– Труэм? – предположила Николь.
– Что? – не понял юноша.
– Гора так зовется – Труэм.
– А... наверное. Мы не знаем, как она зовется, – Оливер пожал плечами.
Нет, он не хотел прощаться сейчас и готов был взять все свои слова обратно. Хотя на горе было задание специально для него, как раз этого он так долго ждал. Два года штаб не мог осмелиться снова отправить команду далеко. И вот сейчас это случилось. Оливер грезил тем, что соберет образцы и можно будет еще дольше пропадать в Исследовательском центре, а не дома. Ещё лучше для него было бы вернуться сюда.
– Огромная гора на Севере, ни с чем не спутаете.
– Ты была там?
– В детстве. Оттуда дюже дивные виды, они приносят в душу покой. Как аврора бореале, – Николь указала пальцем на небо и глянула туда, а потом перевела взгляд на Оливера.
Юноша не понял некоторых слов, но догадался по общему смыслу. От этого стало неудобно, потому что он постеснялся переспросить, но и не смог ничего ответить. Он поймал взгляд вуирки на себе и отвел глаза, облизнув губы.
– Прощай, Оливер, – сказала Николь и ушла.
– До свидания, – попрощался он, надеясь, что когда-нибудь вернётся и ещё раз встретится с ней.
Николь проводила удалявшихся людей взглядом и направилась в город. Ей не хотелось вести клона домой, когда можно было просто отозвать его. Но при нем были вещи, которые так и останутся лежать в лесу, если их не принести. Например, лук и стрелы.
Как только клон вернулся, Николь отозвала его и растянулась на кровати, но долго не могла уснуть.
Рано утром ее разбудила собака, лизнув в лицо. Николь сонно улыбнулась и зажмурилась. Она столкнула рыжего пса с кровати и села, опираясь на руки.
Но ее настроение мгновенно испортилось, когда она почувствовала ладонями влагу.
Клон появился в комнате, одетый в лёгкую ночную рубашку, и пёс шуганулся от неожиданности. Вторая Николь открыла окно нараспашку и помогла настоящей пересесть в кресло.
– Николь, ты проснулася? – папа зашёл в комнату.
– Пап! – смущённо вскрикнула она.
Пёс вышел из комнаты, поддев носом тяжёлую штору. Взрослый вуир тут же вышел следом, ничего не ответив.
Девочка сменила мокрую одежду, сдернула простыню с кожаной клеёнки на кровати, скомкала ее и положила себе на колени. Клон толкнул коляску из комнаты.
Комок неприятно пахнущих вещей полетел в таз для стирки белья и медленно погрузился в ароматизированную душистыми травами воду, Николь сполоснула руки в чистой воде рядом и села за стол, пока клон накладывал еду в тарелки и снимал котел кипящей воды.
На секунду вуирка вспомнила о разговоре с Оливером и невольно улыбнулась. Папа тут же уловил это.
– Чего улыбаешься?
– Просто... – попыталась она скрыть улыбку. – Ты редко завтракаешь со мной.
– Да, извини. Ты ж знаешь, работа в поле, – коротко ответил он.
Клон поставил тарелки на стол и принялся наливать чай. Сладковатый запах трав разнёсся на всю комнату и только разогрел аппетит. Николь быстро все съела и отправилась на работу.
Когда солнце начало садиться и рабочий день подошел к концу, девушка поехала домой. Жители Рамоиса косились на Николь и перешептывались. Она оглянулась, чтобы удостовериться в том, что рядом нет никого, на кого прохожие могли бы еще так смотреть. И вокруг не оказалось никого примечательного – лишь Николь.
– Вот она. Предательница, – услышала она с другой стороны.
По городу распространился какой-то слух, и Николь это не нравилось. Мало ли что могут себе воображать вуиры. Она подумала о трех детях, которых она вчера прогнала с обрыва и сказала ничего не говорить. Скорее всего, они и пустили какую-то сплетню.
Девочка в коляске сжала кулаки.
– На что тебе такой дар, ежели ты связалася с чужаками? – взрослая вуирка заговорила рядом.
– Шоб не быти обузой отцу! – бросила она, и клон с силой толкнул коляску вперёд. Николь изо всех сил сдерживала слезы, быстро-быстро моргала и глубоко дышала, чтобы утихомирить эмоции.