— Едешь в Хилвесту. Завтра же, — тон, как и слова, звучали очень приказными.
Кива чуть выгнула бровь, показывая смесь лёгкого удивления и любопытства. Высылают её не в ближнюю точку на карте, но вполне конкретную. Западный город-ковчег стены Мария, который и был родиной её подставной личности. Ситуация стала вырисовываться сама собой.
— Навестить родных? — полу уточнила, полу усмехнулась прибывшая без всякого веселья.
— Если ты под этим подразумеваешь — подкинуть собственное резюме, дело и биографию, — съязвил Дариус, отчего-то ярясь ещё больше, — то да. Надо это сделать быстро. С завтрашнего дня я даю тебе официально двенадцать дней отгулов. Туда и обратно.
Женщина не ответила. Как и не озвучила вслух свои догадки: командующий по каким-то причинам не сделал этого самостоятельно через подставных людей, или же командующий ввёл несуществующего сотрудника после слома стены Мария. Наиболее вероятен был второй вариант: даже тогда, пять лет назад, никто взаправду в правительстве не считал, что вернут те земли. Потому что первый вариант предполагал, что Закклай либо поленился сделать работу идеально, либо по каким-то причинам ему это не удалось. Учитывая, что он сейчас злился на эту необходимость — такое тоже могло иметь свою роль в этом маскараде обманов и подтасовок.
А ещё нельзя было исключать, что может, когда-то давно, дела именно центрального отдела по устранению неугодных лиц помешали ему осуществить это. Правда тогда бы он обвинил бы её в этом сейчас, чего он не сделал. Всё это было не столь важно. Его постановка вопроса являла собой более значимую проблему.
— Мне два с половиной дня доехать до Хлорбы, и ещё три до Хилвесты, но это не главное, — Кива начала барабанить пальцами по сукну, коим был обит стол, щуриться. — Ты полагаешь, что я успею за тот оставшийся промежуток времени проникнуть в город и успешно посетить все места, где только могут сейчас хранится такие личные резюме?
— Докажи мне свою профессиональность, — осклабился Дариус, приглаживая седые волосы, приводя себя тем самым в более лучший вид.
Он потянулся одной рукой к ящику, открыл и извлёк на середину стола заготовленную папку с необходимыми документами. Линсей без спроса притянула ту к себе, начала изучать содержимое. Пока её глаза быстро скользили от строчке к строчке, Закклай прикрыл глаза и принялся массировать костлявыми пальцами виски, морщинистый лоб. Усталость была, и голова болела, но это лишь начало дня. Одного дня из тысяч, что в дальнейшем им всем послужит твёрдой опорой. Если только очень хорошо и добротно поработать. Это было необходимо. Как и то, что он поручал ей. Нужно было прикрыть брешь, пока кто-то не заметил её. Это слишком очевидная несостыковка для тех, кто захочет что-то вызнать. А такие найдутся обязательно. Таков закон природы.
— Надо полагать, что ты сунул одну копию на запас? — выдохнула Вербоуген, закрывая папку со своей биографией, карьерным ростом, рекомендательными листы тогдашнего командора Военной полиции и капитана западного отдела. — А дома у меня там, случаем, нет?
— Раз иных вопросов у тебя нет, то бери и проваливай, — командующий оборвал её и резко выпрямился на своём стуле, потянулся к колокольчику. — Ты должна мне быть благодарна — я сделал тебе услугу.
«Нам обоим», мысленно поправила она его и встала одновременно с призывным, назойливым звоном. Можно было поспорить также и с тем, что это действительно была услуга. Это была часть соглашения, часть условий их взаимной работы. И пусть он говорил, что это нужно ей, дабы сохранить чистоту предыстории, но по сути: старый хитрец рисковал не меньше. Это была очень очевидна и разоблачающая ниточка к нему. На выходе Кива пропустила в кабинет Гисберта и вышла, не оставаясь подслушать, что же будет происходить дальше. Работёнка выдалась сложной. Очень сложной. Однако для начала стоило вернуться в Ратушу и передать Флинту дела, объявляя о неожиданной отлучке. С чем-то рядовым тот справится, и оставалось надеяться, что ничего из ряда вон выходящего не произойдёт пока она будет на задании. Хотя может, в этом и таилась задумка Закклая. «Надо будет сегодня спуститься вниз к Алонзо и оставить его следить», поставила женщина себе заметку. У парня вроде что-то намечалось с Вероникой, но Линсей больше волновало то, чтобы это не помешало его работе, нежели то, что он может что-то сделать с сестрой Карвен. Не убьёт и не искалечит — младшая Траут жива и здорова — совесть чиста, а о чём ещё можно желать? Пусть учится плыть по жизни и не тонуть, глядишь что-нибудь да выйдет. Ещё надо было сегодня же собрать все необходимые вещи для забега к Хилвесте. Одежда, боезапас, баллоны для УПМ, запасные детали, сам привод, спальный мешок, палатка навес, продукты. Правда, бежать будет не она, а её лошади, но и о них надо подумать. Почти что двух недельная поездка, и подавляющая её часть по безлюдным просторам. Если так можно было назвать густые, разросшиеся леса. Надежда лишь на то, что основная дорога, сделанная из камня не заросла настолько. На юге-то её изрядно потоптали, поломали титаны. Был крошечный шанс, что более северный тракт в лучшем состоянии. Кива покинула здание Штаба, направляясь в карете обратно к своему рабочему месту. Которое покинула минут через двадцать после возвращения. Время дорого, и надо было постараться выдвинуться на запад уже сегодня.
