Впрочем, обращаться в милицию Ира не собиралась: ее первый муж Дмитрий работал теперь в некой фирме, которая являлась чем-то вроде частного сыскного бюро и существовала на полулегальных основаниях.
Как ни странно, приятельские отношения Ира поддерживала не только с обоими бывшими мужьями, но и с их новыми женами. Даже, случалось, в гости ездила от скуки. А один раз жена Димы Соня попросила ее посидеть с годовалым Гришей. Ира с трудом вытерпела два часа добровольной каторги и, оставив после себя разгромленную квартиру и гору пеленок, поспешно удалилась, едва вернулась новая жена ее мужа. Причем Ирина совершенно искренне заявила, что она для друзей готова на все. Если им понадобится ограбить банк или взорвать мост — она всегда пожалуйста. Но если ее еще раз захотят оставить наедине с непрерывно орущим маленьким чудовищем, пусть уж лучше сразу пристрелят, чтоб не мучилась!
Ей иногда казалось, что и Дима и Виталик были настолько счастливы, когда она предлагала развестись, настолько благодарны ей за то, что у нее хватало духу самой рвать цепи бессмысленных и неудачных браков, что именно поэтому немедленно начинали пылать к ней самыми дружескими чувствами…
Зазвонил телефон. Ира сердито покосилась на зеленый, как лягушка, аппарат, но трубку снимать не стала. Ей не хотелось ни с кем сейчас разговаривать. Когда звонки прекратились, Ирина на всякий случай отключила телефон.
Итак, следовало решить, что делать. Конечно же она позвонит Диме. Но что ему говорить? Неужели рассказывать все? Ирину просто с души воротило от мысли, что придется говорить о ее приключении, окончившемся столь плачевно. Стыдно, но придется. Иначе как объяснить наличие у вора ключа? Можно наврать, что стащили в транспорте… Нет, Дима сразу догадается, что она говорит неправду. Не умеет она толково врать. Но что еще она может сообщить об этом мерзавце? У нее же никаких зацепок… Так. Прежде всего следует незамедлительно сменить замок! Это первое…
Дверной звонок, поломанный давно и безвозвратно, издал характерный кашляющий звук и подавился.
«Кого еще черт несет?» — подумала Ира, поднявшись с дивана, на котором последние пять минут предавалась мрачным размышлениям. С ее ноги соскочила тапочка и скользнула в темную пыльную глубину неприкосновенного поддиванного пространства. Ирина опустилась на колени и принялась шарить рукой по полу. Ничего! Потревоженная Баська удалилась с недовольным видом на кухню, будто бы намекая: спать не даешь — корми!
Посетитель продолжал трезвонить, вернее, «кашлять» звонком, и Ирина разозлилась. Засунув голову под покрывало и собрав волосами клочья пыли, она выловила наконец непослушную тапочку и поспешила в прихожую.
В двух шагах от двери она резко затормозила и замерла, услышав, как в скважине поворачивается ключ. Стараясь не производить ни малейшего шума, она протянула руку и схватила швабру с наверченной на ее конце давно не мытой тряпкой…
Ира была готова увидеть Святослава, а вот он несказанно растерялся, когда перед его глазами предстала полная ярости, с клочьями пыли в растрепанных волосах, со шваброй в руке хозяйка квартиры, которую он собирался… ограбить в третий раз.
Видно, недаром говорится: жадность фраера сгубила! Сгубила она и обнаглевшего Святослава. Нормальный вор едва ли вернется в уже обчищенную им квартиру, этот же умник, похоже, решил, что будет выносить вещи из Ириного дома порционно, понемногу, а вдруг она так ничего и не заметит, пока он все не утащит? Раз замок тот же, значит, не обратила внимания, значит, можно продолжать. Ире стало даже несколько обидно, что наглый щенок считает ее настолько непроходимой дурой.
Немая сцена продолжалась несколько секунд. Подготовленная к появлению вора Ирина первой пришла в себя, хотя ее все-таки ошеломила наглость парня. С криком: «Банзай! Убью, козел!» — она обрушила на голову Святослава перекладину швабры с намотанной на ней тряпкой. То ли тряпка смягчила удар, то ли женщине не хватило сил, но видимого ущерба ее атака вору не принесла. Он только отшатнулся и снова замер, открыв рот и выпучив глаза, перед разъяренной Ириной.
Увидев, что оглушить грабителя ей не удалось, она отбросила швабру и схватила его за ворот рубашки. Он рванулся и уронил куртку, которая была перекинута через его руку. В этот момент открылась соседняя дверь, и из нее вышел сосед Коля — бывший штангист, перешедший на тренерскую работу, но не потерявший формы. Через плечо его свешивался свернутый в рулон ковер, а в руке он держал плетеную выбивалку.