Джек прикрывает глаза, медленно вдыхая жгучий холодный воздух и вновь гладит Кошмарика по широкой массивной морде. Этот единственный, кто остался из старых. Самый древний Кошмар, даже старше его самого… Любимый создал этого красавца ещё в средние века, и с тех пор он верно ему служил. Единственный из элиты Древних Кошмаров. А сейчас похож на мирного коня, спокойного, тоже грустного. Они тоже все грустят… Они чувствуют и помнят, что тогда случилось.
Но он отгоняет эти мысли вновь. Не время. Потому что дымка темноты начинает клубиться посередине залы, и через пару секунд появляется Тёмная, швыряя на камень израненного и осунувшегося Хранителя Чуда, в лохмотьях и с затравленным взглядом.
— Приказ ис-с-сполнен, Повелитель, — представительно оповещает Туф и ухмыляется тому, как дернулся Северянин от её шипящего голоса.
— Ты останешься на нашу скромную, однако очень увлекательную беседу? — даже не взглянув на пленника, интересуется Джек, отзывая Кошмара, который всхрапнув и злобно посмотрев на того, кто истончает страх, исчезает в тенях позади трона.
— С удовольствием бы поприсутствовала, и даже… — она цинично проходится взглядом по бывшему соратнику, и пнув того острым носком туфли под ребра, так, чтобы пожилой Хранитель скрючился сильнее, довольно продолжает, — Поучаствовала в этой бес-с-седе.
— Что ж… — хмыкает Джек, и его правая рука, с которой до этого были убраны когти, потому что он гладил Кошмарика, вновь превращается в полностью теневую, с длинными острыми когтями, а черный лёд начинает медленно распространятся по всей зале, — Тогда начнем.
Повелитель грациозно встает со своего трона и опасным жестоким хищником спускается вниз, и взгляд его разгорается ледяной жестокой решимостью, ничего хорошего не предвещая старому Хранителю.
========== XI Сказка ==========
Комментарий к XI Сказка
**Товарищи Кошмарики - атеншен!!** Стекло, Смерть второстепенных персов, Агнст, Драма, Жестокость… НО притом - Романтика, Флафф, ХЭ. ( Да, я могу в одну Сказку вместить такое противоречивое. Наслаждаемся!)
Не заигрывайтесь детки в сказки. Всегда в ночи должны быть Кошмарики.
— Джейми? Джейми, что ты тут делаешь? Эй, а ну слезай быстро! — Джек прищуривается, всего с минуту назад оказавшись здесь, на старом ржавом железнодорожном мосту, находящемуся в трех километрах от городка своего друга.
Ледяному Духу невдомек, что привело слегка повзрослевшего Джейми сюда, но больше всего Джек не понимает с нарастающей паникой, почему мальчишка с настолько беззаботной счастливой улыбкой стоит так близко к железным перилам, за которыми глубокое красное ущелье, на дне которого когда-то была река.
— Джейми! А ну-ка живо сюда! — Фрост не на шутку растерян и напуган, ведь вид у ребенка совсем не тот, что неделю назад. И ветер, ветер здесь даже без его просьб и приказов жуткий, свистящий — завывающей печалью и скорбью. Чудом было случайно здесь пролететь, выискивая этого сорванца, который не пришел из школы домой.
— Он был прав, Джек! Он был прав… — перекрикивая вой ветра, радостно оповещает паренек.
Эта радость…столь не свойственная, яркая, никак не вяжется с антуражем устрашающего заброшенного моста и осенней рыжести пропасти внизу.
— Да кто же? — взрывается непониманием Ледяной Дух, оглядывая запустевшие просторы, но никого не подмечая и даже не представляя о ком Джейми ведет речь, — Что здесь происходит, объясни?! И почему… Почему ты так далеко от своего дома? Кто тебя сюда перенес?
— Не перенес… — мальчишка наконец оборачивается, и расстегнутая зеленая клетчатая рубашка распахивается из-за порывов ветра, — Один пожилой фермер подвез… Знаешь, я попросил на старый железнодорожный мост и этот добрый человек подвез. Правда…
— Что, Джейми?
