Оливер глянул на вуирку в инвалидной коляске, и в голове снова промелькнула сцена: во время прошлой экспедиции весной он видел вуирку, Николь: она застрелила птицу, которую фотографировал Кристиан.
– Он уходит, – девушка в кресле на колесах развернулась и кивнула отцу. На лицо она была уверенна и смела, только опущенные уши и напряжённая шея выдавали ее истинные эмоции: она сама не на шутку перепугалась.
Оливер вышел из состояния оцепенения и выбежал прямиком на улицу, боком, не поворачиваясь спиной к грозному мужчине с собакой, пусть он даже был худее юноши. Чуть не зацепившись штанами, он перескочил забор и отошел на несколько метров, оглядываясь, не пошел ли кто-то следом. Голова закружилась, в глазах все поплыло. Юноша поставил руки на колени и глубоко вдохнул, пытаясь сфокусировать взгляд на желтеющем папоротнике под кленом.
Когда сознание прояснилось, он убедился в том, что хвоста не было. Оливер хотел сунуть руку в сумку и достать спутниковый телефон, но на поясе ее не оказалось.
– Гадство, – он схватился за голову. Назад возвращаться было нельзя, но маячок, через который Оливера можно было отследить, находился именно в телефоне, и группа просто-напросто будет видеть его в доме. Стоило бы предложить руководству вшивать датчики в одежду или под кожу, раз обстановка и поведение местных изменились.
Оливер решил ждать команду на этом месте. Он замерз почти бездвижно сидеть на земле и наблюдать издалека за размеренной жизнью города. Но это длилось недолго.
Выходит, Ника неверно назвала время прихода отца. Сделала ли она это специально или просто так сложились обстоятельства? Оливер продолжал думать об этом, потому что больше делать было и нечего. Группа в любом случае увидит, что телефон в доме, а значит, есть вероятность, что будет проходить неподалеку, и у Оливера появится шанс застать их. Или он останется за стеной ещё надолго.
Оливер старался двигаться, рассматривал жуков, считал фиолетовые цветы аконита неправильной формы и не переставал вглядываться в даль.
Листва над ним слегка зашумела, но Оливер не увидел никого на деревьях.
«Просто ветер» – подумал он.
– О-о-ли-и-вер! – мужской командирский голос протяжно позвал издалека. Оливер сразу подскочил и оглянулся.
– Крис? – под нос пробормотал он.
Команда приближалась, и Оливер уже мог видеть их из-за деревьев. Кристиан смотрел в светящийся экран спутникового телефона, пока перебинтованная Агния вела трех лошадей под уздцы свободной рукой.
– Вот он! – вздохнула девушка, только-только завидев юношу.
Крис оторвал взгляд от телефона, глянул на Агни и посмотрел в том же направлении. Оба замерли, смотря не на потерянного члена команды, а за его спину. Оливер свёл брови, не понимая, почему они остановились, но шорох за спиной быстро разъяснил это недопонимание. Он поймал пристальный взгляд черных глаз на себе – это была Николь, и она прижимала к груди его вещи.
Оливер повернулся и подошёл к ней, вуирка протянула сумку и спутниковый телефон в разных руках, ловя на себе растерянные взгляды Кристиана и Агнии.
– Спасибо, Николь, – юношу охватили эмоции, он даже не знал, как именно нужно отблагодарить девушку за ее поступок, он развел руки, чтобы обнять ее. Вуирка сжалась и отстранилась, поджав руки.
– Не трогай ее! – рявкнул Кристиан сзади, и Оливер опустил руки.
Николь зашагала в сторону города и обернулась, чтобы посмотреть на гостей из Баску. Она старалась понять, что же плохого в них нашли взрослые – выглядели эти ребята дружелюбно.
Команда села на лошадей, Кристиан выстроил маршрут до входа в Баску, чтобы по пути ориентироваться на него, и отправил сообщение в главный штаб: «Мы покидаем точку, идём к стенам». Уже через несколько минут они вышли на протоптанную тропинку, по которой пролегал маршрут.
– Оливер, тебя как так угораздило-то? – лошади Агнии и Оливера поравнялись на широком участке дороги и даже шли в ногу.
– Да... Так получилось. Она нашла меня в поле.
– Ты снял что-нибудь? – подключился к разговору Крис, немного повернув голову назад.