– Ну, что вы, в самом деле… Вас отвезти домой? – пытаясь перевести тему, проговорил Блэк, и положил пару купюр на стол.
– Я сама заплачу за обед.
– Не стоит, – уверенно проговорил Тей, поднимаясь на ноги, и махнул рукой официанту. – Домой?
– Нет, мне нужно на работу, – девушка застегнула куртку. – Я и так опоздала.
– Я могу отвезти ваши вещи, там большая сумка, тащить ее с собой – не лучшая идея.
– Тейлор, вы столько для меня делаете, я никогда не смогу вас отблагодарить.
– Не стоит, – брюнет достал блокнот, куда записывал все самое важное и необходимое, и ручку. – Запишите адрес.
Уолтер нацарапала название улицы, номер дома и квартиры и вернула записную книжку мужчине. Секунду поколебавшись, она достала из кармана ключи и так же протянула Тейлору.
– Оставите под ковриком, – она смущенно улыбнулась и, поддавшись порыву, крепко обняла человека, который на самом деле заслужил звание ее личного ангела.
_____________________________________________________________
*«Сиэтл Саундерс» – американский профессиональный футбольный клуб из города Сиэтл, штат Вашингтон, США.
========== Глава 13. ==========
3 СЕНТЯБРЯ 2011.
Благотворительный бал семьи Уолтер — одно из важнейших событий в жизни осеннего Сиэтла. Вся элита жаждет попасть в заветный список приглашенных. Некоторые из них действительно хотят помочь тем, кому повезло меньше, делают это искренне и бескорыстно, другие же просто набирают очки популярности. Если вам все же посчастливилось стать одним из приглашенных, смело готовьте чековую книжку — на таких мероприятиях не принято скупиться.
Мишель Уолтер никогда не жалела средств ни на украшения, ни на закуски и выпивку, ни на музыкантов. Благотворительные балы их семьи стали своеобразной визитной карточкой Сиэтла, были даже те, кто летел сюда из Лос-Анджелеса, Нью-Йорка и других городов, чтобы оставить своё пожертвование, приобретя что-то не совсем нужное на аукционе или просто выписав чек.
В этом году Джозефа Моргана так же удостоили чести быть приглашенным на данное мероприятие. Честно говоря, он не очень горел желанием идти туда, и дело было вовсе не в самом празднике или в его очаровательной спутнице — напротив, с этим не было проблем — а вот главные герои торжества откровенно пугали.
Джо, конечно, знал, что рано или поздно ему придётся познакомиться с родителями своей возлюбленной, их отношения становились серьезнее с каждым днём, но мужчина не думал, что это случится так скоро. Уже сегодня вечером Миа представит его отцу и матери.
Направляя автомобиль к дому, где находилась квартира Уолтер, Джозеф пытался успокоить себя, барабаня пальцами по рулю, но чувство паники лишь нарастало, появилось желание убежать подальше и спрятаться от всего мира. Морган был сам на себя не похож, через такую стадию он ещё не проходил.
Припарковав машину рядом с нужным домом, мужчина вышел на улицу, где была приятная прохлада — то, что ему сейчас нужно — немного освежить свои мысли. Глубоко вдохнув, Джозеф достал из кармана чёрного пиджака мобильный и набрал номер Миа.
— Ми, — начал он устало и кашлянул, — выходи.
— Эм, ладно, — девушка была немного удивлена его тоном и поведением, — уже иду.
В трубке раздались частые гудки, и Джо сбросил вызов. Было бы неплохо закурить, но сигареты остались дома, да и давно уже эта привычка была забыта. Ветер веял с залива, перебирал одинокие листики на немногочисленных деревьях, а мысли мужчины чуть-чуть пришли в порядок.
— Привет, — Миа осторожно прикоснулась к локтю задумавшегося мужчины и робко улыбнулась.
— Привет, детка, — все страхи мгновенно испарились, и Джо почувствовал себя явно лучше. — Я соскучился за эту неделю, — наклонившись, он прикоснулся к губам девушки и положил ладони на ее тонкую талию, — безумно.
— Я тоже, мой милый, — отозвалась Миа, перебирая пальчиками волосы брюнета. — Ты уладил дела в Лос-Анджелесе?
— Да, теперь я в вашем всецелом распоряжении.
— Ох, как же мне это нравится, — Ми довольно улыбнулась, — у меня есть идея на следующие выходные, — девушка дернула бровями и погладила Джозефа по щекам, ощущая прилив безграничной нежности. — У моих родителей дом недалеко от Сиэтла, там озеро, вокруг лес… там безумно красиво. Если хочешь, можем поехать туда и устроить пикник на берегу.
— Звучит просто замечательно, — Морган осторожно сжал ладони Миа и поочередно поцеловал каждую.
Честно говоря, мужчина просто тянул время. Он слабо представлял, как и минуту протянет в обществе старших членов семьи Уолтер, не говоря уже о целом вечере, который придется провести с ними за одним столиком, как одна семья.
Рядом послышались вспышки фотокамер, и Джо сразу же отстранился от возлюбленной — только папарацци ему сейчас не хватало. Он глянул через плечо, злобно стиснув зубы, и открыл переднюю дверь, буквально силой заставляя Миа сесть в салон.
От немногочисленных представителей желтой прессы посыпались вопросы по поводу отношений Джиа — как успели окрестить их пару — но мужчина с непроницаемым лицом обошел автомобиль, сел за руль и, заведя мотор, выехал к дороге. Он отметил еще один минус к сегодняшнему вечеру и сделал музыку громче.
Уолтер молчала, не решаясь трогать угрюмого мужчину. Она уже успела заметить, что настроение Джо скачет туда-сюда, даже побаивалась его немного, хотя он и старался всегда себя контролировать. Если говорить про контроль отдельно, то Морган, наверное, был одним из тех, кто способен в любой ситуации сохранять завидное самообладание. По крайней мере, рядом с Миа.
Как показалось Джозефу, они очень быстро доехали до Белвью, где рядом с особняком семьи Уолтер собиралась богема Вашингтона и близлежащих штатов. Уважаемые гости блистали нарядами, украшениями и дорогостоящими автомобилями, пили дорогое вино и вежливо улыбались друг другу, проклиная про себя каждого. Другими словами, это был обыкновенный светский прием, возведенный в число «обязательных для посещения», хотя на него довольно сложно попасть.
— Расслабься, Джоуи, ты слишком напряжен, — Миа шла к родителям, которые по традиции встречали гостей, и вела за собою Джозефа, — ничего страшного не происходит, а вот пальцы мне еще нужны, — она намекнула на чрезмерно сильную хватку Моргана и засмеялась. — Ну, Джо, чего ты? — девушка резко остановилась, повернулась и поправила черную бабочку мужчины.
— Не поверишь, но мне страшно, — молодой человек сглотнул, — меня никогда не знакомили с родителями.
— Какой кошмар, — Миа рассмеялась. — Я тоже никого не знакомила с родителями. Не волнуйся, они тебя не съедят.
— Да, не съедят… — промямлил мужчина и направился следом.
Когда говорят, что ожидание — самое ужасное, знайте, это неправда. Иногда лучше, чтобы ожидание длилось вечно. Именно так думал Морган, делая последние шаги по направлению к Мишель и Джону. Пара вежливо улыбалась, но непонятно было, что же у них в голове.
— Мама, папа! — Миа поочередно обняла родителей. — Знакомьтесь, Джозеф Морган, владелец компании «Morgan Corporation», — девушка неуверенно глянула на бойфренда, дабы убедиться, что сказала правильно, — мой молодой человек.