1. Бар.
В полутьме бара и шуме музыки было легко затеряться и проворачивать любые грязные делишки, которые нужно было скрыть от любопытных глаз. Зено лениво потягивал пиво и ждал появления своей цели. Он снова открыл описание в приложении и пробежался по деталям. Простая работёнка за внушительный навар, никаких трудностей не должно было возникнуть. На стул рядом уселась девица. Запах её цветочного парфюма неприятно смешивался с запахами бара: сигаретным дымом, разными сортами алкоголя, потом и ионизированным запахом работы имплантов.
- Свали, лапуля. Здесь занято, - вяло протянул Зено, переводя на неё тяжелый взгляд из-под тёмных прядей.
Девица оглядела его с ног до головы, затем спросила с надменным смешком:
- Кем занято? Невидимым лепреконом что ли?
- Обалдеть, как остроумно, - Зено фыркнул и сделал ещё глоток.
- Ага, - она заказала себе синтетический вишнёвый сидр, Зено поморщился, представив сладкий вкус этого пойла, такой же приторный, как её парфюм.
- Я кое-кого жду, так что освободи место, лапуля, - повторил он.
- Да расслабься, здоровяк, я заберу свой заказ и уйду.
- Ты слишком дерзкая для дамочки, которая ошивается в баре в одиночку. Попахивает проблемами, - Зено отпил ещё пива.
- И чем же они пахнут? Маргаритками? - она хмыкнула, забирая стакан со стойки. - Ваш стул, мистер Унылое Лицо.
- Скатертью дорога.
Зено проводил незнакомку взглядом, по достоинству оценив её задницу, обтянутую джинсами, и довольно представив, как было бы сладко зажать её под собой, намотав на кулак её густые длинные волосы. По пути к столику в углу зала она внимательно осматривала посетителей, будто искала кого-то конкретного. Зено тоже глянул вокруг. В баре сегодня многолюдно, парочка потенциальных и реальных целей точно здесь. Он снова достал телефон и открыл приложение с лентой заказов, помотав её вверх-вниз, отключил дисплей и убрал телефон. При движении руки имплант в запястье издал несвойственный ему тарахтящий звук, надо бы добраться до техника в ближайшее время. Глаз тоже сбоил, то и дело запуская голограммы, когда не следует, Зено пошарил по карманам в поисках Анпассена - препарата, подавлявшего отторжение имплантов. В последнее время приходилось принимать его чаще: то ли дозировка действующего вещества в капсулах стала меньше, то ли организм привык. Зено повертел упаковку в руке и сунул обратно в карман, всё же не стоило мешать лекарство с алкоголем. Его взгляд снова прошёлся по посетителям и остановился на девушке в углу, она напряженно сканировала публику, постукивая пальцами по краю стакана. Точно ждала кого-то и явно не любовника.
Легкое возмущение электромагнитного поля отвлекло Зено, сигнатура имплантов цели. Он ещё раз сверился с описанием, опустошил свой стакан до дна и повернулся к бармену, чтобы заказать сигнальный напиток - красный ликер. Вскоре на свободное место рядом с ним взобралась маленькая женщина возраста близкого к тому, когда окружающие начинают спрашивать о том, как поживают внуки.
- Добрый вечер, молодой человек, - дама оказалась обладательницей глубокого хриплого голоса, которым не каждый курильщик со стажем мог похвастаться.
- Добрый, - Зено толкнул к ней рюмку с ликёром. - Угощайтесь.
- Благодарю, - она элегантным движением пригубила напиток. - Подарок у Вас?
- Да, мэм, - Зено передвинул по стойке флэш-носитель, прикрытый салфеткой.
- Ликёр здесь весьма достойный, - женщина ловко ухватила салфетку с носителем и в следующее мгновение уже подключила его к порту на своем запястье. Зено наблюдал, как её взгляд расфокусировался, когда она анализировала данные с диска, напрямую транслировавшиеся в её сознание при помощи специального импланта. Убедившись, что всё в порядке, женщина извлекла из сумочки чип с оплатой и двумя пальцами вручила его Зено.
- Приятно иметь с Вами дело.
- Взаимно, - Зено отсканировал код с чипа и перевёл деньги на свой счет.
Женщина допила ликёр, немного неуклюже слезла с высокого стула и скрылась в толпе. Зено неспешно направился к столику, за которым сидела его новая знакомая.
- Всё сидишь одна?
- Я не одна. У меня тоже есть невидимый друг, - на её губах играла издевательская улыбка.
- Да? И как же его зовут?
- Пибоди Бэнг.
- Пибоди Бэнг? Какое дурацкое имя, - Зено уселся напротив неё.
- Да он вообще дурачок тот ещё, - она мельком глянула на Зено и снова перевела взгляд на толпу.
- А будь я твоим другом, я бы посоветовал тебе быть более осмотрительной. Таким лапулям небезопасно быть одной в таком заведении и болтать языком.
- Я учту.
Зено ещё разок прошёлся взглядом по её аппетитным изгибам.
- Так ты говорила, что ждешь кого-то?