Глава 57. Последствия.
Они вышли из отеля на залитую солнцем Тверскую улицу и на несколько секунд замерли, оглушенные шумом города и светом. Контраст между сумрачной тишиной переговорной, где только что рушились судьбы, и этой бурлящей, indiferentной жизнью был разительным.
Артур крепко держал Киру за руку, словно боясь, что она сейчас растворится в этой толпе. Они не поехали в офис. Они не поехали домой. Они просто пошли пешком, куда глаза глядят, сквозь гул московских улиц, пытаясь осознать, что все действительно кончено.
Война, которая длилась месяцы, которая вымотала их до предела, которая заставила их переступить через все мыслимые границы, закончилась. Они победили. Окончательно.
Инга не стала ждать двадцать четыре часа. Ее юристы связались с представителями Артура уже через три часа после встречи. Она приняла все условия. Безоговорочная капитуляция.
К вечеру стало известно, что Инга Волкова подала в отставку со всех своих постов «по состоянию здоровья» и экстренно вылетела в Лондон. Снежная королева исчезла со сцены. Тихо, без скандала, как они и хотели.
Антон Смирнов и Олег Зайцев тоже исчезли. Один растворился где-то на просторах Юго-Восточной Азии с небольшим «выходным пособием» и строгим наказом никогда не возвращаться. Другой, по слухам, нашел скромное место бухгалтера в одной из провинциальных контор и залег на дно. Марионетки, потерявшие своего кукловода, перестали представлять угрозу.
Жизнь возвращалась в мирное русло.
Через неделю Артур и Кира снова полетели в Мюнхен. Их встретил улыбающийся профессор Штайнер и окрепший, повеселевший Алеша. Он уже мог сидеть в инвалидном кресле и с азартом обыгрывал своего старшего брата в шахматы.
— Кира, смотри! — закричал он, когда увидел ее. — Я победил его! Я поставил ему мат в четыре хода!
Артур деланно вздохнул.
— Этот маленький гений скоро оставит меня без работы. Кажется, я нашел себе преемника.
Они провели в Мюнхене несколько дней, которые были похожи на сбывшуюся мечту. Не было больше тревоги, не было страха. Была только тихая, светлая радость и надежда на будущее. Алеша смотрел на Киру и Артура, которые держались за руки, и в его детских, но уже таких взрослых глазах светилось понимание.
— Вы теперь всегда будете вместе? — спросил он однажды вечером, когда Кира читала ему перед сном.
— Да, чемпион, — ответил за нее Артур, который стоял в дверях. — Всегда.
Казалось, наступил тот самый «хэппи-энд». Злодеи наказаны, герои вместе, впереди — только счастье.
Но война не проходит бесследно. Она оставляет шрамы. Не на теле, а в душе.
Вернувшись в Москву, Кира почувствовала это особенно остро. Она сидела в своем кресле в огромном кабинете Артура, смотрела на финансовые графики, и не чувствовала ничего. Ни азарта, ни интереса. Ее работа, которая еще недавно была для нее целым миром, вдруг стала пресной и бессмысленной.
Она видела, как Артур с головой ушел в новые проекты, в новые сделки. Он снова был на коне. Энергичный, собранный, одержимый. Он выиграл войну и вернулся к тому, что умел делать лучше всего, — к бизнесу.
А она она чувствовала себя опустошенной. Она прошла с ним через все круги ада. Она была его партнером, его оружием, его спасением. Она помогла ему победить. А что теперь? Какова ее роль в этой новой, мирной жизни? Просто быть рядом? Быть красивым дополнением к гениальному Артуру Власову?
Ей было страшно признаться в этом даже самой себе, но она чувствовала, что теряет себя. Она растворялась в нем, в его мире, в его интересах. Она, которая с таким трудом отвоевала свое место под солнцем, свой голос, свою независимость, снова рисковала превратиться в тень. В тень великого человека.
Однажды вечером, когда они сидели в гостиной своего пентхауса, он с воодушевлением рассказывал ей о новом готовящемся проекте — поглощении крупной IT-компании.
— Кира, ты не представляешь, какие там открываются возможности! Мы можем создать на их базе.
Он говорил, а она смотрела на него и не слышала слов. Она видела перед собой «Демона» во всей его красе. И понимала, что эта его одержимость работой, эта его жажда борьбы — это его суть. Он не изменится. А она? Хочет ли она всю жизнь быть его верным оруженосцем в этих бесконечных корпоративных войнах?
— Артур, — прервала она его.
— Да?
— Я хочу уволиться.
Он замолчал на полуслове и удивленно посмотрел на нее.
— Что значит «уволиться»? Ты шутишь?
— Нет, — тихо, но твердо ответила она. — Я не шучу. Я больше не могу. Я устала от этой борьбы, от этих интриг, от этих стеклянных стен. Это твой мир, Артур. Не мой. Я люблю тебя. Больше всего на свете. Но я не хочу потерять себя рядом с тобой. Я хочу найти свой собственный путь.
Он долго молчал, глядя на нее. В его глазах было смятение, непонимание, обида. Он думал, что они победили, что теперь у них все будет хорошо. Он не понял, что их последняя, самая главная битва еще впереди. Битва не с внешним врагом. А друг с другом. За право каждого из них быть не просто половиной одного целого, а самостоятельной, отдельной личностью.
— И что ты будешь делать? — наконец спросил он холодно, снова надевая свою привычную маску.
— Я пока не знаю, — честно ответила она. — Может быть, вспомню свою детскую мечту и поступлю на исторический. А может, открою свою маленькую аналитическую компанию. А может, уеду волонтером в Африку. Я не знаю. Но я знаю одно: я не могу больше работать в «Глобал-Инвест». Я не могу больше быть просто твоей тенью.