Они покинули комнату, затем её покинули и братья. Они направились отдать распоряжения по поводу завтрашней официальной поездки, лично договориться со стражей насчёт сопровождения. Как будто они были заключёнными и прогулка разрешалась только под бдительным взором стража. Унизительно. Можно было бы послать прислугу, но дело виделось слишком важным, да и все были заняты бытовыми делами, которые днём были в панике отложены ради поисков бывшего короля. Всё смешалось в этом доме. Да так, что стиркой оказались заняты две девушки, которые к ней были вобще не причастны. Не то, чтобы работа гувернантки, горничной или камеристки вобще не подразумевала такой труд, но всё же. Домовая прачечная находилась в подвальном помещении, так как туда было проще загонять воду при помощи гравитации, и имелся проточный жёлоб, благо архитекторы постарались над этими вопросами. Бралась вода из той самой специально прорытой реки, куда ночью так стремился старый Фриц. Компанию Веронике и Бетти составляли пара свечек, груда постельного, порошки из мыльного корня, душистое мыло, несколько тазов и дюжина рубелей.
Однако наиболее приятным соседом они могли назвать полную отстранённость от верхних этажей, где все были напуганы случившимся, и едва ли не каждый подозревал друг друга. Правда ни одному из таких предположений не было месту таинственному исчезновению.
— Мистификация только наяву, — пробормотала Вероника, опуская в воду простынь.
Девушки стояли на коленях, с закатанными руками и возились с грязным бельём. Обе уже изрядно намаялись с этим делом.
— А? — отозвалась Бетти.- Прости, ты что-то сказала?
Её голос прозвучал так, как будто девушка выплыла откуда-то из собственных, если уж на то пошло, не слишком приятных размышлений. В таком подавленном состоянии подруга пребывала уже несколько дней и это тревожило молодую Траут, помнившую о словах Кивы. Всё это лишний раз подтверждало, что здесь происходит что-то нехорошее и что Бетти волей неволей вовлечена как-то во всё это. А теперь ещё ко всему добавилась пропажа главы семьи Фриц. Это обеспокоило Веронику ещё сильнее, потому для неё всё правда зашло слишком далеко, хотелось уволиться и вернуться домой, чтобы не иметь ничего общего с тем, что творилось в этом особняке. Но она не могла по целому ряду причин. Во-первых сейчас увольняться было верхом глупости, только навлечёт на неё подозрения. Во-вторых, не хотелось оставлять подругу, которая явно попала в беду, пускай ещё не утопнув в ней по горло. В-третьих, а не ради этого она сюда и напросилась? Упрямство не позволяло вот так отступить. К добру или к худу Траут не знала.
— Да просто в голове не укладывается, — сказала Вероника, выпрямляясь и вытирая руки о передник.
— Да уж, — Бетти вяло тёрла что-то о рубель.
Неразговорчивость обычно болтливой и весёлой девушки была ещё одним признаком, что что-то не так. Траут посмотрела на неё, из-под рук подруги ткань выскользнула, но та даже не заметила этого. Вероника чуть брызнула на лицо соседке водой из таза. Бетти сморгнула и наконец подняла взгляд на неё. Светло-карие глаза таили в себе неприкрытый испуг и какую-то нерешительность.
— Бетти, слушай, что с тобой такое? Ты совсем расклеилась за эти несколько дней, — серьёзно спросила Вероника, — не ты ли всегда говорила мне, что нужно держать улыбку?
Девушка лишь чуть закусила нижнюю губу. Несмотря на скрываемое волнение этот жест вышел всё равно кокетливым.
Бетти боролась с желанием рассказать о своих мыслях хоть кому-нибудь, особенно сейчас когда всё подтвердилось, и с желанием не навредить себе ещё больше. Пугало то, что если с ней что-то случится, то никто не будет знать правду, она просто исчезнет, как сегодня исчез Фриц. А этого очень не хотелось. Нужно выбраться из этого узла, но толкового выхода девушка просто не видела. Она облизнула губы, наклонилась чуть поближе к Траут и уже было начала тихим шёпотом.
— Мне кажется, что…
Как вдруг сверху донеслись шаги. Бетти испуганно отшатнулась и вернулась к стирке, изображая активную деятельность и мигом возвращая спокойное выражения лица на место. Ни паники, что блеснула в глазах только на миг, ни тревоги. Вероника последовала её примеру. Ни к чему в такой обстановке привлекать к себе лишнее внимание. Как оказалось вниз спускалась мисс Гофман, нахмуренная больше чем обычно. Она бегло, придирчиво оценила прогресс стирки.
