До боли, до безумия, до расщепления сгнившей души.
Когда дело касается Снежного, то ни одно живое или уже не живое существо причинившее ему боль, не сможет выжить, а вот умирать будет долго и в жутких мучениях.
Питч хищно прищуривается, цинично оценивая, какую эмоцию должен вспомнить Дух в следующую секунду, захлебываясь криком и страхом внутри души. Король чувствует вязкую холодную кровь на кончиках когтей, что вонзились в шею и медленно жестоко улыбается.
А Тьма, вся что ему подчиняется, скапливается пологом за его спиной, в любую из секунд готовая обрушиться на Духа и поглотить его, заполонив собой всю поляну.
Когда мучения дергающего в его когтях Духа становятся невыносимыми, самыми болезненными и страшными, Питч отшвыривает иномирца на почерневший снег и щелкает пальцами, подмечая, как в стороне Фея поставила внутренний второй купол на Хранителей, и дабы тьма случайно их всех не задела.
А Тьма по приказу срывается огромным матово-черным потоком, обрушиваясь на всё ещё кричащего Духа Страха.
— Жалкая пародия на Короля Кошмаров, — шипит Питч и сжимает почерневшую руку в кулак, слыша, как вместе с этим Тьма по приказу ломает все кости в теле этого Духа.
Однако, следующего никто не ожидает и позади, за мгновение как купол резко идет лазурной рябью, Питч слышит знакомое рычание, а потому и приказывает теням закрыть полностью тело Духа, а сам меняет свое одеяние на частично закрытое. А сразу за рычанием слышится такой знакомый голос у него за спиной:
— И что тут происходит?
Кромешник на секунду прикрывает глаза, и сразу после резко разворачивается, создавая в руке клубок из Тьмы.
— А ты что здесь забыл, мелкий Дух Холода? — Кромешник довольно усмехается, и нарочно кидает тьму в купол который стоит на Хранителях, — Мы решили показательную тренировку устроить, пока ты в отключке был.
На удивление, Фея и Хранители слышат это и резко понимают изменившееся поведение Короля. И право дело, никто не хочет, чтобы Джек волновался или узнавал, что по-настоящему здесь творилось несколько минут назад.
Потому Астер дружественно машет бумерангом, а Туф создает ещё несколько щитов, раскидывая на резко улыбающихся Хранителей, и тут же телепортируется к Джеку.
— Мы тебя не ждали, и не хотели тревожить, пока ты спал. Прости, Джек, — Фея беззаботно пожимает плечами.
— Но… — Джек тихо выдыхает и ещё раз подозрительно оглядывает заснеженную, но уже порядком разрушенную поляну, пока возле него появляется Кромешник и приобнимает за плечи.
Действительно, всё как и сказала Селли — устроили показательную тренировку. Купола даже понаставили, чтобы, видимо, тени, которых слишком в избытке, не расползлись. Но тревожное чувство всё ещё не покидает Ледяного Духа, и потому он ближе жмется к Питчу и осматривает черный шевелящийся покров на середине поляны.
— А это что? И почему… Почему не предупредил? — Фрост вскидывает голову и заглядывает в желтые глаза Короля, прерывисто выдыхая, когда родные пальцы осторожно ерошат его волосы на затылке.
— Это тренировочная тьма, ведь все они против меня одного, согласись, что это не честно, Снежный? — Питч кивает головой на Хранителей, которые стоят дальше всех всё ещё под куполом, и надеется, что вся тьма накинутая на Духа Страха его удержит, и Джек никогда не узнает о том что здесь произошло, — А не предупредил… Сам знаешь. Тебе нужно было отдохнуть.
— Да ну вас! — Джек вздрагивает от воспоминаний о сне, понимает, что Питч, как всегда, прав, но всё ещё обижен слегка, — Я бы присоединился, так же ведь веселее. И почему Селли с собой не взяли?
— Она бы… Слишком нивелировала все силы, на какой бы стороне не была, — сразу же находится Туоф, — Да и мы хотели взрослую тренировку, без каких-либо ограничений.
— Ага, вижу, — едва улыбается Джек и качает головой, осматривая творящийся бардак на бедной поляне, он теперь более спокойно выдыхает, и по привычке кладет руки на грудь своему Королю, желая прижаться ближе.
