– Вот когда будешь уверена наверняка, тогда и поговорим, – резко ответил Джей. – Ты тратишь время, силы и ресурсы лаборатории не на то, что нужно. Ты забила Центральный компьютер лаборатории множеством ненужных файлов. Я слишком добр и потакаю твоим прихотям только из уважения к твоему блестящему образованию и впечатляющим работам по молекулярной биологии.
– Это не прихоть! Молекулярный анализ астероида показал…
– Мы проводили его чуть ли не десять раз, – раздражённо перебил её Джей. – Ты что, намерена заниматься только этим все оставшиеся два месяца полёта? Мы уже рядом с системой Альфа Центава. Совсем скоро мы приступим к поискам самого вируса, у тебя есть от силы неделя, чтобы завершить свою работу, затем я прикажу очистить жёсткий диск от того мусора, что ты туда накидала.
– Но я чувствую, что тут что-то есть, – голос Орнэллы стал жалобным. – Мне нужно больше времени! Я почти уверена, что в метеорите было ещё какое-то вещество, не подлежащее исследованию, и это не альфит. Неизвестно, найдём ли мы его следы здесь, но данныео нём удалять нельзя. Их и так слишком мало, чтобы понять его структуру и сущность. Но если я смогу вычислить это вещество…
– Не сможешь, – Джей вздохнул. – Потому что его там нет. Те данные, что ты мне показывала, где якобы нашла следы вещества с возможным генетическим кодом, были всего лишь технической погрешностью нашей аппаратуры. Химическим потенциалом обладал только альфит, и мы его нашли без особых проблем. Мы сделали множество повторных тестов, но ничего другого не обнаружили. Думаешь, мы бы пропустили такую важную клеточную структуру внутри куска камня? За что же тогда мне присвоили четыре докторских степени, – Джей самодовольно усмехнулся. – Ты помнишь, по твоей просьбе мы даже приобщали к нашим исследованиям Халима, но он подтвердил, что следов тёмной материи там нет. Ты не физик, так почему же настаиваешь? Тебя взяли в нашу интернациональную команду из-за твоих успешно презентованных открытий в области микробиологии. И хотя лично я сомневался в твоём исключительном таланте, в конечном итоге перевесило твоё феноменальное усердие, и полетела именно ты.
– Да, я помню, вы хотели, чтобы летела Марьяна Калимова, а не я, – тихо сказала девушка.
– И не скрываю этого, – Джей встал со стола и развернулся, чтобы уйти. – Но мы одна команда, и я верю, что ты хочешь найти вакцину также сильно, как и все мы. Поэтому перестань тянуть одеяло на себя, а займись настоящим делом. Тебе выделена персональная лаборатория для этого.
Он вышел из отсека, и дверь-шлюз за ним автоматически закрылась. Орнэлла устало склонилась над столом и закрыла глаза.
То, как сильно она хотела найти лекарство, не знал никто. Космическая чума унесла жизни всех её близких людей – родителей, двух братьев, и почти перед самым отлётом погиб и её жених, с которым она хотела создать семью сразу после того, как вернётся. Но теперь этому не суждено было сбыться. Заходя на борт корабля, Орнэлла дала самой себе клятву – она вернётся с вакциной, или не вернётся вообще.
Мелкая тряска привела её в чувство. Девушка открыла глаза и несколько секунд удивлённо смотрела на маленький стеклянный стаканчик прямо перед собой, который дрожал и подпрыгивал на идеально гладкой поверхности стола. Орнэлла испуганно поднялась, оглядываясь вокруг. Мягкий свет лаборатории мерцал, чего никогда раньше не было, и пол под ногами вибрировал, создавая необычные, пугающие ощущения неустойчивости в ногах. Может, что-то случилось? Но передатчик связи, прикреплённый к её одежде и по которому капитан мог связаться со всеми пассажирами в любой момент, почему-то молчал. Орнэлла сжала его пальцами.
– Что происходит? – спросила она, нажимая кнопку. – Джей? Вильям? Капитан? Кто-нибудь слышит меня?
Но ответом была тишина – или все одновременно её проигнорировали, или передатчик просто не работал. Но лампочка загорелась, значит, её датчик скорее всего исправен. Не могли же передатчики сломаться одновременно у всех пассажиров корабля? Орнэлла бросилась к входным дверям ближайшего, второго, отсека и нажала на кнопку пульта, принуждая двери открыться, но ничего не произошло. Дверь как будто заклинило. Девушка подбежала ко второму, но её чётвертый отсек также был заблокирован, кроме того, на двери шлюза опустились защитные металлические шторы. Может, в четвёртом отсеке пожар? Что могло случиться в её лаборатории, пока она отсутствовала? Орнэлла вернулась ко второму отсеку и принялась стучать, но звукоизоляционное стекло не пропускало никаких звуков. Впрочем, в коридоре, который вёл от лаборатории к нижней палубе, она всё равно никого не увидела, следовательно, не могла позвать на помощь.