— Вы должны поторапливаться, у всех много работы, да и, — она позволила в голосе сквозить печали, — все шокированы, но работа должна быть сделана до полуночи. Касается прежде всего вас, Элизабет.
— Да? — Бетти осторожно подняла голову, удерживая на лице любознательность.
— Завтра вы отправитесь вместе с Тироуном в столицу, его решение. Я бы оставил вас здесь стирать и гладить до позеленения.
На этом старшая экономка развернулась и пошла обратно наверх. Вероника, которая избежала нагоняя за медленную работу, смотрела как Бетти утыкается в ворох ткани и начинает яростно его тереть о доску, не забыв приправить всё мыльным корнем. Пусть света было не так много, но Траут могла сказать, что лицо подруги приобрело серый оттенок.
— Вот на следующих выходных поедем по домам, навестишь отца, — сказала Вероника, тоже возвращаясь к работе, — а может заедешь ко мне. Отдохнём от всего этого.
— Да, думаю так и сделаю в этот раз, — Бетти чуть приободрилась.
Больше ничего выудить не удалось. Они занятые делом лишь изредка обменивались простыми фразами, и иногда вслушивались в шумы, редко доносившиеся откуда-то сверху.
Комментарий к Ход старших.
Символизм везде, знаки везде, ещё больше отсылок!!!Ну непростой момент, на самом-то деле. Некоторые люди чувствуют приближение своей смерти и, как домашние животные, стремятся уйти из дома или найти тихое, уединённое место. И да, я писал эту главу уже на упадке своего настроения, которое перекликается с событиями главы. Да, а вот и подводка к линии Вероники >:3
В Европе бытует поверье, что малиновка предвещает смерть, а того, кто убьёт ее, ожидают несчастья. Так же её посвящали богу грома.
Символизирует союз земли и неба — из-за очень высоко взлета и стремительного приземления, юношеский пыл, порыв радости — утренний полёт жаворонка. Что вполне сочетается с поступком Делроя, он отдаёт неким юношеским максимализмом. Эти две птицы просыпаются одни из первых на рассвете.
Ну и тёмный туннель из которого выходят на свет, думаю тут и так всё очевидно.
Рубель деревянная доска с вырубленными поперечными желобками для катания белья, накатки кож.
“Всё смешалось в доме Облонских”, ещё больше культурный отсылок.
Следующая глава “Двигаясь за тенями” 29 ноября, но после неё перерыв, минимум на неделю, сложно писать, когда настроение очень упадническое.
Читателям спасибо!Ждущему отдельный респект)
========== Двигаясь за тенями. ==========
Утром следующего дня в старом замке возле Троста разведчики в очередной раз проверяли поклажу, поместившуюся на телеге. Весь прошедший день они собирали свои вещи. Ханджи ответственно укладывала в чемоданы с крепким каркасом свои склянки, пробирки, бережно обматывала большие колбы с оставшимся жидкими реактивами. От прочего материала они избавились с большим облегчением. Как и предлагал Леви, тела, ну или то, что от них осталось, они сожгли. Капитан достаточно резко высказался против захоронения, мол это оставит следы и улики. Как будто они были преступниками, впрочем наверное так оно и было на самом деле. Возможно сама по себе работа с человеческими телами не была чем-то таким невероятным для многих, но ведь беда следовала за целями такой работы. Природа титанов и их прямая связь с элдийцими пугала. Не так-то просто сжиться с этой мыслью, что по чьей-то прихоти ты можешь перестать быть самим собой. И страшно то, что правительство ищет пути к этой силе. Такими темпами и простые жители станут заложниками своей природы, о которой не знали долгое время и уж точно о которой не просили. Однако кому-то придётся навёрстывать сто лет изоляции и заблуждений. И не вина Зое, что она оказалась ближе всех к этому. Аккерман, позаимствовал у неё медицинский спирт и тела в костре, который они заготовили во дворе, быстро занялись. Огонь ревел, сжирая мясо, кости. Чёрный дым рвался вверх, а вокруг разнёсся отвратительный запах палённого мяса. Это напомнило про события в Тросте в этом году, когда чтобы избежать эпидемии трупы просто свезли в несколько куч и жгли несколько часов. «Как будто это было целую вечность назад», командор не сводила взгляда с кострища. Аккерман же бродил вокруг, следя чтобы ветром не раздуло пламя и не занялась трава и сухие листья неподалёку, посматривая то на лес вокруг них, то на замок, отбрасывавший на них тень. Ближе к вечеру Леви затушил огонь и они вдвоём развеяли прах двоих незнакомых им людей. Зое, притихшая и погружённая в свои мысли, отправилась паковаться, благо вещей было не так уж и много, а парень остался по возможности замаскировать жжёную землю. В этом вопросе он доверял только себе.