Джон нарисовал еще один чертеж, на сей раз в перспективе, и положил его вместе с другими в ящик.
Пусть до окончательных ответов еще очень и очень далеко — первый шаг сделан, и есть надежда, что он пройдет этот путь до конца.
Глава 25
Генри написал и приклеил на дверь учебной лаборатории записку: «Пинбол переехал в кафе „Вудман“». Потом они с горем пополам вытащили машину к погрузочной платформе и взгромоздили его в пикап Генри.
— Прими к сведению, — сказал Джон. — Надо приделать колесики.
— А следующую давайте сделаем из пластмассы, — предложила Грейс.
Автомат едва поместился в кузов.
— Как бы не вывалился, — забеспокоилась Грейс и принялась привязывать груз, изводя метры красной веревки.
— Не беспокойся, Грейс. — Генри завел мотор.
— Я поеду сзади, — крикнула она, забираясь в кузов.
— Ладно.
Джон поехал следом на «транс-аме».
Они выгрузили пинбол-машину на улицу, и Грейс караулила ее, пока парни ездили на стоянку. Потом заволокли автомат в подсобное помещение. К счастью, бармен, крепкий парень по имени Лу, помог поднять машину по ступенькам в зал.
— Опробуем? — спросил Лу.
— Конечно. Вот только установим ее как следует, — ответил Джон, прикладывая уровень. — Надо приподнять ту сторону.
Генри приподнял свою сторону и подсунул под ножку пластинку.
— Что, если… — Он что-то чиркнул в своем блокноте. — Надо сделать регулирующиеся ножки. Неизвестно ведь, какой где будет пол.
— Теперь ровно. — Джон вынул из кармана наклейку с логотипом игры и прилепил ее к стеклу. — Готово, можно включать. Грейс, окажи честь.
Грейс вставила вилку в розетку на полу, и машина заиграла фрагмент из «Маленькой ночной серенады» Моцарта в качестве приветствия.
— Здорово, — сказал Джон. — Мне нравится.
Генри усмехнулся.
— Я предлагал «Пещерный рок», но Грейс — ни в какую.
— Правильно сделала.
Потом Лу сыграл с Джоном. Игра закончилась быстро. Джон легко перекатывал шарик от флиппера к флипперу и мощным ударом направлял его прямо в центр игрового поля Лу.
— Твою мать! — заорал тот, когда в лузу свалился десятый шарик. — Черт, круто!.. Давай еще.
Они начали новую партию. На этот раз Лу удалось набрать три очка.
— Срочно делайте еще несколько таких же штуковин, — сказал он, переводя дух. Потом шепотом добавил: — Рей вас обдирает. Хозяевам музыкального автомата он отдает семьдесят процентов.
Джон кивнул. Лу зашагал к бару.
— Что поделаешь, — пожимал плечами Джон.
— Когда нам прийти? В семь?
— Можно и в семь. Сегодня среда. Кто ходит в бары по средам?
— Надеюсь, люди с четвертаками, — сказал Джон.
Когда они зашли вечером в бар, с машиной никто не играл. Генри спросил у бармена, и тот подтвердил, что пока ей не интересовались.
Посетителей было мало. Парочка завсегдатаев катали шары на бильярде, еще несколько человек смотрели бейсбол по телевизору.
— Они просто не знают, — сказала Грейс. — Пойдем, Джон. Расшевелим их немного.
Они сыграли три раза, и к концу третьей игры вокруг них собрался весь бар.
— Я следующий, — выкрикнул кто-то.
«Вудмен» стал популярным местом. Рей теперь открывал бар в полдень — студенты желали поиграть в пинбол. Как-то раз выручка составила почти сто долларов за день.
— Надо усовершенствовать конструкцию флиппера, — пожаловалась Грейс. — Постоянно перегорают.
Они зашли перекусить в «Бургер-шеф».
— Ты же показала Лу, как менять, — заметил Джон.
— Да, но хорошо бы делать это пореже. Не каждые два дня.
Джон отложил калькулятор.
— Сто двадцать два доллара пятьдесят центов на каждого.
— Ты о чем? — не понял Генри.
— Столько мы заработали, — пояснила Грейс.
— Неплохо за две недели, — сказал Джон. — Но я не учел расходов на детали. Предлагаю пожертвовать всю сумму на развитие проекта.
— У нас все еще проект? — спросил Генри.
— Что ты имеешь в виду?
— Может, нам надо организовать… ну… фирму, например?
— Зачем? — удивился Джон.
— Одна машина дает три тысячи баксов в год. Десять машин — тридцать тысяч. Сто машин принесут каждому из нас по четверти миллиона долларов!
Джон кивнул.
— И зачем нам возиться с фирмой?
— Неизвестно, как все повернется, — сказала Грейс. — Нужно защищать свои интересы.
— Да, но скоро сессия, — возразил Генри. — А следующая четверть будет труднее, чем эта. Лично у меня вряд ли найдется время еще и фирмой заниматься.