— Нет. Сходи проветрись, а то, — Леви начал вставать со стула, не слишком утруждая себя тем, чтобы не греметь ножками, — хрень несёшь бестолковую.
Он потянулся, ощущая неприятную и даже несколько непривычную боль в спине от долгого сидения, пока Зое разразилась восклицаниями. Почти их все Аккерман пропустил мимо ушей, неспешно одевая куртку и вспоминая, где ближайшая достойная винная лавка. О наличии контрабандистов Ривза в столице он, к своему сожалению, не знал.
— Ладно, чёрт с тобой, — капитан задержался понаблюдать за тем, как Ханджи кидает листы на захламлённый стол. — Не хочешь работать, так и я не должна!
Она направилась к шкафу, где принялась шарить в поисках своего тёплого пальто. Так, во всяком случае, хотелось думать Леви. Потому что, если она искала что-то другое… Он покачал головой и прошёл к двери, а сзади раздавалось ворчание о неблагодарности и шорох вещей, которые плавно оборвал тихий стук двери и щелчок замка в ручке.
Бормотание и перебирание костей всем подряд само собой стихло, стоило Ханджи остаться в одиночестве. Руки обессилено повисли вдоль тела. Она не знала, чего конкретно хотела от всего этого. Впереди маячила Шиганшина и просторы к югу от неё. Им необходимо быстрее продвинуться к морю и вражеской заставе. У них будет больше шансов, если хотя бы провести разведку малыми группами, за которыми будет тянуться основной массив. А он должен быть мало того, что большим, так ещё и компетентным. Для массы и закаливания новеньких такое тоже сойдёт на самом-то деле. Выживут сильнейшие, опыта получат вдобавок. Всё как в старые добрые времена. Привычная, отработанная схема. Однако актуален ли такой метод «отбора»? Не лучше ли поступить иначе с новобранцами? Распорядиться этим «ресурсом» с большей пользой? Тащить с собой хотя бы часть, например, а остальных оставить в той же Шиганшине как дозорных. Это всё занимало мысли сильнее резюме, которые можно было рассматривать так же по-разному. Леви писал-то нейтрально и подходящее ко всем вопросам, проблема была именно в этой неопределённости. Командор постоянно в голове прокручивала различные варианты и никак не могла остановиться на каком-то конкретном. Все варианты были логичны, у всех были как плюсы, так и минусы. Никаких особых указаний из Генштаба не поступало. Закклай обозначил два приоритета: скорость и эффективность; и полную свободу действий. Женщина слишком много размышляла, и может Аккерман был прав насчёт того, что ей надо прочистить мозги. Она взял форменный, зимний плащ с отделкой из овчины. Потеребив ворот, Зое принялась надевать его. Тоже выйдет прогуляться, раз так всё без толку выходит. Шанс закончить работу сегодня ещё оставался. Если, конечно, самовольный капитан вернётся до позднего вечера. Задавшись вопросом, куда и надолго ли пошёл Леви, командор взяла ключ от комнаты и вышла, оставив на небольшом столике беспорядок. Всё равно черновики не несли в себе какой-то особой важности или тайны. Может, она вернётся и всё запишет по новой. «Хотя едва ли Леви пойдёт на это», Ханджи цокнула вслух, запирая дверь. Последний этаж был тих и безлюден. Офицерские, капитанские комнаты, да и тех, кто выше по званию, пустовали в разгар рабочего дня. Как и этажи ниже. Зое знала, что разведчиков в них нет — все разъехались на этот краткий отдых. Спускаясь по лестнице, ей подумалось, что как только закончит с этой вознёй, оставит Аккерману надзор за освоением новых приводов и укатит к стареньким родителям. Сейчас выдаётся относительно спокойный период, и кто знает, когда ещё выдастся возможность навестить стариков. «И хорошо, что молодняк разлетелся», она молча кивнула, перескакивая сразу через две ступеньки. Они были живыми, сохраняли те силы, чтобы подняться выше, чем те, кто только был до них. Пусть побудут простыми людьми и пронесут это с собой. Иногда надо напоминать себе о близких, родных, о том, что есть ещё и мирная жизнь. Зое быстро пролетела коридору, холл, прокричала дежурному:
— Я буду через час, ежели кто спросит!
И, не дождавшись ответа, выскочила за дверь на плац с укатанным колёсами и утоптанным множеством копыт и сапог снегом. Такой и убирать не надо: ровная, вполне твёрдая поверхность. Хотя вот по краям решётки виднелись горы сугробов, накиданных явно лопатой. Командор втянула свежий морозный воздух, заставивший лёгкие мигом похолодеть прямо изнутри, огляделась. Само собой, Аккермана видно нигде не было, а его следы не отличались от всех прочих. Доставать его во внеслужебное время не получится. Ханджи однако долго не тужила на этот счёт — её первоначальной целью была прогулка по улицам Митры, а тут можно смело наслаждаться и одиночеством. Она прошла в раскрытые ворота, прошла пару относительно пустых кварталов и на одной из сверкающей от лучей улиц слилась с толпой. Хотя даже на оживлённом проспекте среди людей выделялась её спина с нашивкой гордых сине-белых крыльев.
