– Не важно.
Работа на территории города продолжала кипеть, Оливер даже удивился изменениям, которые произошли за полтора дня, в которые он отсутствовал. По всему городу уже не было куч земли, вся площадь была выровнена. Юноша оценил, что все трубы успели проложить за обозначенный им срок.
XV Подготовка к бою
Около дома, в котором жил староста с женой, сидели и разговаривали между собой трое юных вуир. По городу на лошади проскакал гонец, одетый в красное пончо с гербом спереди и сзади. На нем была изображена сосна. Он остановился у дома старосты и спешился.
– Это гонец из Теопорта! – Хьюго растолкал двух друзей и первым ринулся к дому. Дети притаились около окна, чтобы подслушать.
Староста Рамоиса получил из Теопорта письмо и читал его.
– Представляешь, король собирает войско, зовет добровольцев, – говорил он своей жене.
– Будет война? С кем?
– На территории Южного королевства чужинцы основали город, королям энто не нравится.
– Ежели я отправлю мужчин на войну, некому будет охотитися и город перестанет приносити прибыль.
– Напиши, что никто не захотел.
– Так и сделаю. Пусть король сове войско ведет, а моих охотников не трогает! – староста легонько ударил по столу.
Мальчик-вуир, Хьюго, решил рассказать о письме Роберту, ему показалось, что отец пропавшей вуирки должен знать о войне и о добровольцах, которых собирает король. Он медленно попятился к забору и ушел с территории дома старосты, двое других, девочка и мальчик, последовали за ним. Трое отправились к дому Роберта.
Хьюго стал ломиться вутрь, отец Николь открыл ему.
– Что сталось? – безэмоционально спросил он.
– Дядька, мы были у старосты, ему пришло письмо о том, что король собирает добровольцев на войну с чужинцами, – начал Хьюго. Его друзья стояли позади него. Роберт оглядел всех троих.
– Но он не хочет никому говорить об энтом, – продолжил мальчик. – Мне показалося, что вам надо энто знати.
Взрослый вуир кивнул и поблагодарил, закрыв дверь.
«Энта война может подарити мне шанс увидетися с Николь. А если не подарит, то я убию их как можно больше и отомщу», – он стоял посреди комнаты спиной к двери, морща нос от злости и виляя хвостом.
Вуир прошел в пустующую комнату Николь, встал на колени у кровати дочери и поставил на нее локти. Он взмолился.
«Я должен попытаться вернуть ее», – подумал он и отправился к старосте.
– Староста, откройте! – постучал Роберт. Староста открыл дверь и впустил вуира в дом, но еще не успел закрыть за ним.
Роберт поклонился и продолжил:
– Я слышал, что король собирает добровольцев на войну.
– Не было такого, – помотал головой старый вуир.
– Я понимаю, вы будете отнекиваться, но мне нужно туда.
Староста закрыл дверь в дом.
– Кто еще знает?
– Да никто! Я никому не сказывал! Напишите письмо, я должон…
– Ты хочешь поехати за дочерию?
– Да. Возможно, я встречу ее. Мне больше ничего не остаетися, я должон найти ее или отомстити чужинцам за нее.
Староста задумчиво посмотрел под лапы, поморщился и нехотя произнес.
– Ладно, отправляйся, Роберт. Ты заслуживаешь энтого. Я напишу рекомендацию, – староста повернулся к своему столу, и взгляду гостя открылась жена, они обменялись молчаливыми приветствиями, и вуир поклонился.
– Спасибо, спасибо! – откланивался Роберт. Он дождался, пока староста напишет письмо, и быстро вдохновленно вышел из дома, бегая глазами по городу.
Вуир крепко сжал в руке лист бумаги и отправился домой. Распахнувшаяся дверь ударилась о стену. Роберт открыл тайник в полу, трясущимися руками достал оттуда мешочек с деньгами, закинул на спину лук и колчан и отправился к конюшне. Его пребывание в доме длилось меньше минуты.
Денег хватило только на старую лошадь, но, казалось, вполне бодрую. Роберт взял ее под уздцы, бросил на стол конюху мешочек с монетами и сразу запрыгнул в седло.
Вуир скакал на лошади почти без сна и отдыха к озеру Ферра восемь дней и ночей, он не гнал лошадь, чтобы она не пала, хотя очень хотел побыстрее добраться до места встречи войск Юга и Севера.
Когда он был на месте и обошел озеро вокруг, никого не нашел. Роберт остался ждать.
В течение нескольких дней у озера уже обосновалась пара десятков вуир, тоже желавших пойти добровольцами на войну.