Док медленно кивнул, не веря в отсрочку, во время которой он ещё сможет себя проявить, чтобы снизить градус последствий. За всё время беседы тон остался прохладным, командным, серьёзным.
— Тогда ты свободен, сегодня вечером к тебе прибудут работники штаба, может кто-то из советников, если удастся выкроить время, — на этом Дариус демонстративно возвращает очки на нос и возвращается к своей работе, показывая, что он всё сказал.
Найл выдавливает из себя слова благодарности и спешно ретируется за дверь, где может на пару секунд сбросить с лица маску. Оставшийся в кабинете, Закклай тоже позволил себе улыбку. Жёсткую и сухую. Всё шло просто прекрасно.
Уже вечерело, когда беглые Траут и Вайстамм, минуя все преграды, добрались до нужного трактира. Именно в этом месте больше двух месяцев назад Вероника нашла Киву на свою голову. Сейчас она очень жалела о своём глупом поступке. И сейчас очень надеялась, что знакомая умершей сестры догадается искать её в этом месте, где они виделись однажды. Потому что обычно встречались они в небольшом домике Траут, а оставаться там, после всего того, что девушки на пару учудили, небезопасно. Оставалось надеяться только на этот кабак, поскольку никаких планов или договорённостей не было. Так как близилась ночь, девушки решили снять комнатушку. Им некуда было идти, а ночевать на улице они просто не знали как. К тому же приближалась зима и такая ночёвка не виделась безопасной для здоровья. Хотя были вещи и похуже в их положении. Такое понятие как безопасность для жизни. Денег на комнату хватило спокойно, гостьи представились сёстрами и записались в гостевой книге, как Карвен и Элизабетт Траут. Если что, для Кивы это послужит знаком, что они здесь были. Если что-то заставит их бежать и с этого места или если по каким-то нелепым причинам они просто разминутся. Для полицейских конечно же тоже, но иных идей не было. Ни одна из девушек не была в аналогичных ситуациях и просто не знала, что делать дальше или если никто не придёт им на помощь. Об этом было решено подумать, сидя за ужином. Голод давал о себе знать. Аппетита не было, просто нужно было поесть хоть что-то. Сидя за небольшим деревянным столом, Вероника вяло мешала похлёбку ложкой, обратив взгляд серо-голубых глаз в никуда. Рюкзак и плащи лежали рядом, относить их наверх не было сил. Усталость брала своё. Никаких идей в голове не было, не было даже желания поискать эти пресловутые идеи. Бетти впрочем проявила большую активность, съела свою порцию и уже попивала разновидность безалкогольного глинтвейна. Сама она, по каким-то причинам, называла его глёг.
— Тебе нужно заставить себе поесть, Ники, — сказала она, помешивая напиток длиной ложечкой.
Несмотря на все обстоятельства, которые пригнали из сюда чуть ли не розгами, жест вышел до жути кокетливым. Траут одарила её скептичным взглядом прежде чем ответить.
— Нужно подумать, что нам делать, если завтра моя знакомая не придёт сюда, — мрачно произнесла она, склоняясь ближе к спутнице.- Вот что действительно нужно.
Они боялись быть замеченными, и вести себя непринуждённо получалось с огромным трудом. Благо им удалось занять место в отдалении от стойки и входа, где царил свой оживлённый мирок. В углу напротив за столом уже затянули какую-то песню. Посетители плавно менялись на менее порядочных и престижных.
Что создавало неприятное ощущение неуместности, потерянности. Беглянки относились, можно сказать, к среднему классу, и такая обстановка была им не совсем привычна, хоть и понятна. К тому же обе были молодыми девушками, которые вряд ли сумеют за себя постоять в открытую, поэтому засиживаться до позднего часа планов не было. А Вероника таким образом задерживала их отход на необходимый отдых.
— Подумать можно и на полный желудок, — резонно заметила Элизабет, — да и помощь может прийти, нельзя терять надежды.
— А может и не прийти, — устало пробормотала Траут, но всё же заставила себя начать есть.