Под землёй никакого потока людей в ярком свете не было. Те площади и редкие широкие улицы, которые могли похвастать кое-каким столпотворением, выглядели как будто заполненные призраками. Примерно так выглядели здешние обитатели в своих одеждах, лишённые солнца. Фонари, да кристаллы на сталактитах и сталагмитах не давали того точного и резкого света. Да и выходить без всякого повода никому на улицу в холод не хотелось. Здесь было не так морозно, как наверху — земля промерзала не столь быстро и давала хоть какую-то временную защиту. Зато воздух стал чуть менее спёртым. Правда, за всё приходилось платить — когда пласт почвы замёрзнет окончательно, тепла никто не напасётся. Даже весной. Затхлая клетка, с которой жителям просто приходилось мириться и принимать все те правила. Однако визитёрам с поверхности мириться и принимать как-то не хотелось. Полицейским, вдобавок, пришлось сменить свою форму на наряды местных. К раздражению Кивы, готовившей это предприятие больше недели, выяснилось, что некоторые из отдела по существу ещё ни разу не были в Подземном Городе. Поэтому ей пришлось до старта операции по поиску «пропавших без вести» новых приводов срочно отправлять тех на практику. Чтобы хотя бы привыкли к атмосфере и обстановке. Пока она передала их более опытным коллегам, самой пришлось менять план. Для Кивы это была игра с двух сторон, в любой момент могущая окончиться плачевно. Надо было очень натурально всё разыграть, и если кое-кто из банд знал, что женщина теперь имеет больше влияния наверху, то вот для самих полицейских её подлинное влияние под землёй должно было остаться тайной. Да и привлекать лишнее внимание не хотелось: быстро нанесут удар, вернут УПМ, вернутся на поверхность героями. Во всяком случае, одобрение сверху будет получено, а может даже участникам и премию дадут скромную. Так надеялись некоторые члены отдела. Женщина, притаившаяся на крыше в тени трубы, вжимавшейся к её боку и скатной поверхности для большей скрытности, сдержала смешок. Это был не вопрос золота, и вряд ли Генштаб вместе с чиновниками решат отщипнуть на поощрение денег из казны. Это был вопрос профессиональной пригодности. Ведь помимо пойманных разбойников, учинённых арестов в Утопии и вскрытие целого сбыта взрывчатки и прочих вещей с шахт надо было предоставить ещё результаты. Тогда, быть может, начальники спустят с них столь пристальные взоры, ожидающие найти хоть крошечную осечку. И можно будет спокойно заниматься своими делами и понемногу развивать сыскной отдел, улучшать статистику. В конце улицы, примыкающей к одной из площадей, показалось шестеро человек с какой-то поклажей. Их появление мигом переключило внимание Кивы. Ожидание кончилось, теперь надо лишь посмотреть, как подчинённые справятся с операцией. Сама она вмешается, если только что-то пойдёт не по плану. По сценарию: преступники должны были уйти, пользуясь превосходящим знанием местности. Женщина уже говорила об этом людям, которые должны были «пронести» части с приводами якобы на сделку. За особые риски им даже пришлось заплатить из своего кошелька, но это не беда: любая работа должна быть оплачена. И какая разница: ограбить кого-нибудь или побыть зайцами на охоте? Когда неизвестные люди порядком отошли от площади, свернули в проулок рядом с домом, на котором расположилась Кива. Она отметила, что трое своих полицейских, таящиеся и терпеливо ждущие, двинулись следом, как и оговорено. Трое было на соседней улице и трое на следующей. Ниже по кварталу расположилось три отряда, по большей части из местного военпола, а ещё один на площади. Но все эти меры обязаны были сегодня не помочь. Женщина бесшумно переползла на другую сторону крыши, чтобы сменить себе обзор на другую захудалую улицу. Долгая подготовка и подтасовка в добыче сведений о «сделке» того стоила. Из других проулков вынырнуло ещё пятеро. В отличии от первой шестёрки, те вели себя так, как будто направлялись из одного кабака в другой. Внешне это вообще не привлекало никакого постороннего внимания. Наблюдая за тем, как сближаются подельники, Кива отметила, что за пятёркой тоже крались полицейские. Не слишком неприметно, их, скорее всего, уже заметили от того веселье пятерых наёмников было более искренним, но это сейчас роли не играло. Решающие секунды уже тикали — момент близился к кульминации. Начальница сыскного отдела рукой нащупала рукоять привода старого образца, готовясь среагировать как бы дело не пошло. Вторая рука выудила специальный свисток, чтобы дать вовремя сигнал. Нет смысла наводить шороху в городе ракетницами.