От этих невеселых мыслей её отвлек приход пастора Ника. Это удивило капитана разведки, ведь ещё днём она сама могла убедиться, что тот очень предан своему делу. Мужчина выглядел подавленным, но и решительным.
— Я хочу отправиться вместе с вами в Гермину, — и предугадывая вопрос продолжил, — это моё личное желание.
— Хочешь увидеть ту самую смерть?
Зое напряглась, возможно, Ник изменит своё мнение и расскажет им хоть что-нибудь из того, что знает. Давить на него было бесполезным, ведь он молчал даже под угрозой смерти.
— На собрании я подумал, что доводы командора Смита имеют больше пользы, но, — он покачал головой, — лучше никому не знать о том, что я поеду с вами.
— Хорошо, Ник. Ведь твои соратники сочтут это за предательство, так?
Мужчина лишь молча кивнул, он не хотел об этом говорить, не сейчас. Его и других связывала клятва, и если он даст этим Разведчикам хоть малейшую зацепку, то его участь будет незавидной. Но ему нечего было терять кроме своей жизни, которую он не особо считал важной, есть вещи куда важней одной жалкой жизни. Тем, что поколебало его уверенность в настоящем короле стен, был тот факт, что настоящее правительство знало о титанах-перевертышах, но позволило им разрушать стены. Что-то в этом не сходилось с прежним пониманием мира. Почему-то внутренний голос настаивал на том, чтобы отправиться вместе с отрядом Разведкорпуса, настаивал убедиться в своих догадках и отбросить сомнения.
Ник помнил, как занял этот пост на вместо убитого Ярнаха. Возможно, тогдашний король Ури Райсс выбрал именно его на эту должность лишь потому, что он смог принять правду, и потому что ему хватит воли унести эту правду с собой в могилу. У Ника не осталось семьи, и возможность посвятить себя всего одному делу придала смысл жизни. Сам он никогда не задумывался, почему погиб Ярнах, но сейчас начал догадываться.
Первая мысль о том, что что-то не так, когда в 845 году власть пришла к Роду Райссу. Тогда почему-то человеком из Центрального Отдела Полиции, Кенни Аккерманом, ему и нескольким самым надежным сектантам было поручено следить за незаконнорождённой дочерью Рода — Хисторией, которая теперь носила имя Кристы Ленц. Почему сам король оттолкнул от себя дочь, ведь кровь в её жилах была особенной? Даже если та и была незаконнорождённой, время было не для подобных действий. Почему этим вопросом занимались такие грязные люди?
Сейчас пастор впервые задался вопросом: почему Род стал королём, хотя с момента назначения на этот пост его дочери Фриды не прошло и пяти лет. Ник не мог отвечать за других сектантов, но был готов посмотреть со стороны на ситуацию, был готов рискнуть всем, во что верил. Зое не могла прочесть на его лице все эти мысли, но уцепилась за его решимость поехать вместе с ними. Эрвин поручил ей вместе с Леви, Эреном, Микасой и Армином отправиться на юг и быть готовым ко всему. Ливай сейчас не мог стоять на передовой, так как из-за травмы ноги, полученной в бою с Женской Особью, не мог должным образом управляться с приводом. Но Зое была уверена, что тот принесет пользу даже и не на поле боя.
Ханджи очень нравилось, что среди них появился такой способный к анализу тактик, как Арлерт. Хоть в плане физических достижений он был просто доходягой, но смекалка у него работала превосходно. Немаловажным был тот факт, что парень мог смотреть свежим взглядом на ситуации, где прежнее понимание не находило лазеек. Вдвоём они представляли хорошую связку, как выразился Леви: «Единый мозг».
И в самом деле, пока они ехали до Гермины, разработали очень неплохой план по тому, как вернуть стену Роза. В основу легло допущение, что Эрен в форме титана может вырабатывать, как и Энни, броню. С помощью этого можно было заделать брешь в стене, и можно было сделать это быстро, передвигаясь не днем, как делали это раньше, а ночью, когда титаны неактивны. Ко всему если всё удастся, то таким же способом удастся вернуть и стену Мария.
