Кто-то там был, но кто-то, кого она явно не хотела там видеть. Во-первых, это был незнакомец. Во-вторых он просто сидел на полу, ожидая кого-то. В третьих у него было в руках оружие: револьвер. Какова вероятность, что именно в этот день здесь будет чужак? Да крайне ничтожная. Что это значит? Кто-то заранее знал об их месте или кто-то же последовал сюда за группой из трёх человек? Мужчина заметил её, Кива уже собиралась отскакивать назад, вниз, но он произнёс нечто, заставившее её остановиться.
— Их здесь нет, — спокойно произнёс он, вставая, не пряча оружия, но и не наводя его.
«Опоздала», пронеслось в голове помимо прочих роившихся мыслей. Их здесь нет. Что это — слепое предположение? Алонзо и остальные были здесь, когда их кто-то нашёл? Если да, то что случилось дальше? Могли ли…
— Они у нас. Мой хозяин хочет с тобой поговорить, он знал, что ты их подослала. Иди за мной, — продолжил неизвестный, не давая ей поразмышлять.
То, что он не целился в неё из револьвера, конечно, неплохой знак, но… Ради всех богов, неужели её хотели заставить куда-либо пойти, шантажируя заложниками? Такое, однако, случалось впервые за все двадцать лет карьеры. Сам по себе шантаж заведомо убыточное дело для шантажируемого, лучше уж не соглашаться. Правда тут выбора: идти или не идти, не стояло. Даже если она сумеет исхитриться и сейчас не дать этому человеку ничего сделать, обезоружить его, не факт, что он всё ей расскажет, уж больно подготовленным он выглядит. Не боится, решительно настроен. К тому же сохранялась вероятность, что нужные ей люди сейчас в опасности. Конечно, выглядело как блеф. Кива оглядела пространство второго этажа, увиденное заставила её нахмуриться. С прошлого раза прибавилась выбитая оконная рама. Свидетельство борьбы? Но опять же, не факт, что это случилось сегодня. У неё не было такой же чуйки, которая была у Кенни, ей нужно было принять решение, на основе которого будут базироваться её решения, следовательно поведение. Она выдохнула, развёв открытые руки, показывая что она не вооружена, пожала плечами.
— Надеюсь, что идти не долго, — сказала она, осторожно пятясь на лестнице. — У меня нет настроения на долгую дорогу.
Голову она повернула боком, стараясь одним глазом смотреть на ступени, уходящие вниз, а вторым на мужчину, который сдвинулся и пошёл к ней. Таким образом они, выдерживая дистанцию, спустились на первый этаж.
— Я не хочу в тебя стрелять, — как бы между дел сообщил невысокий мужчина с тёмными волосами, — выйдешь отсюда, поверни на право, идти до четырнадцатой улицы, там налево и прямо до площади, потом направо до упора. Я будут идти сзади, только попробуй что-нибудь выкинуть, с такого расстояния я не промажу.
— Даже не сомневаюсь, — криво усмехнулась девушка, — но так я не пойду. Идти вровень, так чтобы я тебя видела.
Тот наклонил голову, поиграл многозарядным револьвером, затем кивнул. «Хотя бы в спину стрелять ты не собираешься», отметила девушка, остро ощущая нехватку ремней УПМ на теле. Такую возможность нельзя было списывать, нужно будет ступать осторожно, вряд ли это единственный провожатый, посланный не пойми кем, кто, по всей видимости до сих пор оставался в тени.
Выходя на тихую улицу, Кива думала: разве она могла кого-то проглядеть? С её опытом, с её вовлечённостью в это дело и всеми доступными каналами? Но, скрипя зубами, она признала про себя, что это может быть новый, неучтённый игрок. А значит требовалось определить кто, и что ему нужно. Сейчас она под конвоем неспешно шла, оттягивая момент знакомства, тщательно осматривая всё пространство, периодически оборачиваясь назад. Это давало и время на подумать. Что ей делать? Если Траут, Вайстамм, и, не приведи боги, Алонзо у этих людей, то надо как-то их вытащить. Но она одна с парой ножей, вероятно, против толпы ожидающих от неё чего-то такого. Торг? Сотрудничество? Вряд ли, а если трое нужных ей человек не у них, то это совсем другой разговор. Когда ты отвечаешь ещё за кого-то — действовать приходиться вдумчиво. А когда ты в ответе только за свою жизнь — можно делать всё, что вздумается, идти на любой риск. Умирать никому не хочется, но звери и люди должны уметь выживать, вовремя и грамотно атаковать, и если что, вовремя сбегать. Если она сегодня не выйдет победителем — значит её время прошло, но просто так с драгоценным даром жизни она не расстанется. «Если конечно не буду внимательна и схлопочу пулю в затылок», мрачно подумала она, стараясь обратить все свои инстинкты на обнаружение угрозы.
