– Чешите отседова, – Николь опустила лук, махнула рукой и вышла из-за дерева.
Дети нехотя поднялись и зашагали в ее сторону, чтобы по тропе уйти с полянки. Вуирка решительно пересекла поляну и схватилась за древко своей стрелы, которое торчало из ствола недалеко от головы юноши.
Оливер проводил ее взглядом, смотря в ее сосредоточенное на стреле лицо.
– Мы видно с городу? – спросил он. Николь стояла близко, и Оливер сразу поймал ее взгляд.
– Видно дым от костра, – вуирка указала пальцем на огонь и оглядела кроны деревьев, убирая стрелу в колчан на спине.
В глаза ей бросились лошади, оставленные командой рядом с деревьями.
– Никто с городу не хочет сюда идти? – Кристиан заволновался о безопасности команды. Он не стал прогонять детей, но продолжал беспокоиться, не придут ли за ними взрослые вуиры. Николь он почти не боялся.
– Не, – помотала головой вуирка и протянула руку к одной из лошадей, но та не среагировала. Тогда Николь достала из мешочка на поясе кусок хлеба, которым подманивала птиц, чтобы застрелить, и протянула. – Кушай, славный коник.
– Ника, они не кус… не кушают, – Оливер наблюдал за бессмысленными попытками вуирки прикормить лошадь.
– Как энто? – обернулась она, не опустив руки.
– Энто не живые кони, – тихо сказал он и пожал плечами.
Николь прищурилась и медленно подошла к нему.
– Сказки мне сказываешь? Вон какие живые.
– Нет, – он улыбнулся наивности Николь. – Хочешь покататися?
– Хочу.
Кристиан покосился на него, сведя брови, но ничего не сказал.
– Взамен скажешь об аврора бореале.
– По рукам, – вуирка убрала хлеб. – Энто мост к богине Уитве, – бросила Николь и положила руку на седло.
– Энто все, что ведомо об энтом свечение?
– Ничего боле дознатися невозможно, – вуирка пожала плечами, видимо, не чувствуя несправедливости, как Оливер. Она не рассказала всего, что знает, юноша понял это. Должно быть что-то еще.
– У меня есть ещё вопросы, – под нос пробормотал Оливер и встал.
Он взял свою лошадь под уздцы и вывел на тропу за поляну, где сидели Агния и Кристина.
– Ставити ногу, – Оливер указал на стремя.
Николь подошла к лошади и положила руки ей на спину. Она подняла правую лапу.
– Не энту, – юноша коснулся пальцами ее колена. – Другая.
Ника переступила с ноги на ногу и оттолкнулась от земли, но не смогла запрыгнуть.
– Ещё раз, – Оливер обошел ее.
Как только Николь сделала ещё рывок, он подхватил ее и подтолкнул за бедро. Лошадь не сдвинулась с места.
– Ты никогда не ездила на коне?
– Не успела, – она вцепилась в поводья и поставила лапы в стремена, слегка сжав их пальцами для устойчивости.
Оливер не был уверен, что правильно понял сказанное, поэтому не стал задавать вопросов.
– Толкни лапами в боки, шоб пошла.
Вуирка неуверенно качнула лапами в стременах, и лошадь зашагала по тропе. Она двигалась ровно, Нику даже не трясло в седле. Оливер шел рядом, пока Николь не ударила бока коня и не поскакала вперёд рысью, почувствовав себя в седле более уверенно.
– Э-э-эй, я что, бегати за тобою должон?
Николь засмеялась впервые за все время, и Оливер даже удивился. Ему пришлось ускорить шаг, но вуирка ещё раз ударила по бокам лошади, та перешла на галоп и быстро вырвалась вперёд. Оливер побежал следом, но быстро остановился, потому что ничего не было видно.
– Ника, стой, я ничто не дивлю.
Вуирка натянула поводья и остановила лошадь.