За всем эти они добрались до Гермины, куда прибывал основной поток жителей, спасавшихся от титанов. Ханджи осталась в штабе, узнать информацию и спланировать дальнейшие действия, а Леви отконвоировал пастора Ника в город. Аккерман видел, что мужчина над чем-то размышляет и колеблется, требовалось лишь слегка подтолкнуть его к верному решению. А потому, что пастор сам вызвался прибыть сюда, Леви знал, что большого толчка не нужно. Как он и предполагал, вид беженцев, идущих по городу, эта обреченность и ужас на их лицах, шокировали пастора до глубины души. Может он и был одним из хранителей тайны, но сам никогда близко не мог видеть последствия такого молчания. Ник мог изменить это, мог ведь? Внутренняя борьба была окончена, он скажет то, что может, и возможно это было гораздо ценнее, чем-то, почему титаны были внутри стен.
Когда Леви и Ник вернулись со своей маленькой экскурсии, то отряд Разведкорпуса был почти готов к выходу на ночную вылазку. Лошади были поданы, баллоны с газом заправлены, все имели необходимый запас лезвий. Никакого лишнего снаряжения, что будет замедлять передвижение. Зое подошла к пастору в последней надежде, что тот передумал и расскажет им, что знает.
— Я не могу вам ничего рассказать, все будут молчать.
Ханджи взорвалась, ей так хотелось, что бы мужчина передумал, она верила в это, ведь он поехал с ними.
— Ну спасибо огромное! Стоило тащиться сюда, чтобы не сказать ничего нового!
Не обращая внимания на эмоциональную девушку, пастор продолжил:
— Я тщательно всё взвесил, правда, возложенная на нас, слишком тяжела. Мы связаны клятвой, никто вам ничего не расскажет. Но я назову вам имя человека, который имеет право рассказать.
— Перекладываешь ответственность на другого? — Зое ещё не успокоилась.
— Да, пожалуй. Этот человек был центром семейных распрей пять лет назад, и теперь вынужден скрываться под чужим именем. Хоть девушка не в курсе своих прав и возможностей, но она больше всех нас может открыто говорить о любых секретах, касающихся стен. Я знаю, что она вступила в Разведкорпус в этом году. Она известна вам как Криста Ленц.
По невероятному стечению обстоятельств Эрен, Микаса, Армин знали о ком говорит пастор. Но это означало, что девушка находится сейчас в самом центре событий, где прорвана стена Роза. Кто знает, возможно, её уже и нет в живых. Отправление задержало прибывшее донесение от тех, кто были ответственными за поиски сообщников Энни Леонхарт. Изучив её биографию и проведя сравнение с другими было обнаружено, что она почти идентична биографии двух других кадетов: Райнера Брауна и Бертольда Гувера.
Та же деревня, из которой почему-то больше не было жителей, та же неразбериха в личных делах, те же года. Вдобавок ко всему оба парня участвовали в 57 экспедиции, и им было сообщено о местонахождении Эрена на правом фланге, а Женская Особь пришла именно с той стороны. Ещё и Армин вспомнил, что именно Райнер поднял вопрос о настоящем положении Йегера, и что Женская Особь долго всматривалась в руку, перед тем как изменить направление своего движения. Вывод был очевидный, шпионы найдены.
Нужно было торопиться, и отряд направился в ночь к стене Роза, где по догадкам и была брешь в стене. Леви остался в Гермине, равно, как и пастор Ник.
— Какая досада, старик, всё что ты решил нам сказать, так это имя девушки, которая возможно уже мертва.
— Она гораздо важнее, чем все эти секреты, она ключ к ним. Иначе бы культу стен не приказали следить за ней.
— И кто это у нас такой заботливый?
Ник лишь покачал головой, этого он сказать не мог. Аккерман понял, что бесполезно пытаться узнать больше, чем уже было сказано. Не было желания как-то выбивать из пастора эти сведения. Да и времени не было, Леви должен был отвести в Трост мобилизованные силы Разведкорпуса, стягивающиеся сейчас в этот город. Это был приказ командора, который должен был уже быть возле стены Роза. Действовать приходилось оперативно и без ошибок.
Без сомнения, если стена была сломана, самый ужасный день для человечества. Но что-то было не так, прошло уже почти восемнадцать часов с момента сообщения о вторжении, а враг до сих пор не объявился, да и больше ничего подобного не сообщалось. Жители не видели гигантов, хотя их должно было быть очень много.