«Не смей! – девушка мысленно залепила себе звонкую пощечину. – Не смей так думать! Никогда не смей! – кричала она. – Если они так поступили, значит, на то были причины!»
По радио заиграла песня «Broken angel» Араша и Хелены, и мысли Алексис тут же перепрыгнули на Джозефа. Именно эта песня играла в машине, когда Тейлор вез их на прием.
– I’m so lonely broken angel, – невольно принялась подпевать девушка, – I’m so lonely, listen to my heart…
А ведь действительно, Джо представлялся девушке этаким падшим ангелом, который погряз в этом мире, которому требуется кто-то, кто будет вести его вперед. А она просто маленькая девочка, которой нужен свет и тепло этого ангела.
– Джо, – словно пробуя имя на вкус, проговорила Гонсалес и заулыбалась, – Джозеф. Мой Джозеф, – по спине пробежал холодок.
Будет ли он когда-нибудь принадлежать ей? Сможет ли она стать той, с кем он будет мечтать принимать душ, кому будет покупать любимые конфеты и писать сообщения с широкой улыбкой на лице? Будет ли он заказывать ей цветы, находясь на другом конце страны и оставлять в подарок украшения от Картье? Шатенка помотала головой, отгоняя такие сладкие мысли.
За своими раздумьями девушка не заметила, что позади остался и Вудленд, и Салмон Крик, и Ванкувер. «Фольксваген» миновал два моста через реку Колумбия, и теперь отступать точно было некуда. Алекс сбавила скорость, проезжая мимо Делта парка, скользя мимо жилых кварталов с аккуратными домиками. Вскоре показался мост Фремонт и, оставив позади и его, Алексис оказалась на Сансет хайуэй.
Напряжение в салоне достигло предела, а автомобиль все так же легко скользил по дороге к детскому дому. Наконец девушка свернула на Корлелл роуд и, проехав несколько миль, остановилась у высокого забора, оплетенного каким-то зеленым растением, название которого Гонсалес не знала.
Девушка взглянула на себя в зеркало, вытерла подушечками пальцев чуть размазанную слезами тушь и нанесла на обветренные губы бальзам. Прочитав про себя молитву, шатенка вышла на улицу и захлопнула дверцу. Путь назад, конечно, был, но был ли тогда смысл ехать более трех часов в другой штат?
Гонсалес обошла машину и открыла калитку, входя на территорию детского дома. Девушка с испугом осмотрела трехэтажное кирпичное здание, которое можно было принять за обычную школу в небольшом городке, и направилась к крыльцу. Алекс поднялась по бетонным ступеням, нервно теребя пуговицу пальто, и толкнула дверь, которая не была заперта. Не успела шатенка осмотреться, как к ней подскочила молоденькая девушка со светлыми волосами, заплетенными в косу.
– Добрый день! – выпалила блондинка, широко улыбаясь. – Вы по какому вопросу?
– Э-э-э… – Гонсалес растерялась, скользя глазами по светло-коричневым деревянным панелям на стенах. – Мне к миссис Перез.
– Я вас провожу, – светловолосая двинулась влево, и Алекс последовала за ней. – Вот ее кабинет, – девушка остановилась возле темной двери, – только у миссис Перез посетители. Подождите здесь, – последовал кивок на деревянную скамеечку, и юная особа удалилась, словно ее и не было.
Гонсалес села и поставила сумку на колени, кусая губы. Минуты через три дверь отворилась, и вышла женщина с кипой бумаг, а за ней мужчина. Алексис, боясь передумать, вошла в кабинет и, закрыв дверь, внимательно посмотрела на женщину лет пятидесяти, сидевшую за массивным деревянным столом.
– Здравствуйте, – пролепетала девушка, снова схватившись пальцами за пуговицу. – Я Алексис Гонсалес.
– Здравствуйте, Алексис, – женщина тепло улыбнулась. – Присаживайтесь. Я миссис Перез.
– Очень приятно, – пролепетала Алекс и села на один из стульев напротив директора.
– Не желаете чаю? – миссис Перез убрала за ухо прядь черных густых волос и встала.
Гонсалес лишь кивнула, оглядывая помещение. Из большого окна, обрамленного бордовыми гардинами, лился яркий свет, на столе лежала масса бумаг, а так же стоял компьютер. Слева расположился книжный шкаф во всю стену, а возле стены напротив – коричневый диван в мелкий цветочек и журнальный столик.
– Вот, – женщина поставила перед Алексис чашку и улыбнулась, садясь на место.
– Спасибо, – шатенка кивнула и сделала глоток невероятно вкусного напитка.
– Я нашла ваше дело в архиве, – директриса открыла один из ящиков стола и достала картонную папку. – Вы пробыли у нас всего около года, а затем вас усыновила мисс Стефани Гонсалес.
– Это моя мама, – с гордостью в голосе проговорила девушка. – Миссис Перез, если это возможно, я просто хочу узнать, кто мои биологические родители. Почему они меня бросили? Или их лишили родительских прав?
– Нет. Отказ был добровольным, – тихо сказала женщина, бегло проглядывая строчки дела, которое успела досконально изучить.
– А…
– Миссис Морроу, – словно предугадав вопрос, ответила миссис Перез. – Имя здесь не указано, лишь буква «М». И адрес. Правда, там давно снесли дома и построили многоэтажки.
– Вы можете сказать мне этот адрес? – Алекс напряглась.
– Конечно, – директор кивнула и быстро написала на листке адрес. – Я напишу вам еще один, большинство жильцов расселили именно в тот район.
– Спасибо, – Алексис взяла в руки листок.
– К сожалению, все, Алексис. Информации больше нет.
– Спасибо, миссис Перез. Вы и так мне очень помогли, – шатенка поднялась, убирая листок с сумку. – Спасибо.
– Не за что, Алексис, – тепло отозвалась женщина, – была рада хоть чем-то помочь.
– До свидания, – девушка выдавила улыбку, раздумывая над тем, когда лучше съездить по написанному адресу.
– Всего доброго, – женщина улыбнулась на прощанье, беря в руки ручку, чтобы продолжить заполнение документов.
***
– Куда мы едем, Джоуи? – Миа заерзала на сиденье серебристой «Ауди» и потянула руку к черной шелковой повязке на глазах.
– Эй! – Морган легонько ударил невесту по ладошке, призывая прекратить. – Ты испортишь весь сюрприз!
– Джо, – девушка засмеялась и поправила красное узкое платье, – хотя бы скажи, долго еще?
– Пять минут, детка, – мужчина остановился на перекрестке Первой авеню и Брод стрит, ожидая зеленого сигнала светофора.
– Я сойду с ума, Джозеф! – требовательно проговорила девушка, мечтая поскорее оказать на месте и воочию увидеть приготовленный женихом сюрприз.
– Уже совсем скоро, Ми, потерпи чуть-чуть, – Джо набрал скорость, надеясь проскочить светофоры, и свернул на Денни уэй.
Уолтер надула губы и скрестила руки на груди, хотя внутри ликовала: у нее идеальный жених, который делает для нее безумно милые вещи. С обожанием взглянув на Миа, Морган повернул на Квин-Энн авеню и буквально через минуту припарковал «Ауди» и вытащил ключ из зажигания.
– Уже все? Я могу снять повязку?