– Агни? – капитан осветил спину девушки. Неприятная глазу картина представилась перед ним: вокруг стрелы разливалось пятно крови.
– Я здесь, – еле выдавила из себя девушка.
– На счёт три вытаскиваю, – Крис сунул в зубы фонарик, взялся одной рукой за древко стрелы, а другой прижал футболку вокруг раны. – Раз. Два, – выдохнул. – Три, – выдернул, стараясь делать это параллельно тому, как вошла стрела. И сильно прижал футболку к ране. Агния прикрикнула от боли и тут же стихла.
– Агни?
– Жива, жива, – пробормотала она и пошевелилась.
В это время со спины Оливера толкнул один из вуир, и он чуть не выронил пистолет из рук. Пока Кристиан помогал Агнии, он был один против четверых, хотя должен был идти следом за Крисом, а не оставаться здесь.
Юноша оттолкнулся от земли, чтобы подняться, но мощным толчком в грудь рука, покрытая черной шерстью, вернула его на землю, а две другие выхватили пистолет и отбросили в сторону. У Оливера даже не появилось возможности проследить траекторию: нужно было наблюдать за каждым движением врагов.
Именно сейчас он осознал, как на самом деле боится дикарей. Он быстро толкнулся от земли и сам не понял, как так ловко очутился на ногах. Самый низкий вуир отбросил длинную косу на спину, поднял лук и натянул тетиву, стрела указывала наконечником в Оливера, а вуир сощурился на один глаз. Еще два вуира по обе стороны от парня присели, готовые к рывку, они скалились и шипели, а уши их были прижаты к голове. Четвертый, белый и высокий, которого было лучше всего видно, наблюдал как бы со стороны.
Давление – вот, что ощутил Оливер в эту секунду. Он – жертва, и ему настолько страшно, что сознание улетело куда-то, страх поглотил его и не отпускал. Казалось бы, солдату не присуще и даже стыдно бояться, но страх смерти – это именно то, что делает его человеком, а не боевой машиной. Оливер сорвался с места.
Один из вуир, который был сбоку, отдалился и держался немного в стороне. Тот, что был с луком, трусцой бежал следом за Оливером, за ним еще один, а четвертого юноша перестал видеть. Они иногда срывались и начинали бежать на четвереньках, тогда Оливер чувствовал себя ягненком, который пытается убежать от стаи волков. Шуршание сухой листвы прямо под боком, глухие приземления мощных лап на толстые ветки, хруст, топот и свист пролетающих стрел, словно они специально были выпущены мимо, непрерывно звучали вокруг.
Видимость у Оливера была практически нулевая, разглядеть можно было только ближайшие предметы, а ступать он пытался так, чтобы не споткнуться, повыше поднимая ноги и в то же время, совершенно не ведая, куда именно нужно бежать. Но все равно постоянно спотыкался, падал и тут же поднимался.
Он понимал, что долго так не протянет, и уже начинал чувствовать усталость, когда лес внезапно оборвался, а Оливер выскочил прямо в поле высокой осоки. Он повернул голову немного направо и увидел пару огней деревни неподалеку.
Дыхание начало сильно сбиваться, воздуха не хватало на достаточно глубокий вдох, горло сушило, грудь горела, и юноша начал невольно замедляться. Здесь-то и появился белый вуир, он в прыжке толкнул Оливера в бок, и тот свалился, по инерции перевернувшись через себя. Тонкая куртка пропускала все колючки, росшие среди мягкой осоки. Зато Оливер смог сделать столь необходимый полноценный вдох.
Еще трое нагнали через пару секунд и встали вокруг, когда человек лежал на смятой траве, не в состоянии даже пошевелиться. По его ощущениям, погоня длилась около семи минут – ерунда для подготовленного человека, но на такой скорости, еще и постоянно сбивая дыхание, силы уходят быстро.
Зато какое здесь было прекрасное небо: чистое, яркое, с россыпью ярких звезд, и большой серебристый месяц. Загораживали все только четыре головы с отросшей шерстью на подбородках, склонившиеся над Оливером.
Его подняли за шиворот, как щенка, и с силой снова бросили на землю. Первый удар крепкой лапой пришелся сзади в грудь и выбил весь воздух из легких. Затем по ногам, причем по тем местам, от удара в которые сводило сразу всю ногу. Когти вуир царапали кожу и надрывали одежду, оставляли синяки, а Оливер безуспешно пытался отбиться, пинался, махал руками, чтобы парировать удары, и иногда попадал, но вуиры ловкие, и увернуться от летящей в них ноги не составляло никакого труда. К тому же, они всё отлично видели.