Только вот Питч непривычно вздрагивает, и Джек моментально замечает, как желтые глаза блеснули едва скрытым раздражением и злостью.
— Что с тобой? — моментально меняется Фрост, и едва отстраняется, теперь наконец подмечая, насколько не свойственно изменилась одежда на Кромешнике, и вновь, как тогда, длинный вырез не тянется почти до середины груди, обнажая серую кожу.
— Какого…
Возмущение Джека обрывается приглушенным рыком Саблезубки, которая переместилась вместе с ним. Теневая хищница в два раза увеличивается в размере и низко опускает косматую голову, скалясь на тени посредине поляны.
— Ты мне ничего не хочешь объяснить, Тёмный? — резко изменяя голос на совершенно ледяной, спрашивает Джек, кидая взгляд на тени, но пока ничего там не чувствуя, и вновь осматривает своего Короля, понимая, что здесь что-то не так, — Питч?
— Всё хорошо. Просто совместная атака твоих друзей и моя надежда на тьму, которую я разрабатывал те два месяца назад, — Кромешник поминает чертом и сложившуюся ситуацию, и то что втягивает в это Хранителей, и нового Духа, и незатягивающуюся рану на груди, и конечно же слишком идеальную защитницу Саблезубку, которая любую тьму и в любом количестве распознает.
— Питч! — Джек не рявкает, просто зовет, но голос у него надрывается, а воздух резко становится холоднее, — Что черт возьми…
Джек обрывает свой вопрос, замечая темную полоску, едва выглядывающую из-под слегка разрушающейся одежды на груди мужчины.
Это ведь не может быть началом его сна?..
Этого не может быть!
Джека резко бросает в ледяной озноб, а темнота под его ногами моментально вымораживается, и тьма идет мелкими белыми трещинами, не выдерживая концентрации ледяной магии.
— Снежный, не надо… — Питч пытается предотвратить неминуемое, но Фрост просто выставляет руку в просьбе или приказе замолчать, и очень медлено, едва касаясь кончиками пальцев, прикасается к темному одеянию, которое под его прикосновением трескает и медленно осыпается.
Чернильный порез, тянущийся поперек груди, заставляет на секунду почувствовать, как у людей происходит инфаркт — как то, что представляет собой сердце, резко рвется, разнося острую боль по всему телу.
В следующее мгновение купол с треском рушится над поляной, покрываясь белой рябью и исчезая, а сама поляна покрывается коркой вымораживающего всё на своем пути инея. Фея, вторая после Короля Кошмаров, реагирует на изменения вокруг, моментально ставя вокруг себя щиты и в праведном ужасе смотря на Морозного Духа.
— Кто посмел?.. — практически безэмоционально спрашивает Джек, чувствуя, как что-то ломается глубоко в его душе и рушатся неведомые ему барьеры, и в то же время ощущая страх и боль, проникающий на подсознательном уровне.
Он пусть и мелкий Дух, самый молодой из этой компании, но также он знает, что никто из присутствующих такое бы сделать не смог, не смог так навредить его Королю.
Иррациональное состояние мощи, страха и паники перекрывают сейчас здравый смысл, и всё что он хочет — защитить и уничтожить. Резко, порывисто, без права на помилование.
И пусть он бы признал себя выжившим из ума Духом, если бы дело касалось кого-то другого. Но дело касается того существа, которого Джек больше всего на свете боится потерять. Воспоминания сна, любовь и страх смешиваются в самый безумный и опасный коктейль из эмоций. Спуская подсознание Джека с цепей.
— Больно?.. — Фрост вскидывает голову и заглядывает в золотые глаза.
— Нет, это пройдет. Успокойся и…
Договорить Питчу вновь не дают, а Тьма, что удерживала Духа, резко разлетается в стороны, и озлобленный Дух Страха вырывается на свободу, светясь непонятным стальным отблеском, и ухитряясь собрать вокруг себя облако из липких теней.
Фея не медлит и выставляет вновь несколько щитов на Хранителей, и кидает пару заклинаний в иномирца, который от них отмахивается, как от назойливых насекомых, приглушенно рыча. Кромешник же моментально притягивает Джека к себе, но вот ни он, ни приготовившаяся к прыжку Саблезубка, никак либо повлиять на живучего Страха не успевают, потому что вся Тьма в диапазоне поляны резко трескается с кристальным перезвоном и просто рушится, вместе с тьмой противника.