– И ты хочешь привезти эту силу на Землю, – упрекнул её Рэндл. Он также осторожно двинулся следом за ней. – Да, если ты сейчас улетишь – ты доберёшься до Земли, и люди получат вакцину. Но также и силу стелларатора! Люди не смогут правильно распорядиться ею! Люди организуют колонию на Салбатуне и снова прилетят сюда, на Нибирус... Но это будет ошибкой, и жизнь поселенцев на Альфа Центавре будет ужасной. Поэтому ты не должна возвращаться на Землю!
– Нет, я верю, что помогу людям, – встряхнула волосами девушка. Она достигла уже границы круглой пещеры и стояла возле тоннеля.
– Хорошо, но тогда я полечу с тобой.
– Нет. Я полечу одна.
– Ты хочешь, чтобы я здесь умер? – возмутился Рэндл. – Ты обрекаешь меня на гибель?
– Извини, но я больше тебе не доверяю. Скорее всего, ты захочешь отобрать у меня медальон, а меня убить. Если приходится выбирать между тобой и жизнями миллионов людей на Земле… – она мучительно кусала губы. – Извини, Рэндл! Я выберу людей на Земле. Это моя миссия, и я не могу её провалить. Этого количества стелларатора мне хватит на всё, и я теперь тоже умею ею управлять. То, что я смогу найти дорогу, говорят те учебники по истории, что ты читал. И потом, Рилан сказал, что ты всё равно не сможешь покинуть эту планету из-за стелларатора.
– Конечно, я не смогу покинуть эту планету, если ты заберёшь нашу единственную капсулу, – возмущённо проговорил Рэндл. – Ты получила эту вакцину благодаря мне! Я рассказал тебе всё… Я привёз тебя сюда! Ты не имеешь права так поступать со мной! – он шагнул к ней ещё ближе, но Орнэлла снова выстрелила короткой вспышкой из медальона, и на этот раз луч обжёг Рэндлу ноги. Сфера не защитила его – возможно, потому, что он отошёл на приличное расстояние от неё. Рэндл понял свою ошибку и сразу же шагнул обратно, опасаясь, что девушка будет стрелять снова, но она не собиралась убивать его.
– Прости, – повторила Орнэлла. – И прощай…
Она развернулась и побежала по тоннелю, на ходу надевая свой шлем от скафандра.
– Предательница, – пробормотал Рэндл ей вслед.
В пещере стало очень тихо. Только источник издавал ровный однотонный звук, похожий на гудение. Впрочем, едва Орнэлла ушла, прекратился и он – свет стал постепенно гаснуть, а каменная чаша – затвердевать. Подошедший поближе Рэндл смотрел, как источник медленно, но неумолимо закрывается. Через несколько минут на его месте снова была лишь плоская каменная площадка.
Рэндл вздохнул, проводя пальцем по гладкой поверхности. На его лице, изуродованном шрамами, появилась мрачная ухмылка.
– Ты вернёшься, я чувствую, – произнёс он. – Ты приняла неверное решение. Впрочем, как и всегда…
Он вдруг замолчал. Перед его глазами ясно пронёсся тот день аварии. Да, как раз тогда всё это и случилось… Он попросил стелларатор сделать другую версию прошлого, потому что ему не нравилась его жизнь. Тогда-то и произошёл тот самый взрыв… Взорвался стелларатор, теперь он чётко это вспомнил. Та капсула с веществом, которую он держал в руках… именно она и взорвалась. Возможно, тогда и образовалась эта временная петля… И он попал в неё. И тогда он услышал это слово… Но почему всё-таки «напрасно»? Может, он напрасно пытается что-то изменить, когда судьба их всё равно предрешена? Может, тем миллионам землян суждено погибнуть, так и не увидев вакцину? И ведь однажды кто-то другой всё равно обнаружит стелларатор на этой большой зелёной планете…
И ещё он подумал вот о чём. Стелларатор не отпустит его с планеты – да, теперь он сам понимал это. Этой силе нужно его тело, но для чего?.. Это ему предстояло только выяснить самому.
Рэндл очнулся от своих мыслей и увидел, что в пещере начал накрапывать мелкий дождь. Капли неприятно щекотали лицо. Рэндл подошёл к мёртвому телу и, сняв с него плащ, накинул на себя поверх скафандра. Лицо скрывал капюшон, и капли перестали раздражать кожу. Подумав немного, Рэндл подхватил тело самого себя и потащил его к ущелью.
Возле ущелья он нашёл свой разбитый шлем и надел его на мёртвого. Осмотрев полученный результат, он коротко усмехнулся и столкнул тело вниз. С глухим стуком оно упало туда – на кучу точно таких же тел.
Этих же тел..
Тел Рэндла-Рилана, помноженных на бесконечность…
Потому что так решил стелларатор.
Рэндл выпрямился, сжимая в пальцах медальон.