- Подумал. Но мне не нравится, когда меня торопят.
- О, дорогой мой, - Вейра с громким причмокиванием отхлебнула кофе. - Я вовсе не тороплю вас. Просто напоминаю, что тендеры на дронов закрываются на будущей неделе. Вы ведь убедили совет директоров перенаправить бюджет в военный сектор? Будет досадно, если при всех усилиях Ванг Биотех так и не сможет получить тендер, - она печально покачала головой. - Всего-то и нужно, что предоставить мне достаточно ДНК девчонки Кане, и Вейра Дайнемикс снимет заявку.
- Вейра так легко уступит рынок?
- Ох, дроны уже давно вне сферы моих интересов, - Люсинда картинно поморщилась. - Слишком затратно для одноразовых вещиц. А вот в сыворотке есть потенциал.
- Вы полагаете, что я так просто продам вам ключевой элемент? У вас ведь уже есть формула.
- Мальчик мой, вы прекрасно знаете, без интеграции ДНК Кане она не работает.
Джек повертел вино в бокале.
- С чего вы решили, что я могу предоставить Кане?
- Джек, - Люсинда Вейра осторожно водрузила опустевшую чашку на блюдце, наклонилась к столу и ласковым тоном произнесла. - Только из уважения к работе вашего брата, Лола Кане до сих пор не разобрана на органы.
После того, что вытворила Лола с продажей прототипа сыворотки, Джек сам готов был бросить её в мясорубку, но тогда можно было не рассчитывать на сотрудничество Ноя.
- Две недели, - Джек отхлебнул из бокала.
Вейра посмаковала момент, зная, что плотно держит Джека за горло.
- Хорошо, я даю вам две недели.
Утренняя победа теперь оставила горькое послевкусие, приправленное желчью после беседы с Люсиндой. Тяжелый аромат духов оставался висеть в воздухе ещё долго после её ухода. Джек бросил салфетку на стол и стремительно вылетел из ресторана в прескверном расположении духа. Условия сделки с Вейра вынуждали его вместо радостного подсчитывания прибыли продумывать варианты компромисса или открытой войны с собственным братом.
Стоило Джеку понадеяться, что хуже разочарований этот день уже не принесёт, как Ной подтвердил обратное. Ласкающую слух тишину разорвали звуки хлопанья дверей и чеканных шагов, в компании насмехающегося эхо, что отскакивало от девственно пустых стен холла. Ной черной птицей влетел в гостиную. Бокал Джека громко брякнул о мраморную поверхность кофейного столика. Лукас в мгновение ока вскочил на ноги с пола у дивана в одном грациозном движении. Вместо привычного белого синтетического костюма он облачён в мягкие черные брюки и рубашку. Ной бросил на него полный отвращения взгляд, приметив следы на светлой коже, и скомандовал:
- Вышел отсюда!
Лукас взглядом спросил разрешения Джека и бесшумно удалился.
- Финансирование Анпассена 3.0 останется прежним, - безапелляционно заявил Ной.
- Мне думается, новый проект бюджета был одобрен большинством, - Джек поднялся на ноги, запахивая халат на гладкой, холёной коже.
- Можешь забрать бюджет с других проектов, но Анпассен не трогай! Это - наш шанс на лучшее будущее для города.
Джек благоразумно увеличивал дистанцию, отходя к большому биокамину.
- У них есть Анпассен 2.0, - отмахнулся он, нарочно противопоставляя себя "им".
Несмотря на то, что Джек активно пользовался благами современной науки и медицины, поддерживая тело в максимально здоровом состоянии, его единственной аугментацией был чип, позволяющий влиять на нервные импульсы в мозге для контроля окружения, при необходимости. По удачному стечению обстоятельств, уровень отторжения Джека был предельно низким, не стремящимся к нулю, но достаточным для безопасного использования имплантов, без необходимости принимать Анпассен. Вот только Джек стремился сохранить свою человеческую целостность, в отличии от Ноя, чей путь в кибернетике начался с необходимости замены больных и плохо развитых легких. Первые импланты спасли ему жизнь, последующие сделали его больше, чем человеком. Ной видел будущее в био-протезировании, Джек знал, что будущее обречено, но настоящая прибыль давала желанный комфорт. Нет смысла заботиться о грядущем, в котором тебя не будет, если можно насладиться настоящим.
- Анпассен 2.0 - это заплатка. Новая версия будет способна обращать стекление на ранних стадиях. Мы сможем остановить эпидемию.
- Стекление - проблема нищих, - под четкой линией полуопущенных век Джека горели угли злобы.
- Это наша проблема! Наша ответственность! - взорвался Ной.
- Твоя, Ной! Твоя, - губы Джека изогнулись в усмешке.
Ной непроизвольно дёрнулся назад, как от удара.
- Ты позволил подопытному образцу стать чем-то большим, пустил её в лабораторию, к своей работе, пустил в постель и - твоё самое большое преступление - пустил её в свою голову.