– Так точно, – сказал Оливер и тоже покинул кабинет маршала. Он направился в Исследовательский центр, взял там лошадь и поехал за стену.
К полудню прилетел самолет еще с пятьюдесятью людьми. Из большей части создали рабочие группы, оставшимся поручили организовывать эти группы и следить за качеством работы.
Оливер стоял у забора на максимальном удалении от места, где в вуир стреляли, и пристально смотрел в лес. Нервно притопывая носком, он боялся, что в любую секунду снова начнется стрельба.
Повсюду кипела работа: группы лишенных гражданства копали по всей территории города траншеи для канализации, машины то и дело привозили и вываливали добытые ископаемые для строительства, кто-то работал у стен и начинал прокладывать газопровод. Кругом шла подготовка к чему-то масштабному. Только подготовка. А Оливер стоял и вглядывался в лес. Параллельно он думал, как ускорить и так быстрое строительство.
– Я слышал, им промывают мозги по поводу их особого предназначения в этом городе, – заговорил с Оливером один из командиров, бывших утром у маршала.
Юноша взглянул на него. Казалось, он был ровесником Кристиана, но выглядел абсолютно иначе: полный, дряблый, осунувшийся. Сразу видно: не привыкший к настоящей работе в тылу врага.
– Я вполне могу этому поверить, – усмехнулся Оливер. – Иначе зачем им работать здесь на государство, которое посадили их в тюрьму, они могли бы просто сбежать.
– Вот я так считаю: работать здесь должен тот, кого не жалко, преступники. А не такие как мы.
«Конечно, ты не преступник. Ты такой же непреступник, как я, так что здесь нам самое место».
– Значит, нас не жалко, – вздохнул и пожал плечами Оливер.
– Думаешь? Маршал утром говорил, что ваша троица важна. И все командиры важны. Мы выполняем важную роль в спасении человечества, – он поднял палец вверх.
Оливер не припоминал, чтобы маршала говорил о важности военной верхушки.
«Ты слишком высокого мнения о себе», – подумал юноша.
Военный закурил, когда Оливер начал отвечать:
– В этом проекте все просто: один погиб, нашли другого.
– Тебя это не бесит? Мы не можем подвергать себя опасности! – размахивал он рукой, держа между пальцев сигарету.
– Нет, не бесит, – юноша снова пожал плечами. – Исключить любую опасность невозможно. Как вчера ночью, например. Мы выбрали место, удаленное от всех городов, но мы не знаем, как далеко от них могут зайти местные. Поэтому и случилось то, что случилось.
Вернулся домой Оливер поздно. И хотел вообще остаться на ночь за стеной, но ему нужно было отправить отчет и не терпелось проверить, звонил ли Петерсон. И оказалось, приехал в Баску он не зря: от хирурга были пропущенные. Оливер тут же перезвонил.
– Здравствуй. Не мог до тебя дозвониться.
– Я был за стеной, там нет сотовой связи.
– Понятно. В общем, я звонил, чтобы сказать: Николь готова к операции, – Петерсон был спокоен и сдержан.
– Хорошо. Когда? – улыбаясь, сказал он.
– Это не все. Мне необходима будет помощь во время операции, я вынужден привлечь как минимум двух медсестер.
– Исключено. Ты понимаешь, что будет, если они узнают и расскажут кому-нибудь? Нас всех даже не лишат гражданства, нас выкинут за стену.
– Не существует такой меры наказания.
– Как и подобного случая в судебной практике. Для нас придумают. Если…
– Я не смогу провести операцию один, у меня только две руки, Оливер, – прервал его хирург.
– Могу я помочь?
– Сколько раз в жизни тебе приходилось делать операции на позвоночнике? Нисколько. Если мы оба не хотим, чтобы Николь умерла на операционном столе, то ты не будешь участвовать.
Оливер помолчал и почти допустил возможность участия посторонних.
– Как ты будешь им это объяснять?
– Николь будет полностью накрыта простыней, открыт только участок, на котором проводится операция.
– Этот участок покрыт шерстью, Павел. Как ты будешь это объяснять? Тестостерон повышен?
– Я сбрею шерсть. А голая спина будет выглядеть почти как человеческая.
Оливер сжал челюсти и закрыл глаза. Другого варианта нет. Ему пришлось согласиться. Оставалось только надеяться, что Петерсон провернет все как надо и никто ни о чем не узнает.
– Ну смотри, за стену поедешь со мной, если что.
XXI Решение королей
Два выживших после стрельбы разведчика, как только все случилось, поспешили доложить об этом королю Юга. Дорога была неблизкой. Когда посыльные сообщили королю о человеческом городе за стеной, он начал думать, что делать. Несколько дней спустя ему принесли письмо из Северного королевства, утверждая, что это дело первой важности.