Константино-Еленинская башня
После окончания Отечественной войны в 1815 году началось восстановление разрушенных стен и башен. Для этого предполагалось разобрать все стены Китай-города, но ограничились только разборкой части стены, примыкавшей к Беклемишевской башне.
К восстановительным работам были привлечены лучшие зодчие столицы. Но чертежам архитектора О. И. Бове восстановили Водовзводную, Среднюю Арсенальную, Петровскую и Никольскую башни, по проекту Д. Жилярди — звонницу колокольни Ивана Великого. Были починены Никольская, Угловая Арсенальная и Боровицкая башни и северная часть Арсенала.
Набатная башня
При этих восстановительных работах из-за отсутствия древних чертежей были допущены некоторые неточности и искажения.
Были срыты все оборонительные укрепления, сооружённые при Петре I. На месте реки Неглинной построили кирпичный тоннель и заключили в него воды реки, а пойму засыпали землёй. Па образовавшейся площади в 1821 году посадили сад, получивший название Александровского. С Троицкого моста в парк устроили пышные пандусы — пологие сходы, а у подножия Средней Арсенальной башни соорудили увеселительный грот, существующий и сейчас (реставрирован в 1958 году). В это же время были окончательно срыты остатки петровских бастионов и засыпаны рвы. Кремлёвские стены и башни побелили известью, а шатры главных башен окрасили зелёной краской. Были починены внутренние части стен и башен, сделаны новые деревянные ворота в проездах, в стене у Благовещенской башни заложены древние портомойные ворота, через которые дворцовая прислуга выходила на берег Москвы-реки полоскать белье.
В середине XIX века на обветшавших кремлёвских стенах и башнях снова начались восстановительные работы. Дворцовые архитекторы Ф. Рихтер, Шохин и П. А. Герасимов старались придать стенам их древние формы, однако при этом не обошлось без искажений. Так, в чисто утилитарных целях была перестроена внутри Троицкая башня, в которой разместился архив министерства императорского двора.
Стены и башни Кремля за время своего существования много раз ремонтировались, при этом утрачивались их некоторые первоначальные детали и фасадная облицовка. Не сохранилось, например, деревянное покрытие стен в виде двускатной тесовой кровли. Кровля сгорела в пожар 1737 года и больше не возобновлялась.
С наружной стороны кремлёвские стены завершаются зубцами — мерлонами, которых насчитывается 1045. Сверху зубцы раздвоены и покрыты белокаменными плитами. Ширина зубцов — 1–2 метра, толщина — 65–70 сантиметров, высота — 2–2,5 метра. За зубцами по стене проходит боевая площадка шириной от 2 до 4,5 метра. Её ограждает парапет, покрытый белокаменными плитами. Во время боевых действий стрельцы могли скрытно от неприятеля передвигаться по стенам. Сквозные проходы со стены на стену через башни давали возможность защитникам крепости быстро сосредоточиваться на опасном участке. Стрельба велась через узкие бойницы, устроенные в зубцах и боевой стенке.
С внутренней стороны Кремля стены имеют большие арочные ниши. Они сделаны для того, чтобы придать стенам большую прочность и одновременно уменьшить объем кирпичной кладки. В нишах на уровне земли были устроены каморы с бойницами для так называемого подошвенного боя. Их заложили в XIX веке.
Протяжённость кремлёвских стен — 2235 метров, толщина — от 3,5 до 6,5 метра, высота — от 5 до 19 метров, в зависимости от рельефа местности и стратегического положения.
Новая эра для Кремля наступила после Великой Октябрьской социалистической революции. В октябре 1917 года войска Красной гвардии овладели Кремлем и вошли в него через Спасские, Никольские и Троицкие ворота.
В марте 1918 года Советское правительство во главе с Владимиром Ильичом Лениным переехало из Петрограда в Москву, в Кремль. С этого дня Москва стала столицей молодой Советской республики.
