Я почесал тыковку. Скосил глаза вбок в поисках подсказки от Системы. Но эта падла решила, на удивление, помолчать.
- А... выживу или нет?..
Нет, я, конечно, припоминаю всю ту муру, которую мне несли при выдаче квеста... но ребята, серьёзно, я что, это должен был запоминать?..
Сестра вздохнула и прикрыла глаза.
- Ну, вообще-то, смертельный исход в испытаниях не предусмотрен. Для этого там и должен быть опытный наставник. А Хат’ер-кат... - она ещё раз вздохнула. - Не будем об этом, - Пятая поднялась на ноги, взяв с собой свой тяжёленький томик. - Смысл испытания - адаптация. Вода адаптируется ко всему. И стеллинг - тоже.
Короче, переводя на русский язык - обладаю ли я свойством таракана. Как показали испытания...
Очкастая уже не следила за моим лицом, а вместо этого пошла куда-то вглубь библиотеки. Пожав плечами, я последовал за ней, попутно изучая глазами обстановку.
Вообще, место было прелюбопытное. И очень атмосферное. Да, это снова пещера, но очень... сухая, тёплая... с невероятно гладким потолком. Вот невероятно просто. Чем его таким полировали, мне интересно? У меня создавалось впечатление, когда я глядел на эту серую гладкую поверхность, будто... не знаю, камень плавили, после чего каким-то образом ровным слоем распределяли по потолку. Он даже блестел! И это ни фига не гранит и не мрамор, отвечаю, местный булыжник!
Но потолок (хотя он притянул мой взгляд) - фигня. Что гораздо интереснее - помещение. Тяжёлые покрытые лаком длинные ряды книжных полок, тянущиеся к самому потолку, и всё это просто ломилось от книг.
Между рядами ковры, мать вашу, реальные ковры, вроде дорожек. А освещали помещение те же самые знаки, нарисованные на стенах. Синеватые, фиолетовые... И запах. Тот особенный запах книг. Правда, он немного отличался. Пергамент, что ли?
В общем, по моим ощущениям то, что сотворили из обычной библиотеки стеллинги, тянуло на Хогвартс, как минимум. Атмосфера, во всяком случае, им удалась. И ведь в помещении была очень приятная полутень. Как такое было возможно...
Впрочем, свою долю офигения я получил на входе. Теперь же я просто следовал за моей сестрой.
Та, кстати, по ходу пьесы умудрилась вернуть свой томик на место, взамен достав не очень толстую книжицу, больше напоминавшую мне тетрадь. Но, такую широкую и длинную. Как широкоформатная книга.
- Так вот, адаптация, - повернула она в мою сторону голову, не переставая идти. - Как мне передал твой Раку-уш воды, ты показал невероятную степень адаптации. Просто сокрушительную. Он правда ещё что-то говорил о какой-то твоей магии и одержимости... - и глазками так на меня внимательно-внимательно взглянула, словно пыталась разглядеть ответ написанный у меня на лбу.
Я ответил совершенно кирпично-непроницаемым выражением лица. Даже бровь поднял, мол, что?
Пятая, выдержав паузу, продолжила:
- Но это ты будешь объяснять не мне. Моя же задача проще.
В это время мы подошли к большому сверкающему кругу, который находился точнёхонько по центру библиотеки. Яркий, фиолетовый, с кучей символов и вязью, он мне чем-то напомнил сатанинские круги для вызова всякой нечисти. С той лишь тонкой разницей, что этот - очень даже рабочий был.
Пятая встала в самый центр рисунка. Тот начал вращаться и переливаться. Сестра зашептала магические слова заклинания... подглядывая в свою тетрадку. Или сверяясь с ней?..
В общем, творилось самое настоящее колдовство.
А! И ещё: рядом с кругом стояла масенькая табуретка. Пятая тут же придвинула её к себе и приземлилась на неё.
Внезапно круг взорвался всполохом энергии (аналогия с фейерверками ближе всего), которая начала втягиваться в мою сестру. Наконец вся радужная энергия окончательно впиталась, а круг погас.
Глаза у Пятёрки, когда она посмотрела на меня, были ярко-ярко лиловыми. И, может мне показалось, но в них точно бы что-то плясало. Только вот что?.. Как... пламя... Черти?
- Итак, Путь Змеи. Змея всегда наносит один рассчитанный удар. Змея умеет ждать, и потому наши сородичи испокон считали Путь Змеи путём мудрецов. Не просто тех, кто собирает знания, но тех, кто способен решать судьбы общины.
- М... окай, а с какого бока тут загадки?
Пятая ещё раз очень, очень громко вздохнула.
- Само по себе умение отгадывать загадки - свидетельство великой мудрости. Однако есть второй момент, ради которого понадобилась именно я и мои способности Хранителя Знания, - сестра широким жестом показала на всю библиотеку. - В течение двух часов я - вся эта обитель знания.