Владлен слегка побледнел.
- Почему на Корте его ждали не мы, а майанцы? - свирепо спросила
Наталья, резким движением выключая холотерминал, - Почему вы не можте
доложить мне, что известна схема движения корабля "Дорко" и опергруппы
посланы? Почему я не знаю, что нужно майанцам от этого нелегала? Вообще,
почему Борода все еще где-то а не здесь? Приказ, кажется, ясен - поймать и
доставить сюда! И отдан давным-давно!!!
Помолчала. Глянула исподлобья:
- Еще не хватало, чтобы его взяли майанцы! Даю ровно тридцать дней.
Не будет результатов - отправлю всех вас убирать мусор на улицах. Иди...
034 Hex. MOV BX, 00FF ;(Записать в ВХ число 255)
Ежи лежал в своей просторной капитанской койке. Между его ног
устроился Зверь, лежа на спине и растопырив в воздухе все свои лапы.
- Мда... - сказал Зверь, прислушиваясь к корабельным шумам.
- И не говори, кума, у самой муж - пьяница, - вздохнул хакер.
- Никто и не говорил, что она тут навечно, - сказал Зверь, -
Поразвлекалась, отхватила впридачу магический талисман - ну и пора честь
знать!
- Чем дольше живу, тем хуже думаю о женщинах, - признался Ежи, -
Пусти, встану. Пойду, погляжу, что там можно сотворить с фрагментами этого
Изумрудного Жезла. Джейн, ласточка наша, пожалуйста, включи кофеварку.
В рубке тихонько играла замысловатая, меланхолическая электронная
музыка, показавшаяся Ежи сходной с прихотливыми арабскими мотивами.
Виртуальная Джейн возлежала на виртуальном диване и курила
виртуальный кальян. Ее моделированное тело было обтянуто полупрозрачными
тканями. Она послала входящему Ежи ленивый воздушный поцелуй:
- Приветствую тебя, о повелитель! Кажется, твоя затяжная
гормональная меланхолия закончилась?
- Мне тоже так кажется. Как там кофе?
- Скоро будет готов. Мы обрели новую цель?
- Нет. Расскажи мне о мире, который называется Буонура.
- Слушаюсь и повинуюсь, о господин! Но не лучше ли будет предолжить
тебе виртуальное путешествие?
- Отчего нет?
- Тогда полезай в кокон, я подключу твою нервную систему к себе...
... Через недолгое время Ежи перенесся в виртуальный мир Джейн. Он
попробовал рукой мягкий ковер на диване, прикоснулся к бархатной коже ее
плеча, вдохнул тягучий аромат мускуса, исходящий от ее кожи и сказал,
оглядываясь на трехмерное видеоокно в рубку:
- Ты очень тщательно все это смоделировала. Я готов обмануться и
признать тебя реальной.
- Но я и так реальна, - усмехнулась Джейн, протягивая руку и гладя
отросшие за время странствий волосы Ежи, - Я могу быть такой, какой в
данный момент мне хочется быть. Насколько я знаю, это мечта любой женщины.
А сейчас я превращусь в золотого дракона.
- Зачем?
- Видишь ли, милый, мир под названием Буонура - это очень странный
мир. Это один из относительно немногих миров, где мирно сосуществуют две
разумные расы.
- Драконы?! Те тиранозавры, которых мы видели?
- Верно. И прежде чем перенести твое сознание на Буонуру, я хочу
еше раз показать тебе, каковы они, - Джейн завлекающе ему улыбнулась,
вручила чубук кальяна и поднялась с дивана. Она вытянула тонкие руки вверх:
- Виртуальный мир во многом сродни магии. Но виртуальный мир
оперирует только информацией, а магия еще и косной материей. В данном
случае в применении магии нет необходимости.