— Шевели ногами, — через какое-то время бросил спутник, очевидно они и так уже опаздывают на встречу.
— Куда-то спешите? — спросила Кива с усмешкой, щупая границы дозволенного ей.
— Время дорого, — нейтрально ответил мужчина, — поторапливайся.
Девушка проглотила смешок, видать что-то хотят сделать. Скорее всего в ближайшее время. А может просто человек, который поставил этого парня, не любит отлагательств? Что ему надо? Если его люди каким-то образом проследили за Алонозо и беглянками. Нет, не так. Скорее всего, они искали Веронику и Элизабет. Ждали в подземелье? Стечение обстоятельств? Скорее первое, потому что о существовании парня и о его работе на девушку никто не знал. Он всегда оставался в тени, и хоть его опыт и стремления оставляли желать лучшего, но всё же он был неплохим соглядатаем. Значит некто, кто хотя бы примерно осведомлён о том, что творилось в особняке, был сейчас здесь, выследил где они остановились, ожидая её саму. Дальше либо они попались, либо сумели скрыться. Если, они удрали, то неизвестный враг, зная, что она появится в этом месте, поставил своего человека. Если не удрали, то почему вся компания не ждала её в доме? Вместе с хозяином и пленниками? Это принесло бы больше пользы и эффекта, не оставив девушке выбора и времени на думать. Сейчас её уводят туда, где преимущество на стороне противника, но рисковать и не проверить кто за этим стоит, где нужные ей люди, было нельзя. Улицы выглядели оживлённо, часы указывали на день, и каждый был занят своими делами. Кива, оставшись без верхней одежды, чувствовала, как холодный воздух забирается под рубашку. Что только добавляло неприятных ощущений. Одно было хорошо: человек, ведущий её, выглядел серьёзным и адекватным. Может все прочие будут такими же?
А вот то, что она не примечала кого-нибудь ещё следующими за ними, и радовало, и тревожило. Потому что вдруг её намётанный глаз просто не видит остальных? Точно так же как и её в своё время не замечали враги. Перспектива перемены такого рода нервировала. Как и то, что времени подготовиться было немного — они уже свернули в последний проулок, двигаясь прямо и отдаляясь от более или менее многолюдных улиц. Это был спальный квартал, вполне себе неплохой для жизни и, скорее всего, в это время суток полупустой, потому что жители отправились на работу. Для разборки всё равно больше подошло бы место по тише. «Правда, если они готовились, то и отсутствие свидетелей им не понадобится», девушка прикусила язык, нужно сконцентрироваться. Пока она не увидит площадку для действий, планировать каждый шаг не имело смысла. «Держи баланс между атакой и отступлением, не пропусти момент, если пойдёт херово», наставляла Кива саму себя. Один нож у пояса, один в голенище сапога за неимением лучшего «кармана». Спутник начал сворачивать во двор, они пришли. Девушка спокойно ступала в заданном направлении, скрывая все эмоции, что таились внутри, сосредотачиваясь на всём что видит. Расчищенное место, окруженное неровным полукругом деревянными двухэтажными домами, твёрдая земля с попадающимися камнями. Бочки с водой у одной стены ближе к выходу, у крыльца мешки с каким-то скарбом, даже стол со скамейками, на которых сидело человек десять. Мужчины и женщины. На крышах никто не сидел, сжимая ружьё и целясь в неё, только старая, но ещё неплохая черепица, каминные трубы, из которых вился серый дымок. Кто-то протопливал дом, оно и понятно, в городе уже порядком прохладно. На крыльце, наверное возле главного входа, сидело ещё семеро. Все, находящиеся здесь, были вооружены. «Дерьмо», девушка сейчас была на открытой местности перед рядом стрелков, в то время как у неё самой не было никакого оружия для такой дистанции. Завидев прибывших, все начали вставать, а один зашёл в дом, видимо дабы сообщить новость.