От голода толку и в самом деле будет немного. Что же им делать завтра? Вечно ждать в этом месте они не могут. Но скорее всего из Стохесса они выйти уже не смогут, останется только скитаться или самим пойти сдаваться. При этой мысли Вероника чуть хмыкнула. Столько усилий, столько глупой храбрости и ради того, чтобы не только отсрочить неизбежное, но и подставиться самой? Нет, если бы она не решилась — погибла бы её подруга. Да, её нельзя было назвать лучшей или единственной подругой, но всё же. Бездействие навсегда осталось бы отвратительной гниющей раной на её совести. Она поступила правильно и теперь нужно не загонять себя в безвыходное положение, а попытаться спокойно и здраво подумать над всеми вариантами. Сейчас они в сравнительной и временной безопасности, и в теории они могут объясниться военным, сообщить обо всём, что видели сами, указать на убийцу бывшего монарха, потому что, кто ещё это мог быть. Поверят ли им? Уверенности не было. Однако при таком раскладе, если они явятся с повинной и со своей версией, может они окажутся под охранной. С ними же ничего не должно случиться в тюрьме, если за ними будут приглядывать как за возможными свидетелями? Или же случится? И они таким образом загонят себя в ловушку. Траут подняла голову, задумчиво рассматривая спутницу. Та же украдкой оглядывала их окружение, будто кого-то высматривая, не особо обращая внимания на саму подругу. Может пыталась таким образом успокоиться или сама размышляла о чём-то.
— Эй, — отвлекла Вероника девушку от её занятия, чем бы оно не было на самом деле, — есть идеи? Я думаю, что можно пойти в полицию, но не уверена насчёт этого.
— В полицию? — медленно произнесла Бети, возвращая взгляд на собеседницу. — Я думаю, нам не поверят. Хотя ты скорее всего права, лучше явиться с повинной, чем быть пойманной.
Вайстамм издала нервный смешок, от которого Траут мгновенно напряглась. Не хватало ещё начала истерики. Затем Элизабет попыталась улыбнуться, но уголок губ лишь нервно дёрнулся в жалкой попытке.
— Я думаю, что за нами уже пришли, — прошептала она, смотря на подругу безумными светло-карими глазами, — только не оборачивайся сейчас, прошу тебя.
Вероника похолодела, чувствуя неприятный ком внутри живота. Неужели их отыскали так быстро, но кто? Судя по реакции девушки, сидящей напротив и судорожно вцепившейся в свой стакан, нашёл их явно не тот, на кого они рассчитывали.
Было очень наивно полагать, что у них есть время до завтра. Что у них вобще есть время на передышку. Траут выпустила вдох и подобралась, стараясь внешне казаться спокойной и не впадать в панику. Тем временем Бетти продолжила.
— Если ты обернёшься налево, то увидишь одного парня, — она облизнула губы, подняла стакан и поболтала содержимое, — возле второго окна. Вошёл он сюда часа три назад. И, клянусь тебе, почти всё это время он посматривает в основном только на нас.
— Это может быть простое совпадение, — Вероника попыталась придать голосу уверенности, — не каждый, кто смотрит на тебя, является…
Слов не нашлось, и она просто повертела ладонями в воздухе, надеясь, что спутница и так всё поймёт.
— Может быть, — Бетти покачала головой, допила содержимое стеклянного стакана, — но у него нет ни плаща, ни рюкзака, значит не путник. Куртку он не снял, только расстегнул. Ничего не заказал и не с кем не разговаривает.
Такое поведение как минимум подозрительное, с этим Траут спорить не могла. Может за ними просто следят? Так сказать, не отпускают поводок. Или ждут, пока девушки поднимутся наверх, уснут и не смогут оказать шумного сопротивления. Слишком много сомнений и тревог. Вероника обернулась, делая вид, что просто осматривает интерьер. И в самом деле, юноша, сидящий в одиночестве у окна чуть поодаль от стола шумной компании, смотрел в их сторону. Их взгляды пересеклись на долю секунды, после чего парень сделал вид, что просто в этот момент смотрел в сторону, а девушки просто случайно оказались на траектории взгляда. Траут за последние двадцать часов на любое случайно реагировала слишком остро. Она какое-то время рассматривала стены, стойку, где хозяин беседовал с кем-то попутно откупоривая бочонок с пивом, затем повернулась обратно.
— Ладно, скорее всего ты права, — сказала она и принялась быстро орудовать ложкой, поглощая остатки похлёбки. — Нужно уходить, даже если это просто совпадение, так будет лучше.
Вайстамм кивнула. Обе понимали, что они не могут просто так взять и выйти через дверь. За ними с лёгкостью последуют. «Надо думать», с этой мыслью девушки синхронно положили руки на стол и уставились на них. Спустя четверть часа Элизабет прервала молчание.