Сегодня Ханджи отпустила оставшихся четверых подчинённых в окрестности Троста, где проходило что-то вроде увеселительной ярмарки для поднятия настроения граждан. Посчитала, что те уже и так сделали всё по плану уборки замка, хотя если бы Леви узнал об этом, заставил бы всех остаться и продолжать работать, а ей бы оторвал голову. Но мужчина был уже где-то в военном центре города-ковчега, обсуждая вести от стены Мария с Пиксисом, готовился к скорейшей отправке вместе с тремя подчинёнными, так что об этой шалости он вряд ли узнает. Да и причин особых не было: никакой грязи, никаких чужих вещей, частично сожжённых, частично убранных в подвал для последующей отправки родственникам. Письма, предметы, представляющие особое значение, дневники. Благо, и командор и капитан помнили о своих павших соратниках. К несчастью, из памяти этого было не вытравить. В этом месте вспоминались все, стоило только задуматься. От самого начала до битвы за Шиганшину. Но в целом, обиталище разведки было готово распахнуть свои ворота для новобранцев. Новых обитателей пустых комнат, сменивших владельцев не по одному десятку раз. В этом году порядок чуть менялся — и Зое не нужно было ехать в учебные корпуса или города, чтобы принять вступительные заявки и произносить речь. Спасибо чиновникам штаба. На этот раз: все должны были прибыть в Гермину, где и будет проведён окончательный отбор, приняты финальные решения. До этого оставалась ещё неделя. Семь дней ожидания и сомнительного спокойствия. Получить вечер тишины и одиночества было невероятной удачей. Ей в помощь для грядущих событий досталась компания парней, где приходилось постоянно сглаживать некое напряжение. Очевидное, несмотря на странную периодичность, проявление несовпадений взглядов у Жана и Флока стало конечно меньше после всего времени, работы над общим делом и прилетающих порой подзатыльников и лекций от Аккермана. Но всё равно приходилось контролировать положение, ведь оба парня, парадоксально, получили звание офицеров. Причём Форстер был поставлен более приоритетным солдатом из-за его активности среди учеников и формировании их желания, готовности вступить в Разведкорпус. Его усилия на практике были замечены опытными военными, что с лихвой перекрыло его сравнительно малый опыт службы. Зато Кирштейн был лучшим представителем «старого» образца, и Зое искренне радовалась, что удалось отстоять его честь и достоинства. Помимо этих двоих, коим нужно было себя хорошо проявить с рядовыми, у неё ещё остались Конни и Армин на подхвате. Спрингер потому что окажет больше полезного влияния, чем Саша, которую Леви забрал в свой крошечный отряд. А Арлерт потому что опасно отпускать сразу двух титанов в одно место. Эрен был более опытным, более пригодным для сражения в той местности. Колоссальный титан — нет. К тому же, Ханджи составила тренировки и опыты для Йегера, как он и просил — это будет полезно, а Армина рассчитывала пока что подтянуть в стратегической подготовке. Но пока что можно было передохнуть и насладиться затишьем. Заняться чем-то приятном без всякой спешки. Командор, проверив лошадей в конюшне, отправилась в башню, в которой ранее обитал Эрвин. Там она оборудовала себе кабинет. Вышло вполне уютно и подходяще. Все записи поместились в шкафы, а уединённость места гарантировала тишину и хорошую обстановку для сосредоточения. Вдобавок там стояла дверь с самым хитрым замком, и точно таким же хитрым заслоном на оконным рамах. Женщина выдохнула, испытывая странную, щемящую ностальгию, поднимаясь по винтовой лестнице. Это теперь её место. Теперь она должна направлять их всех. Не только осколки трудов Смита, собравшего самый функциональный корпус за последние лет сто, но и новую волну.