- Я не говорила.
- Могу поклясться, что-то такое было. Что ж, раз ты не ждешь никого, может, я тебя угощу?
- Спасибо, не стоит.
- Ты не принимаешь напитки от симпатичных парней?
Она явно не особо слушала его, высматривая кого-то в толпе.
- Ага, типа того.
- Так я не в твоём вкусе?
- Без обид, лапуля, - она передразнила его манеру растягивать гласные, - отвали.
Зено изобразил, будто его ранили в самое сердце. Девушка даже не обратила внимание на его актерскую игру, она, похоже заметила того, кто был её целью. Зено проследил за направлением её взгляда и увидел Саймона Уокера.
- Уокер, значит?
- Что? - она поднялась на ноги и, прихватив свой почти не тронутый напиток, собралась уходить.
Зено поймал её за руку.
- Постой.
- Отстань.
- Что тебе от Уокера нужно? - он всё ещё держал её за руку.
- А тебе какое дело?
- А может, я тоже по его душу здесь, - Зено небрежно пожал плечами.
- Отпусти.
- Не-а.
- Отпусти, - более серьезным тоном повторила она.
Зено покачал головой с ухмылкой на лице, которая быстро сползла, когда незнакомка выпустила в его руку заряд тока, имплант в его запястье коротнуло и рука разжалась.
- Ах ты ж!
Она уже стремительно удалялась в направлении Уокера. Зено решил понаблюдать за тем, как будет разворачиваться ситуация. Он разминал ладонь, пальцы всё ещё бесконтрольно подергивались, пока по проводящим нитям блуждало остаточное электричество. В это время девица на полном ходу столкнулась с Уокером, обильно облив его вишнёвым содержимым стакана, что алым пятном расползлось по его светлой рубашке. Зено хохотнул, разгадав незамысловатый, но рабочий фокус воришки. Она, как по нотам, разыгрывала сцену: испуганный виноватый взгляд, дрожащие ладошки, беспорядочно двигающиеся по груди Уокера в попытках промокнуть пятно салфетками, наверняка, там ещё звучали все возможные слова извинения и оправдания, а ещё там был беспроигрышный трюк с расстегнутым воротом рубашки и очень отвлекающим видом на её грудь. Уокер попал в капкан уже через пару секунд, он даже успел хватануть её за ягодицу, пока её рука ловко ныряла в карман его куртки, пальцы выудили тонкий футляр с чипом. Зено даже восхитился тем, как хорошо она использовала старый как мир трюк с такой эффективностью.
- Хороша, - пробормотал Зено себе под нос.
Девушка, видимо, пообещала загладить вину напитком и устремилась к бару, но стоило Уокеру отвлечься на телефон, как она тут же поменяла направление и исчезла за входной дверью. Зено нагнал её уже на парковке, где она спешила добраться до машины.
- А ты ловко его обчистила, - Зено говорил нарочито громко, снова лениво протягивая гласные.
Она замерла не доходя до машины и повернула голову к Зено.
- Что-то я не понимаю, о чем ты.
Зено расхохотался.
- Мне бы пригодилась такая напарница, с ловкими пальчиками.
- А ты у нас кто?
- Зено Восс.
Она задержала на нём взгляд, видимо, пытаясь вспомнить знакомо ли ей это имя.
- Я не работаю с наёмниками.
- А для меня сделаешь исключение?
- Не сделаю.
Она ступила ближе к машине. Благодаря импланту, увеличивающему скорость реакции мышц, Зено успел поймать её за руку прежде, чем она открыла дверцу, хоть и находился в нескольких шагах от неё.
- Может, тогда поделишься добычей?
- Ещё чего!
- Ну, я могу и карманы твои обшарить. Уокер, наверняка, что-то ценное нёс.
- У тебя руки лишние, зайчик? - трескучий заряд пробежал между её пальцев, сразу после сказанных слов.
- Давай! Срази меня наповал.
- Ты слишком самоуверенный для парня, нашпигованного электроникой. Рука как? Не барахлит?
Зено поднял руку и показал, что та работает вполне сносно, она и так постоянно глитчи ловила.
- Лучше прежнего.
- Ещё хочешь?
- Хочу, - бросил Зено с вызовом.
Она выпустила в него заряд. На это раз сильнее, по имплантам и проводящим нитям пробежала шоковая волна, достаточная, чтобы вызвать неприятные ощущения и заставить выпустить её из захвата, недостаточная, чтобы вывести его из строя.
- Бодрит.
- Добавить?
- Я погляжу, тебе нравится, - Зено ухмыльнулся, вновь делая шаг ближе к ней.
- А ты любишь пожёстче, да? - она наградила его ещё одной порцией парализующего электричества. Зено упал на колено. Импланты по его телу посылали беспорядочные сигналы и отключались в попытках снизить ущерб от короткого замыкания. - Кажется, придется пару плат заменить, - она наклонилась ближе и с издевательским смешком добавила, - лапуля.
Тело Зено, привыкшее к постоянной поддержке аугментаций, рухнуло на землю беспомощным куском мяса. Ему потребуется время, чтобы мышцы смогли вновь взять на себя функцию самостоятельной работы. Зено валялся на грязном асфальте, стараясь не забыть, что надо дышать, и испытывая букет невероятных оттенков боли, пока его сердце, лишённое стимуляции имплантом, пыталось найти нужный ритм, девушка села в машину и завела мотор, напоследок она бросила рядом с ним сигнальный маячок с функцией экстренного вызова техников.