Шатен хмурится, словно не понимает что-то, что в его детской голове не сходится, но он всё же вновь поднимает голову и, улыбнувшись неловко Джеку, продолжает:
— Правда, я не понял, почему он хотел, чтобы я поехал с ним?.. Знаешь, он держал меня за руку, не выпуская из автомобиля… — мальчик заламывает невинно брови и поднимает правую руку, показывая своему Ледяному другу. Рукав кофты задирается, являя синюшный след от чужих больших пальцев на тонком детском запястье, — Добрый фермер хотел, чтобы я поехал к нему домой, он бы угостил меня конфетами и познакомил со своим зверинцем. Он так и сказал!
Джейми открыто улыбается, а Фроста передергивает противная липкая дрожь. Он прекрасно понимает, какие такие конфеты и какой «зверинец», и чего на самом деле удалось избежать мальчику. Только почему? Почему, почему Джейми, вроде бы уже взрослый осознанный подросток, сам это не понимает? Почему стоит в этом пустынном месте, один, с такой улыбкой и надеждой в глазах, и рассказывает это словно про Диснейленд? У Джека, несмотря на то, что он сам Дух Холода, бегут ледяные мурашки по спине, и он делает шаг к мальчику, медленно опуская зажатый в правой руке посох.
— Правда я отказался… — наконец, как думается Фросту, здраво продолжает Джейми, однако последующие слова лишь больше вводят в своеобразные ступор: — Потому что у меня есть более важное дело…
Паренек вновь погружается в какие-то свои замудренные идеи, слишком сейчас пугающие, и резво отступает на шаг назад, оборачивая взгляд за хлипкие ржавые перила моста.
— Я ведь должен проверить кое-что, как и было во сне…
— В каком таком сне? — не выдерживает Хранитель Радости, — Почему ты так далеко? Ты разве не знаешь, что нельзя садиться в машины незнакомцев? Джейми, что происходит с тобой? — Джек искренне не понимает, не на шутку разволновавшись за неадекватное поведение друга и уже готовый бить тревогу.
Однако такое поведение и реакции — несвойственная открытость, добродушие и радость его человеческого друга — пугают и настораживают сильнее, и лишь из-за этого Джек старается вести себя пока ещё более сдержанно и осмотрительно, только поэтому не срывается и не подходит ближе. Нутром Джек Фрост чувствует, на что похоже поведение Джейми, потому сейчас резкость — его проигрыш. Нужно подбираться медленно, осторожно, без резких выпадов. Дыхание у Морозного Духа учащается, становясь почти как у человека, и сердце, как в прошлой жизни на озере, бьется быстро-быстро.
— Знаешь, Джек, мне вчера снился сон… Такой странный… — на лице мальчика проскальзывает непонимание вместе с любопытством и почти блаженством, что пугает Джека до побеления, до вакуума в легких, и даже больше нежели та армия ненавистного Темного врага три года назад, однако следующим Джейми добивает: — Мне так много снится всего хорошего. Я так был спокоен… Но недавно… Мне снился чудесный сон. В нем я летал! На черных крыльях. Срывался в пропасть, в красивую — сказочную. Но после летел вверх, и вновь вниз в эту красивую мерцающую…
— Что? Это… это были Кошмары? — перебивает Хранитель Радости, обеспокоенно оглядывая мальчика с ног до головы, словно ища теневые жгуты или хотя бы намеки на черный песок, — Джейми, это вновь Бугимен постарался? Он вновь вернулся, так? Если так, то клянусь, на этот раз я покончу с ним раз и навсегда! — Фрост не замечает своего повышенного голоса и того как его трясет от счастливого взгляда зеленых глаз друга.
— Кто? Ты про кого, Джек? — мальчик радостно фыркает, полностью поворачиваюсь к ущелью и облокачиваясь на хлипкие перила двумя руками, — Я тут подумал…
— Ты его боишься? Это Кошмары? — не унимается паникующий Дух Холода, слишком медленно подбираясь к мальчишке.
— Какие? Их же не существует! И я не боюсь, — Джейми задорно улыбается, и с горящим весельем и любопытством взглядом оборачивается к Фросту, — Я не знаю что такое страх. И я хочу воплотить свой сон в реальность, свой прекрасный сон, Джек!