— Здравствуй, Лео.
Только одна женщина звала меня так.
— Мам… — выдохнул я и, подойдя к ней, крепко обнял. В груди приятно затрепетало от ощущения редкого материнского объятия.
— Ты вырос за этот год, — проговорила она, заботливо проводя тёплой рукой по моей щеке.
— Тебя не было дольше, — с некой обидой в голосе проговорил я.
— Извини меня, ты должен понять.
Я слегка кивнул.
— Ты надолго? — спросил я, лишь слегка ослабляя объятия.
Она качнула головой из стороны в сторону.
— Но я обещаю приехать к Новому Году, — с улыбкой проговорила мама.
Поцеловав меня в щёку, она полностью отстранилась и повернулась к отцу.
— Скажи Блейзу, чтобы организовал собрание в нашем офисе, — повелительным тоном проговорила она.
— Сейчас? Но, Вайлет, вы только приехали, — начал отец, однако мать его перебила.
— Работа не ждёт, Саймон. Мы вылетаем уже завтра, а нам ещё нужно обсудить кое-какие нюансы.
— Так вы всего на один день вернулись? — удивлённо спросил я. — Какой в этом смысл?
Она повернулась обратно ко мне и, возвратив своему голосу прежнюю заботливость, проговорила:
— Мы летим на космические корабли. Я решила, что каждому члену нашей группы стоит повидаться с родственниками.
— На космические корабли? — переспросил я, ошеломлённый новостью.
— Да, — подтвердила мать. — Я не могла улететь, не повидав вас с Виктором. — На последних словах она повела рукой в сторону брата.
— Скажи ему самое интересное, мам, — подал голос тот.
— Викториан летит с нами, — осведомила она, глядя на меня.
Эта новость меня не особо впечатлила и уж точно не расстроила, даже наоборот, порадовала. Пускай летит подальше от города и вообще от этой планеты.
— Тебя, к сожалению, я взять не могу, Лео, — грустно проговорила мама.
— Я не буду проситься, мне и тут пока хорошо, — честно сказал я.
— Дело не в том, хорошо тебе или плохо, а в том, как правильно. Виктор уже давно изъявил желание работать вместе со мной, а значит, тебе ничего не остаётся, как занять в будущем место своего отца.
— Нет, подожди, я не… — хотел было я возразить, но она меня перебила.
— Ты ведь принял предложение на работу в совете, — то ли спросила, то ли утвердила она.
— Я принял другое предложение, — быстро ответил я.
— А я сказала, что ты принял это предложение! — Видимо, всё-таки то был не вопрос.
— Но, мам…
— Ты серьёзно думал, что я позволю работать тебе в каком-то несчастном офисе? — снова перебила она меня грубым тоном.
Я многое хотел сказать, но мне показалось, что это бессмысленно. Тогда я посмотрел в окно позади отца, сдерживая яростный поток слов. За стеклом было уже темно.
— Сказать честно, что меня сюда привело? — неожиданно проговорила мать.
Я с вопросительным недоверием перевёл взгляд на неё.
— Меня заставил вернуться мой сын, который по неизведанным причинам встаёт не на ту дорогу.
На этих словах она повернула голову влево, к пустой, на первый взгляд, стене. Словно по её негласному приказу, стена загорелась, явив перед нами экран транслятора. Я увидел себя в чёрном костюме и с золотым галстуком, танцующего на выпускном балу. Экранный я покружил свою напарницу, а затем резко приблизил к себе, из-за чего девушка слегка ступила ему на ногу. Пара как можно незаметнее перебросилась несколькими словами, после чего на их лицах синхронно появилась улыбка. На этом моменте мама слегка поморщилась и отвернулась от экрана, вперившись взглядом в меня. Я не раз просматривал это видео и данный фрагмент всегда невольно вызывал у меня ответную улыбку, но именно сейчас я почувствовал стыд.
— Сегодня я закрою глаза на весь этот позор, — грубо проговорила мама, — но в следующий раз приму жёсткие меры. Как ты вообще додумался танцевать на своём выпускном балу с какой-то грэйершей?
— Нас поставили вместе, — зачем-то начал я оправдываться.
— Да, ваш преподаватель. Я в курсе. Так вот, я позаботилась о её скорейшем снятии с должности.
Я вздохнул и нервно провёл рукой по голове, взъерошивая волосы.
— Успокойся, Лео, — резко сменившимся голосом сказала мать. — Это всё мелочи. Ты, главное, услышь мои слова и не заставляй повторять дважды.