Сами они мылись в длинных сорочках, старательно прикрываясь. Обычно мужчины деликатно отворачивались, девушки были им сильно благодарны. Никаких непристойностей в отношении сирот монастыря они себе не позволяли.
Поразмыслив, Эми с Сиреной решили отправиться в город Фелеван, что находился на востоке Валиарии. Городок был портовым, стоял на Холодном море. Тина поговаривала когда-то, что там всегда найдут работу целители. Эми подумала, что могла бы продолжить обучение там, найти подработку. Сирена во что бы то ни стало решила отправиться с ней.
А самое главное, она была уверена, что там Фрэнсис Адара ни за что ее не найдет. Даже если и надумает ее искать, он первым делом придет в Авергард.
Вот уже несколько месяцев его не было слышно, но все равно что-то не позволяло ей расслабиться окончательно. То и дело хотелось бежать на край земли, спрятаться в самой глубокой чаще.
А еще в последнее время ей стало казаться, что за ними кто-то наблюдает. Нет, не так. Не за ними, а за ней. Это было глупо, учитывая, что они находились на лодке, и вокруг не было ни души.
Пока они плыли, она постоянно всматривалась безумным взглядом в чащу леса на берегу, но никого не видела. Иногда тревожное ощущение пропадало само по себе, и она выдыхала. Но лишь на короткое время.
- Там никого, Эми, - Сири участливо глядела на подругу. - Тебе показалось, потому что ты слишком часто об этом думаешь. Уверена, жестокий принц уже вовсю правит своим королевством и наслаждается властью. Ему не до тебя.
- Да, ты права, - она вяло улыбнулась Сирене. - По-моему, я схожу с ума.
А тем временем, ее скверна поползла вверх, и уже добралась до плеча... Эмеральд Стоун все так же ее прятала, и пока еще не придумала, как можно вылечить руку.
**
К ужасу Эмеральд, ее скверну увидел Рикхарт, и произошло все крайне неприятным образом - он за ней подглядывал.
Их лодка причалила к берегу несколько часов назад, и сейчас мирно покачивалась на воде, привязанная к колышку на берегу.
На судне закончились кое-какие съестные припасы, и обычно они причаливали к берегу, отправляя мужчин на базар к Лендору, а других на охоту за мелкой дичью и птицами. Девушек никогда не оставляли одних, чаще всего с ними было двое мужчин, и в этот раз с ними остались Рикхарт и Сардан.
Эми плохо плавала, и когда приходилось обмываться прямо в реке, пока лодка дрейфовала на глади, она была вынуждена обвязываться веревкой и держаться за лестницу. Да к тому же, вода уже была холодной, и находиться в ней подолгу, как мужчины, ни она, ни Сири не решались.
Поэтому, на берегу она решила воспользоваться возможностью и спокойно ополоснуться. В Гаэрди и Маро она была уверена, а потому даже предположить не могла, что за ней могут подглядывать сразу оба.
Эмеральд полностью разделась и вошла, поеживаясь, в воду. В последний момент вспомнила про бинт и размотала его уже в воде, как тут же услышала странный звук за спиной. Как будто кто-то подавил возглас.
Резко обернувшись, она вскрикнула. На нее, стоя на мелкой гальке, смотрел Рикхарт. Более того, ее внимание привлекло движение слева - из-за широкого сарза на них двоих смотрел еще и Сардан.
Опомнившись от шока, она резко уселась в воду, не чувствуя холода. Только ошеломляющее чувство стыда.
- Гаэрди! - рыкнул Сардан. - Какого дьявола ты делаешь?!
Рикхарт повернулся на злой голос, но Сардан уже вылетел из укрытия и, приблизившись к Рику, схватил его за грудки.
- Убери руки, - процедил Рик, отпихивая от себя друга.
Тот и не думал останавливаться. Встряхнул Рика сильнее, чуть не поднимая над землей.
- Ты подглядывал за ней?!
- Ты, судя по всему, тоже, - широко ухмыльнулся Рик.
- Я всего лишь хотел проверить тебя! Ты не собирался останавливаться!
Дернувшись, Рик все же отцепил Сардана от своей рубахи.
- А я всего лишь хотел проверить ее руку. Так и знал, что Стоун скрывала там не просто растяжение.
Сардан повернулся к Эми.
- Что это, дьявола в бездну? Что с твоей рукой? Она... черная...
- Может, вы уйдете с берега и дадите ей выйти из ледяной воды?! - рявкнула подоспевшая Сирена.
Быстро подбежав к берегу, она подняла одежду своей подруги.
А Эми, обхватив обнаженные плечи руками, продолжала растерянно трястись, переводя взгляд с одного юноши на другого. Слов в свое оправдание не было. И даже сил возмутиться за их подлое подглядывание не было.
Обман был раскрыт. Они увидели ее обугленную руку, и от расспросов никуда не деться. Это их испугает. Но в любом случае, им с Сири здесь уже было не место. Может, настал тот самый момент, когда пришла пора двигаться дальше, в Фелеван? От Лендора путь был не близкий, но нужно было попасть в порт до наступления холодов.