво как хорошо разлился. Полные приоткрытые губы вдруг впервые манили так, что самому захотелось опустить рядом с ней на колени и прикоснуться к розовой мягкости.
Принц встряхнул головой, сбрасывая наваждение. Отвел от нее глаза в спасительную пустоту и прочистил горло.
- Развязывай.
- Что? - она непонимающе моргнула, и он зло усмехнулся, порадовавшись тому, что привел ее в смятение.
Так-то лучше.
- Шнурок на штанах развязывай.
Смотреть на вспыхнувшие щеки было одно удовольствие. С некоторым садизмом он заметил, как она борется с собой и со своими догмами. Воспитание в монастыре наложило отпечаток на всю жизнь, и принц подумал, что будет весело окончательно раздавить ее как таракана. Потешиться, а потом все равно вышвырнуть в Алый Дом. Она не могла всерьез рассчитывать на помилование.
Тонкие руки девушки тряслись, пока она возилась со шнуровкой. Потом она бросила это дело и опять уставилась на него своими глазищами в два озера.
- Т-ты... ты не мог бы угостить меня велиорой? Я просто волнуюсь, и... Будет лучше, если я немножечко расслаблюсь и стану смелее.
Последнее слово она прошептала, и у принца невольно на загривке волосы встали дыбом от этого шепота. Ничего не ответив, он просто направился к буфету и вытащил пыльную бутылку. Откупорил пробку и налил в бокал.
Взгляд Сиротки был почти жалобный.
- Выпьешь со мной? Я ни разу не пробовала...
Закатив глаза, Фрэнсис достал еще один бокал и налил себе тоже, решив, что в принципе ему тоже пригодится. Трепетное волнение при виде этой девицы приводило в легкое замешательство.
А Эмеральд в этот самый момент возбужденно думала о том, как теперь выплеснуть содержимое пузырька в его бокал. Глаза метались по комнате. Камин, широкая огромная кровать, пушистый ворс ковра, стол, заваленный свитками и всякими ножами... Все не то.
И тут она уцепилась взглядом за арфу в углу, почти скрытую тяжелой шторой.
- Ах, это магическая арфа? - восторженно воскликнула девушка. - Ни разу в жизни не слышала, как она играет! Вытащишь ее сюда?
Удивился принц ее просьбе или был раздражен - не понятно. Но сделал он то, о чем она так судорожно молилась. Повернувшись к бокалам спиной, направился к арфе.
В два счета Эми оказалась у бокалов и в одно движение вылила содержимое пузырька в один из них. С ужасом уставилась, как бесцветная велиора засветилась сапфировым цветом, пот прошиб куском льда по спине. Однако она тут же выдохнула - когда принц повернулся, напиток принял свою обычную прозрачную консистенцию.
Когда музыка заиграла, заливая комнату приятной и легкой как перышко мелодией, Эми уже двигалась к принцу с двумя бокалами, изрядно отпив от одного. Мысленно надеялась, что в волнительном угаре ничего не перепутала. А что? Это было бы даже смешно.
Окончательно смогла расслабленно выдохнуть только тогда, когда глупый принц выпил содержимое залпом и подошел к ней.
Тяжелая рука коснулась девичьего плеча и подтолкнула в сторону кровати. Эми послушно присела на краешек, мысленно поторапливая чертово зелье. На принца она уже смотрела по-другому, не скрывая лютой неприязни.
Веруч был сильным магом и зельеваром. Не прошло и минуты, как взгляд принца изменился. Дымчатая поволока исчезла, страсть и вожделение погасли. В серых глазах мелькнуло сначала удивление, а потом принца шарахнула догадка.
- Тварь... - просипел он, сделал было шаг в ее сторону, но тело задеревенело.
Юношу пошатнуло, и Эми с пренебрежением толкнула непослушное тело на кровать. Тот рухнул на спину, изумленно взирая на девушку.
- Я убью тебя... - без сил прошептал он, посылая в ее сторону яростные молнии.
- Да-да, обязательно, - насмешливо протянула Эми, внезапно ощутив в себе подъем и силу. Встала над ним, глядя сверху с едким удовлетворением на его беспомощность. Впервые он был такой. - Если догонишь, глупый и обманутый принц Кальдеррана. Все еще не можешь поверить? Дааа, тебя обвела вокруг пальца нищая сиротка, которой ты уготовил несчастливую участь наложницы в Алом Доме.
Зелье подействовало сильнее, и он уже не мог говорить. Только смотрел на нее молча и тяжело, явно придумывая в своих гнусных мыслях жестокую расправу. Губы Эми раздвинулись в довольной улыбке, от которой, она знала, Фрэнсис готов был испепелить ее взглядом. Больше ему ничего не оставалось, только смотреть.
- Зелье приглушит твой проклятый дар на неделю, еще поспишь немного... Когда очнешься, меня уже тут не будет. Не найдешь ты меня ни в Дуаре, ни в Вел Хейме. Ты просто не успеешь.