Орнэлла подскочила к сидящему в кресле человеку и на этот раз громко и жалобно вскрикнула.
– Кирилл! – прорыдала она. – Наш капитан!.. Он мёртв! Его убили!
– Или он покончил с собой… Всё гораздо хуже, чем я думал, – хмуро произнёс Рэндл, оттаскивая девушку от неподвижного тела капитана. – Я же говорил, надо убираться отсюда! И как можно скорее!
Всхлипывая, Орнэлла встала перед пультом управления, разглядывая экраны на нём.
– Какая примитивная техника, – сокрушался Рэндл, пытаясь нажимать на какие-то кнопки. – Рухлядь! – он добавил ещё какое-то слово, похожее на сленг и которое девушке было неизвестно. – Как вообще это работает?
– Вот, смотри, – ловкие пальцы Орнэллы пробежали по нескольким кнопкам капитанского компьютера, запуская работу камер наблюдения. На камерах они увидели несколько отсеков корабля, но все они были пусты. Девушка лихорадочно перебегала взглядом с одного экрана на другой.
– Где же все, куда они подевались? – в отчаянии воскликнула она. – Я никого не вижу!
– Кажется, здесь кто-то есть, – Рэндл показал на один из экранов. – Я видел промелькнувший силуэт. Где это?
– Это… – Орнэлла замешкалась. – Кажется, это неподалёку от внешнего шлюза… Там, где находится твоя капсула, – добавила она.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а затем, не сговариваясь, повернулись и побежали туда со всех ног. Орнэлла особо не надеялась, что это был именно Клод, но всё же первой вышла в коридор, ведущий к внешнему боксу. Рэндл вошёл сразу за ней. За стеклом они увидели фигуру мужчины, который уже вышёл во внешний шлюз и приблизился к лежащей там капсуле Рэндла.
– Халим? – Орнэлла положила руку на поверхность толстого стекла. Разумеется, мужчина не мог слышать её, но он увидел их в отражении внешнего шлюза и включил свой передатчик.
– А, это ты, – равнодушно проговорил он. Его пустой взгляд выражал лишь безразличие.
– Халим, что ты делаешь? – воскликнула девушка. В шлюзе сейчас был воздух, поэтому мужчина был без скафандра. Он открыл капсулу и нажал несколько кнопок на пульте управления внешним шлюзом. Замигали предупреждающие лампочки, и повинуясь приказам, комната начала быстро выкачивать оттуда кислород. На приборной панели загорелась табличка: «Выброс мусора из шлюза запущен», и начался обратный отсчёт.
– Нет, остановись! – в ужасе крикнула Орнэлла. – Ты погибнешь!
– Ошибаешься, именно так я и спасусь, – ответил Халим, снова повернувшись к ней. На это раз в его улыбке было полнейшее безумие. – Раз твой дружок в ней выжил, то выживу и я!
Он захохотал и, быстро развернувшись, залез в капсулу Рэндла и закрылся в ней.
– Надо открыть шлюз и вытащить его! – Орнэлла в панике попыталась нажать какие-то кнопки на приборной панели бокса, но Рэндл оттащил её назад.
– Поздно, – выдохнул он.
Табличка досчитала до нуля и погасла, и одновременно с этим внешний шлюз бокса открылся. Остатки кислорода в боксе мгновенно улетучились в открытый космос, а вместе с ними из корабля вылетела и капсула. Орнэлла зарыдала, уткнувшись в плечо Рэндлу.
– Пойдём отсюда, – сказал он. – Нужно подумать о собственном спасении.
– Надо попытаться активировать двигатели и вернуться на Землю, – всхлипывая, ответила Орнэлла. – Я согласна рискнуть. Используй стелларатор, чтобы открыть эту дверь.
Часть 13. Гипотеза
Рэндл сразу понял её. Развернувшись, он быстрым шагом направился в сторону технического отсека с двигателями. А его лице была написана мрачная решимость, которая сменилась недоумением – на этот раз дверь отсека была открыта. Орнэлла осторожно заглянула внутрь.
– Клод? – неуверенно окликнула она силуэт возле стены.
Мужчина стоял возле одного из компьютеров и, услышав её голос, вздрогнул и обернулся.
– Не подходи, – предупредил он, поднимая с пола массивную самодельную дубинку из куска какого-то механического хлама. – Кирилл напал на меня, мне пришлось ударить его этим… Он был нашим капитаном… Лучшим капитаном, что я знал! – Клод нервно всхлипнул. – Если придётся, то ударю и тебя. Ты тоже чокнутая, как все остальные!
– Нет, ошибаешься, я в порядке! – Орнэлла сделала осторожный шаг вперёд, предостерегающе поднимая руку. – Я сделала прививку себе и тебе, помнишь? Это было противоядие от космической чумы!