Она начала видоизменяться, грациозно перетекая в золотистое крупное
животное. Ее ноги стали массивными, когтистыми, кожа покрылась чешуей,
голова вытянулась и потяжелела, ровные голубоватые зубы превратились в
игольчатые мощные клыки. Запах Джейн тоже изменился - Ежи уловил
незнакомый, но приятный теплый живой аромат. Голова повернулась, Джейн
глянула на хакера большими темными глазами с вертикальными чечевицами
зрачков:
- Как я тебе нравлюсь?
- Хмм! Симпатично. Хотя я предпочел бы общаться с твоей прежней
формой. Итак, Буонура?
- Да, - сказала Джейн, разом вернув себе обворожительную
человеческую внешность, - Буонура. Мир песков, ветров и безжалостного
палящего света. Средняя температура планеты - примерно двенадцать градусов
Цельсия. Мощные облачные шапки над полюсами, в которых аккумулировано почти
пятьдесят процентов всей влаги планеты. Переношу сознание.
Ежи ощутил себя бесплотным духом, витающим в космосе неподалеу от
плотных слоев атмосферы планеты. Буонура отсюда казалась желтокоричневой
чашей, закрывающей почти полнеба. Приятный голос Джейн, незримо
сопровождающей Ежи, размеренно говорил:
- Я рада, что не обнаружила в твоем сознании ксенофобии и боязни
пространства. Итак, это наш предмет с высоты четыреста километров. Буонура
имеет один космопорт, собственно, просто летное поле с минимумом сервисных
служб. На планете имеется сорок два крупных города с населением более
десяти тысяч особей. Численность населения планеты невелика -
приблизительно шесть миллионов человек и около трехсот миллионов драконов.
- Триста миллионов? - переспросил Ежи, - Выходит, что это
негуманоидный мир?
- Он был бы негуманоидным без людей. Люди и драконы уживаются, в
целом, неплохо, - поправила она, - Срабатывает биологический фактор: люди
селятся в более прохладных районах планеты, ближе к полюсам, а драконы
предпочитают климат пожарче. В результате они быстро наладили плодотворное
сотрудничество. Например, все сельскохозяйственные площади на планете
находятся в жарком околоэкваториальном поясе, а ирригацией занимаются люди
- именно они контролируют и обслуживают водные каналы, тянущиеся от полюсов
до экватора. Так же люди преимущественно заняты добычей полезных
ископаемых, особенно руд металлов и различных солей, пригодных на
переработку в удобрения. Однако драконы Буонуры не только крестьяне, они
еще очень искусные ювелиры, мастера различных ремесел и механики. Именно
драконами были построены каналы планеты, причем задолго до появления в этом
мире первых людей.
- А когда здесь появились первые люди? - с интересом спросил Ежи,
рассматривая приближающиеся песчаные равнины с прямыми голубыми жилками
каналов.
- Если верить Генеральной Лоции, то примерно пятьсот стандартных
лет назад. История же драконов простирается в прошлое не меньше чем на
пятьдесят тысячелетий... Капитан, я могу узнать - зачем тебе этот мир?
- Пока что я сам этого не знаю, милая. Рсскажи мне про Песчаных
Крыс Буонуры.
- Ну, это смешанные подразделения, пригодные для действий в
подобных жарких и пустынных мирах. Дракон несет на себе человека, на время
боевых действий их сознания совмещаются в одно сверхсознание. Экипировка
для людей и драконов, конечно, отличается, но и те, и другие несут на себе
достаточно всевозможного оснащения, чтобы эффективно противостоять
практически любой известной мне пехоте.
- А как совмещаются сознания? - полюбопытствовал Ежи, - Что,
драконы способны это делать?
- Да. Благодаря специальному устройству, названному ими
пситерминалом. Подобно тому, как ты сейчас включен в меня, сознания
человека и дракона совмещаются, создавая на время синтетическое сознание
Крысы Песков. Если хочешь, посмотри файл о их тренировках.
- Позже. Слушай, а если нам попробовать применить эту технологию? -
воскликнул хакер, возвращаясь в виртуальную гостинную Джейн, - Если нам
попробовать смешать наши сознания?