Джон осторожно вернулся к складу. Еще раз взглянул на джип. На переднем сиденье никого не было. Джон почувствовал себя глупо. Мало ли кто поставил машину. Возможно, он видел ее десятки раз, просто не обращал внимания.
На двери заднего торца склада висел замок, и отпереть его, конечно, было нечем — ключ лежал дома в комоде. Джон попытался заглянуть в окно, но сквозь грязные и пыльные стекла ничего не смог разглядеть. Придется войти через переднюю дверь.
Проход загромождал полуистлевший контейнер для мусора, воняющий протухшей дождевой водой. За контейнером валялась груда поддонов. Привести в порядок территорию друзья так и не удосужились.
Джон стал пробираться вдоль стены склада. Солнце стояло в зените — для начала мая было довольно жарко, — поэтому он мог идти мимо окон, не опасаясь, что изнутри увидят его тень.
Дойдя до угла, Джон быстро осмотрелся. Джип по-прежнему пустовал, однако дверь склада была распахнута. Там кто-то хозяйничал. Рядом с его прибором.
Джон попытался заглянуть внутрь.
— Давай тащи автоген, — услышал он вдруг.
Джон снова нырнул за угол.
Высокий блондин, вышедший из склада, — явно соплеменник Висграта, — открыл заднюю дверь джипа, достал горелку и баллон с газом. Пыхтя, перетащил через порог и крикнул:
— Эй, иди-ка помоги!
Раздался скрежет металла по цементному полу. Баллон тащили в контору, к сейфу.
— Почему бы нам не дождаться шифра? — проворчал тот, кто ходил за автогеном.
— Ты прекрасно знаешь почему.
— Рано или поздно мы его поймаем.
Второй мужчина ответил что-то на незнакомом языке.
Монтировка едва не выскользнула из потных рук Джона. Он успел перехватить ее в последнюю секунду. Быстро заколотилось сердце. Что же делать?
Их обязательно нужно остановить. Вызвать полицию? Пока она приедет, пройдет куча времени. Грейс и Генри в беде, Кейси ранена. Нет, стоять и ждать помощи — не выход. В складе — все, над чем они так упорно трудились. А эти гады собираются резать сейф с прибором!
Джон досчитал до пяти и, пригнувшись, подобрался к двери. Если мужчины в конторе рядом с сейфом, то вход им не виден.
Контора была в десяти метрах от двери склада. Джон на цыпочках пробежал мимо стола с электроникой и прижался к стене рядом с дверью конторы. Взломщики что-то бормотали себе под нос. Щелкнул запальник, однако горелка не сработала. Вот и хорошо.
Снова щелчок, пламя загудело. Мужчины довольно загоготали.
Джон начал считать, твердо решив ворваться на счет «пять». Досчитал до десяти и чуть было не рассмеялся над собой.
«Ну же, Джон. Действуй».
Он вбежал в комнату.
Грабители в защитных очках склонились над сейфом.
Джон с размаху опустил монтировку на плечо тому, кто стоял ближе.
Блондин, взвыв от боли, упал на колено.
Джон двинулся на второго. Крича что-то на своем странном языке, мужчина бросил горелку и успел подставить под удар руку. Та перегнулась под неестественным углом. Захрипев, он прижал ее к груди.
Тем временем другой грабитель пришел в себя и саданул Джона в челюсть так, что у того искры из глаз посыпались. Джон зашатался и выронил монтировку. Нагнувшись за ней, получил второй удар, к счастью, менее точный; кулак лишь скользнул по виску.
Джон пнул противника ногой в колено. Блондин тяжело рухнул на пол, а Джон, наконец ухватив монтировку, яростно рубанул ею сверху вниз. Удар пришелся по голове. Раздался неприятный глухой хруст, блондин разом обмяк и больше не шевелился.
Развернувшись, Джон хотел наотмашь ударить его пособника со сломанной рукой; тот отскочил назад, но оказался припертым к стене. Джон снова махнул монтировкой, и на этот раз попал ему по плечу. Дико зарычав, мужчина ринулся в сторону. Джон осадил его ударом в бедро. Противник упал, как подкошенный.
Джон постоял несколько секунд, переводя дух. Оба врага были повержены — один без сознания, другой корчится от боли. Джон поднял монтировку, чтобы вырубить и его тоже, но, увидев, как тот сжался от страха, понял, что не сможет ударить беззащитного.
Запахло дымом. От горелки, которая хотя и погасла, но оставалась горячей, занялись старые газеты, и на очереди был деревянный поддон под ними.
Джон бросился к сейфу.
Отложив монтировку, он коснулся замка — и с ужасом осознал, что забыл шифр. В голове было совершенно пусто.
— Черт!
Огонь разгорелся не на шутку. Легкие разрывал кашель.
Положив ладонь на диск, Джон закрыл глаза и постарался успокоиться. Повернул ручку раз, другой…
Вспомнил! Точнее, вспомнили его пальцы.