— Неплохо, — она достала из внутреннего кармана форменного пальто свёрнутую бумажку, — вот разрешение. Можем приступать. Только закончу шприц и герметичные колбы для хранения жидкости.
— Без всяких расспросов? — парень скользнул по ней серыми глазами.
Взгляд, казалось, выискивал следы внутренних и душевных терзаний. Работа предстояла морально тяжёлая и в ней Леви не особо мог помочь своему товарищу.
— Да, в целом да. Он занят чем-то своим.
Ханджи сняла верхнюю одежду и разулась. Леви же посмотрел на окно и с шумом перевернул страницу. Он старался держать полученные книги под своим наблюдением и приходил в комнату тогда, когда Зое покидала её по делам. Не хватало только проблем со знакомой. А в том, что она может их устроить сомнений не возникало. Аккерман как раз перечитывал сводку происшествий и решил, что часть из них устроены именно девушкой.
Он замечал некую связь между делами благодаря приобретённому опыту, и мог бы разобраться в них лучше, понять почему, для чего и от чего. Правда очень уж активно вникать как-то не хотелось. «Впрочем пока всё это на руку властям», отметил он снова переворачивая газетный лист. Это было само по себе достаточно показательно. Правда не совсем уютно от такого друга, которые появляется тогда, когда не ждёшь и когда хочет он сам. Но ведь у каждого свои причуды? Иначе было бы просто скучно жить. Аккерман покосился на Зое, которая, небрежно закинув одобренное прошение в ящик комода, направлялась к массивному рабочему столу.
— Мне нужно закончить схему шприца и отправить заказ на детали.
Очевидно она хотела, чтобы Леви уступил ей место. Он посмотрел на стулья, смиренно стоящие вдоль стены, на свободное пространство стола, на Ханджи, снова на стулья. Места хватило бы на четверых. На его лице отразился этот вполне логичный вопрос.
— Я твой командор, — как-то обиженно и в попытках быть настойчивой засопела девушка.
— Эрвин был командором, а ты, — он помедлил, но потом словно решился, — единственный живой человек, которого я могу называть другом.
Зое аж осела от такого нетипичного высказывания из уст Аккермана. Она оторопело смотрела на него, ожидая ещё чего-то такого, но парень снова погрузился в чтение газетных листов. Вставать с большого и удобного стула он по-всей видимости не собирался. Выдохнув, друг, а не командор, поплёлся и притащил себе стул. Она придвинула чистые листы, шприц в миниатюре, достала чертёжную линейку, карандаш, циркуль измеритель, и начала переводить всё на бумагу. «Самое трудное здесь, это размер иголки-заборника и двойные стенки ёмкости», — думала она записывая пропорции деталей в углу схемы. Леви же периодически брал карандаш и что-то, слегка надавливая, обводил в сводках и что-то писал. Для него сейчас это было как небольшая загадка, детектив или упражнение.
Прошёл час, начинал тянуться второй. Зое уже забыла свои претензии на мягкий стул и вовсю разговаривала со своим собеседником. Точнее говорила она, а Аккерман смиренно слушал, зачастую пропуская больше половины мимо ушей. Его занимало окно, казалось чем сильнее темнеет, тем чаще парень посматривает то на одно, то на второе. Ханджи знала, что сегодня должна появиться ночная гостья. Немного нервничая она прислушивалась к окружению. Пару раз даже мерещились шаги на крыше, и девушка бросала взгляд на Леви, тот не показывал признаков беспокойства. Потом командора увлекло планирования оборудования для предстоящих опытов. Под конец даже Аккерман опустил криминальные сводки, присланные из Утопии, и вступил в разговор.
— Ты так говоришь об этом, а ты подумала где будут проводиться эти опыты? Даже на трупы эти смеси могут оказать самый неожиданный эффект.
Лицо его было кислым, словно он надкусил охапку щавельных листьев. Этот закономерный вопрос дал ему секунд пятнадцать приятной тишины. За которые Ханджи успела обдумать этот вопрос, прокрутить в голове варианты и выбрать самый подходящий.
— Я думаю, — она пожевала кончик карандаша, — что лучше будет их проводить в нашем Штабе. Он всё равно сейчас пустой стоит.
— И в далеке от деревень и городов, если что-то пойдёт не так, то помощь получишь часа через три в лучшем случае.
— Не получишь, а получим, — поправила его девушка, — ты поедешь со мной.