С первых же дней пребывания в Кремле Владимир Ильич проявлял большую заботу об охране и реставрации памятников старины. Ленин внимательно прочитал историческую литературу о Кремле, лично ознакомился с состоянием его архитектурных сооружений и дважды прошёл по стенам и башням. После этого В. И. Ленин дал указание немедленно приступить к восстановлению Никольской и Беклемишевской башен, повреждённых во время взятия Кремля в октябре 1917 года, и Спасских курантов.
Накануне XVIII годовщины Октября было принято решение Совета Народных Комиссаров СССР и ЦК партии:
«…к 7 ноября 1935 г. снять 4 орла, находящиеся на Спасской, Никольской, Боровицкой, Троицкой башнях Кремлёвской стены, и 2 орла со здания Исторического музея. К этому же сроку… установить на указанных 4 башнях Кремля пятиконечную звезду с серпом и молотом».
Звезды были изготовлены на московских заводах. Хрусталь гранился из крупных камней старейшими мастерами-огранщиками под руководством Шубина, который принимал участие в отделке Мавзолея В. И. Ленина.
К октябрю 1935 года заказ был выполнен, и началась подготовка к установке звёзд.
25 октября 1935 года газета «Правда» писала: «Вот звезда поднялась до штыря, повисла над головами верхолазов. От поверхности земли её отделяло 87 м. Вес этой звезды был 1300 кг, диаметр 5 м».
В 13 часов 47 минут первая звезда была установлена на Спасской башне Кремля. На следующий день установили звезду на Троицкой башне, а через несколько дней — на двух остальных.
С обеих сторон в центре каждой звезды была закреплена эмблема «Серн и молот», составленная из тысяч уральских самоцветов — аметистов, аквамаринов, рубинов.
В 1937 году, к XX годовщине Октябрьской социалистической революции было решено установить новые, светящиеся рубиновые звезды на пяти кремлёвских башнях (в том числе на Водовзводной, взамен флюгера).
После Великой Отечественной войны, в 1945–1946 году кремлёвские звезды подверглись реконструкции и стали более совершенными.
Каркас рубиновых звёзд выполнен из нержавеющей стали и рассчитан на максимальное давление ураганного ветра. Обрамляющие детали внешней поверхности выполнены из листовой позолоченной меди.
Размер каждой рубиновой звезды — от 3 до 3,75 метра, вес — от 1 до 1,5 тонны. Несмотря на это, звезды свободно и плавно вращаются под действием ветра.
Кремлёвские звезды освещаются изнутри днём и ночью и, подобно маяку, видны издалека. В дневное время они освещаются более интенсивно, так как без этого на фоне светлого неба они казались бы черными.
Мощность ламп накаливания определяется размером каждой звезды. Самая маленькая звезда — на Водовзводной башне; мощность её лампы — 3700 ватт. Самые большие звезды — на Спасской и Никольской башнях; мощность их ламп — 5 тысяч ватт. Для охлаждения ламп внутри звёзд вентиляторы из башен подают туда сильные струи воздуха.
Царская башня и арки в стене со стороны Кремля
Внутри башен имеются специальные подъёмные приспособления для очистки внутренней и внешней поверхности звёзд от пыли и копоти.
Кремлёвские рубиновые звезды — выдающееся достижение советской технической мысли. Они составляют единое целое с ансамблем древнего Кремля.
Проявляя заботу о сохранении архитектурно-исторических памятников Кремля, Коммунистическая партия и Советское правительство приняли в 1946 году специальное постановление о проведении научно-реставрационных работ. Пять лет Кремль находился в строительных лесах. Крупнейшие учёные, архитекторы, инженеры-строители были привлечены к его реставрации.
Для восстановления стен и башен были изготовлены по древним образцам кирпичи, черепица, белокаменные детали специальных размеров и другие строительные материалы.
На многих башнях были установлены медные позолоченные флюгера и резные подзоры шатров. На Угловой Арсенальной и Беклемишевской башнях восстановили древние щелевидные бойницы, растёсанные в начале XVIII века, починили обветшавшую кирпичную облицовку.