Через мгновение оставшиеся на земле бандиты бросаются в бой. Не теряя времени, Лола кидает импульс в лужу - минус два, ложатся отдохнуть, благодаря своим отлично проводящим протезам.
Ускорители реакции Зено начинают работать сразу после анализа опасности. Он ловит два лезвия, брошенных в него тощим пацанёнком, прячущимся за спинами его более крупных товарищей. Одно лезвие улетает в землю, второе Зено смог вернуть обратно отправителю. Клинок прилетает мальчишке рукояткой в лоб - Зено не намеревался его убить - тот валится лицом в грязь.
Лола пускает очередной импульс в надвигающегося на неё бугая в маске бота. Заряд уходит мимо. Перед следующим импульсом нужна перезарядка эмиттеров. Лола отпрыгивает в сторону, уворачиваясь от удара, но попадает в хватку нападающего сзади. Его рука запирет её в захвате жа шею.
Используя усиление мышц, Зено отправляет одного крюкорукого в нокаут ударом в челюсть, второго перебрасывает через плечо и сбивает им с ног третьего. Он оборачивается как раз вовремя, чтобы его глаз зафиксировал угрозу - дробовик, направленный в его сторону. Зено хватает стоящий рядом мусорный бак и, придав тому ускорения за счёт увеличенной силы броска, бьёт на опережение баком по стрелку. Зено ощущает жар перегретых имплантов, усилитель запястья выходит из строя.
Лола наконец бьёт удерживающего её парня током и, высвободившись, добавляет ему контрольный удар промеж ног. В это время бугай в маске переключился на Зено, но тот занят обороной против огнестрела.
- Сзади! - выкрикивает Лола, Зено не успевает обернуться, арматура уже занесена над ним. Лола не думает, она бросается вперёд между Зено и громилой, вскидывает перед собой руку.
- Блядь! Не... - Зено хватает её за плечо, но поздно.
Арматура бьёт её по предплечью, раздаётся хруст. Не кость, защитный корпус её импланта лопается, один из светящихся узлов разлетается на осколки. Лола вскрикивает, в тот же миг эмиттер самопроизвольно срабатывает, даёт осечку и заряд уходит на проводящий контур Лолы.
- Чёрт! - она падает на колено, по руке бегут голубые заряды, система уходит на перезагрузку.
- Ты идиотка?! - в ярости хрипло рычит Зено.
Он хватает громилу и швыряет его в стену с такой силой, что бетон под ним крошится, здоровяк мешком валится на землю без сознания. Импланты Зено от перенапряжения начинают сбоить и дергать мышцы в произвольном порядке, пока часть из них не отключается для охлаждения.
Зено поворачивается и вцепляется в запястье Лолы, проверяя повреждения. Лола напрягается от неожиданного прикосновения.
- Сломано?
- Работает, - Лола резко встаёт и выдёргивает руку, пряча её за спиной. - Наноботы восстановят через пару часов.
По лицу Зено пробегает тень презрения.
- Мне не нужна была твоя помощь.
- Ну, простите, что отреагировала быстрее, чем успела подумать о вашей задетой гордости! - язвительно воскликнула Лола, поморщившись. Ноноботы ещё не успели выпустить анализирующий агент, и её руку разрывало от боли.
Они молчали и тяжело дышали какое-то время. Лола достала из рюкзака банку энергетика для подзарядки своего АТР. Прежде чем продолжить путь, Зено проверил бандитов и убедился, что все эти малолетние преступники живы. Он вручную перезагрузил оптический имплант, но тот продолжил выдавать строки кода поверх основного изображения. Зено ругнулся и зашагали вслед за Лолой, удаляющейся с места разборки. Они не разговаривали, пока не шли до изъеденного ржавчиной вход на подземные уровни. Зено остановился перед дверью.
- Так значит в тебе ещё и система неотложки встроена?
Лола избегала встречаться с ним взглядом. Она постучала в дверь. Пока ждали ответа, Зено продолжил:
- Слушай, ты стоишь, как сраный самолёт, со всем тем, что Ноа запихал в тебя. Ты же понимаешь, что не имеешь права так рисковать собой и подставляться?
- Ты чего это? Переживаешь? Или уже обдумываешь, кому бы меня подороже продать?
- И то, и другое, - мрачно ответил Зено.
Лола не успела ответить. Дверь с пронзительным скрежетом открылась.
5. Небожители.
- Господин Ванг, совет директоров ожидает, - оповестила голографическая помощница, мило улыбаясь.
Джек отвернулся от окна, из которого открывалась панорама Акрополя, смахнул жестом изображение ассистента и ещё раз посмотрел на линейку продуктов Ванг Биотех, мерцающих над его матовым рабочим столом. Ему предстояло убедить двенадцать человек перераспределить бюджет компании со стабильных, но не дающих никакого роста направлений, на более перспективную отрасль военных разработок. Джек знал, что встретит немало сопротивления: эти закостенелые старики, хранившие номинальную власть ещё со времён правления его отца, всегда противились любым новшествам. Однако больше всего отпора он ожидал от Ноя, поэтому в тайне надеялся, что брат чудесным образом пропустит собрание.