Леви откинулся на стуле и закатил глаза. Левая рука поднялась ко лбу и в вцепилась в волосы. Когда он взглянул на Ханджи, в серых глазах сверкали искорки раздражения.
— Разве я не должен был объехать на следующей неделе кадетские корпуса?
Тон говорил лучше слов: «Лучше бы мне поехать туда, чем торчать на твоих экспериментах. Лучше для твоего же блага, иначе эксперименты тебе придётся проводить на ощупь, потому что останешься без глаза».
Зое же выглядела одновременно и виноватой, и довольной своей проделкой.
— Во-первых эта мера для безопасности, как ты сам сказал: никто не знает, что выйдет из этих опытов. Ты опытный воин и должен там присутствовать на случай защиты. Во-вторых в кадетские корпуса поедут наши прямые подчинённые, сопровождая королеву, — на этот довод Аккерман покивал головой, признавая, что он логичен, — а в-третьих ты уже в приказе, Закклай одобрил такую расстановку. Ну и в-четвёртых…
Ханджи осеклась, её единственный карий глаз расширился и уставился на что-то слева от Аккермана. Он мигом повернул голову, куда смотрела слегка напуганная и больше потрясённая Ханджи. Окно уже было открыто сантиметров на восемь, достаточно, чтобы чья-та знакомая рука просочилась внутрь и отодвигала задвижку. Леви отметил, что знакомая делает сейчас эти движения без привычной скрытности и утайки, чтобы быть по итогу замеченной. Щелчок и окно осторожно распахнулось, рука вцепилась в верхний откос и Кива полу-втянула себя одним движением в комнату, полу-ввалилась в неё, шумно приземляясь на ноги.
— Вечера тебе, — Леви поднял руку в знак приветствия и бросил ободряющий взгляд на Ханджи.
Командор взяла себя в руки, но она оставалась ещё встревоженной. Кива же выглядела сонно, но её внешний вид отличался от прежних. Сейчас она была перед ними в полном обмундировании соглядатая. Плотно-прилегающая одежда темного, маскирующего цвета, без единого блеска, обувь с мягкой подошвой, маска на лице до глаз, скрывающее белизну лица. Плотно подогнанный мешок и подсумки с инструментами, которые расположены так, чтобы не звенеть при движении. Всё что нужно, для тихого, незаметного передвижения. Но сонный вид оставлял ощущение доброжелательности.
— Здорова, — девушка встала с корточек, — весёлые ночные посиделки?
— Веселее, чем лазить по крышам и греть уши, — вернул Леви, закидывая ногу на ногу.
Гостья проигнорировала это замечание по поводу её деятельности и направилась с Ханджи. Зое уже доставала из ящика книги, за которыми собственно и пришла низкорослая девушка.
— В ручки, в ручки, — поманила Кива пальцами и командор нерешительно передала ей всю стопку.
Девушка коснулась обложек, как будто гладила любимую кошку. Она отступила к стене, вдоль которой ещё стояло несколько стульев и села на них.
— Так-то лучше, — приговаривала она, бережно убирая их в кожаный рюкзак.
Ханджи почему-то думала, что на этом и гостья откланится и продолжит свой путь в ночь, поэтому молча и вежливо ждала. Леви так не думал и не удивился, когда Кива, запаковав вещи, развалилась на стуле и подняла на них полуприкрытые глаза, таившие какое-то веселье.
— Что-нибудь интересное?
Вкрадчивый голос скорее был признаком любопытства, нежели какого-то намерения. Но Зое всё равно переглянулась с Аккерманом, словно спрашивая, что можно ей доверить.
— Ну мне-то вы можете рассказать, я всё равно всё узнаю, — прервала этот молчаливый разговор гостья.
— Почём стоит труп сегодня? — задал парень неожиданный вопрос.
Кива как-то одобрительно посмотрела на него, скосила глаза на потупившуюся Ханджи, её вопрос поверг в некую неловкость. Словно речь шла о чём-то будничном: у какого фермера лучше покупать овощи, или как обстоят дела со свежим хлебом у пекаря.
— Какой смотря брать, — девушка почесала скулу, — если брать частями, то от ста золотых. А вот целый и не шибко помятый уже за шестьсот.
Леви, помнивший примерную смету на их начальные эксперименты, в уме быстро сосчитал сколько они могут себе позволить. «Удручающее мало, но выгодней брать целое тело», он кивнул Ханджи, предоставляя ей возможность самой поделиться всем нужным и выбрать объекты исследований.