От яркий воспоминаний, принесших с собою лишь боль, мужчина содрогнулся. Он долго не решался начать говорить, смотрел перед собой, вслушивался в приглушенные звуки, но ничего не происходило, точно так же как и десять лет назад.
– Эм, привет, – наконец неуверенно начал Морган, совершенно не зная, как нужно вести себя на кладбище. – Я, наверное, поздно к тебе пришёл, столько времени прошло и все такое, но… нужно же это когда-нибудь сделать. Я помню, ты всегда говорил, что будешь гордиться своими детьми, что мы чего-то достигнем. Вот, я здесь, а ты не можешь мною гордиться. Я ничего не достиг, довел маму, Нина права, я во всем виноват. Мне почти тридцать, у меня нет семьи, все, что достигнуто, по сути, мне не принадлежит. Я нашёл единственную, может, хоть в этом ты бы смог гордиться мной, но я умудрился ее потерять, не дойдя до алтаря. Времени все меньше, я уже уверен, что не исправлю эту жизнь. Я никогда не буду примером для подражания, подавно не буду примером для своих детей – их просто не будет, я хочу детей лишь с одной, но она ушла, потому что я не достоин ее. Чем мне гордиться? Нечем. Ты тоже не можешь гордиться мной, это…
– Джо, – тихий голос прервал монолог мужчины, – папа бы гордился тобой, – рядом стоял Франклин, тягая туда-сюда бегунок молнии, – и я горжусь.
Джозеф поднялся, отряхнул брюки и внимательно посмотрел на младшего брата, переваривая его слова. Он чувствовал себя школьником, которого застал директор за курением в туалете. Мужчина не знал, что делать, хотел лишь провалить сквозь землю – какой он, к черту, пример? Он слабак, который разговаривает с могилой отца, изливая душу. Он слабак, который десять лет бегал от своих детских страхов.
– Да, я горжусь, – мальчик энергично закивал головой, – я бы хотел быть похожим на тебя. Ты же такой умный, тебя все знают. Я тоже хочу себе такую же красивую невесту и много галстуков, – в его голосе было неподдельное восхищение, – и такую же компанию.
– Невесту? – Джо усмехнулся, чувствуя от его слов прилив тепла, и потрепал Френка по волосам. – Будет у тебя невеста, только сначала нужно найти мою.
Он резко развернулся и пошел прочь. Желание убежать от прошлого снова взяло верх. Джозеф шел быстро, не оборачивался, лишь осознание того, что Франклин идет следом, не давало перейти на бег.
Наконец он оказался за пределами кладбища, и дышать, будто, стало легче.
– Перекусим где-нибудь? – как можно беззаботнее проговорил Джо, глядя на брата, хотя сердце бешено колотилось, словно желая выпрыгнуть из груди.
Френк кивнул и без лишних слов открыл дверцу взятой напрокат машины.
– Пока, пап, – прошептал Морган, глядя на ряды могильных плит, и сел в салон.
***
Пытаясь согреть замерзшие ладони в карманах осенней куртки, Миа ходила туда-сюда, постоянно ища глазами знакомую рослую фигуру. Но Тейлора не было вот уже двадцать минут, обеденный перерыв девушки подходил к концу, и она уже хотела уйти, решив, что у Блэка попросту не получилось или он забыл.
Девушка перешла дорогу, когда заметила знакомый джип. Тейлор посигналил, привлекая к себе внимание, проехал пару метров, затем развернулся и притормозил прямо возле продрогшей Уолтер.
Мужчина собирался выскочить из автомобиля и открыть дверь Миа, но шатенка его опередила, и уже через пару секунд сидела в теплом салоне и грела дыханием ладошки. Глянув на нее, Тейлор покачал головой, нажал на газ и направил машину к ближайшему кафе.
Миа сначала противилась, пыталась отказать телохранителю бывшего жениха, но тот был непреклонен, и вскоре молодые люди заняли самую дальнюю кабинку.
Кафе нельзя было назвать обычной забегаловкой, но все-таки оно было совершенно не того уровня, чтобы сюда ненароком забрел Морган или кто-то из прошлого окружения Миа. На столах были разноцветные клетчатые скатерти, стояли солонки и подставки с салфетками.
Практически сразу принесли меню, и Тейлор занялся его доскональным изучением, а Уолтер нервно барабанила по столешнице, ожидая, когда же получит документы.
– Что-нибудь выбрали, мисс Уолтер? – как ни в чем не бывало, поинтересовался мужчина, захлопнув меню.
– Тейлор, – практически по буквам проговорила Ми, – мне нужно на работу, иначе меня уволят. Пожалуйста, скажите, что с документами все получилось.
– И слава Богу, что уволят, – пробормотал себе под нос мужчина, затем кашлянул и громче продолжил: – Все получилось, только у меня условие.
– Какое?
– Вы пообедаете.
– Тейлор, – Миа закрыла лицо ладонями, а Блэк подозвал официанта.
Девушка наотрез отказалась делать заказ, поэтому Тей сам сделал выбор, и как только ушел парень-официант, за столом повисло молчание. Миа уверяла себя, что ее совершенно не волнует жизнь бывшего жениха, но все равно не сдержалась и шепотом спросила, как он.
– Он… – брюнет задумался. – Он никак, пожалуй. Знаете, такое состояние, словно человек не живет, но и не умирает.
– Понятно.
– Мисс Уолтер, может, я не должен вам этого говорить, у нас не те отношения, но все-таки – мистер Морган любит вас, понимаете? Действительно любит. Я знаю его много лет, я точно знаю, что он любит вас. Прекратите мучить и себя, и его, вернитесь домой. Хотя бы просто вернитесь, вы нужны не только мистеру Моргану, вы нужны вашим близким.
– Нет, Тейлор, нет, не нужно мне ничего говорить, пожалуйста. Не нужно этого.
– Миссис Морган в больнице, – телохранитель посмотрел в глаза девушке. – У нее что-то с сердцем. Мистер Морган сегодня поехал в Порт-Анджелес… к отцу, на кладбище. Он не был там с самых похорон.
– Боже, – только и выдавила Миа и прижала ладони к пылающим щекам, – Боже мой, что там происходит… – она покачала головой.
– Возвращайтесь, мисс Уолтер, вы нужны сейчас дома как никогда.
– Нет, – отрезала шатенка. – Нет, Тейлор.
Беседу прервал вновь появившийся официант, и Миа и Тейлор занялись едой. Девушка наконец осознала, как же была голодна. Дома она предпочитала кофе и время от времени заливала молоком хлопья, иногда ела что-то вкусненькое, принесенное Хорхе, но полноценного обеда уже не видела давно. В рабочие дни не было времени, в выходные – желания.
Они покончили с едой практически одновременно, затем Тейлор достал из внутреннего кармана документы, которые Миа тут же схватила и принялась рассматривать. Все было идеально, лучшего невозможно было желать в данной ситуации.
Девушка подняла глаза на брюнета и одними губами прошептала слова благодарности. Паспорт, медицинская страховка, водительские права – она больше не была человеком без имени, теперь она мисс Фиби Мари Уолкер.
– Я взял кое-какие ваши вещи, там есть теплое пальто, сапоги… Не знаю, что вам было нужно, но это, наверное, понадобиться, – смущенно бормотал Тейлор, потирая макушку.
– Боже, Тейлор, – на глазах Ми заблестели слезы, – вы, наверное, мой ангел-хранитель.