Наташа вздохнула:
- Да могут! И даже распять на кресте, или столбе! Правда, могут дать статус перегинов, не имеющих гражданства, но свободных. Тут еще тоже нелегко, возможно дать землю, в аренду, например, создать пекулий, а это тяжелый труд.
Шофер недовольно буркнул:
- Я в легионеры пойду! Я драться мастак!
Наташа возразила:
- Но ведь не на мечах и копьях!
Шофер крякнул, махнул кулаком по воздуху:
- А нож, что сильно от их меча отличается! И вообще, тебе лучше все пока молода, найти себе другого мужчину.
Наташа глубоко вздохнула:
- В принципе по закону знатный патриций может вступить в коммуникабельный брак с иностранкой, не имеющей римского гражданства и состоять при этом в цивильном браке, но... Не слишком ли я толстая...
Димка хихикнул:
- Да в те времена, как раз ценились пышные формы! Вспомни греческие статуи. Да и ты не слишком толстая, форму держишь. А если кто на меня скажет толстый, то быть ему битым...
Шофер предложил:
- Давай я буду твоим формальным отцом! Устрою в легион барабанщиком! Это лучше чем ковыряться в земле мотыгой. Ты когда вырастешь будешь крепким парнем, а в Риме физическую силу я думаю ценили.
Димка обрадовался:
- Конечно ценили! Тем более, в еще до имперский период! О я ведь могу заткнуть за пояс Цезаря и сам стать императором!
Шофер скривил и без того противное, зарастающее щетиной рыло:
- Цезарь это тот, который одновременно, ел, печатал на машинке, разговаривал по телефону, смотрел телевизор!
Мальчишка расхохотался, прижав ребро ладони ко лбу:
- Да именно, тот самый! Он еще при этом нажимал ногами на педали автомобиля. Такой прикольный кадр. Да стать Дмитрием Первый, божественным это достойная цель. Ведь Рим это самая могучая империя античности, правда весь мир ей покорить, так и не удалось!
Шофер сапогом стукнул лежащий на краю дороги булыжник. Камень шурша по песку, откатился. Дорога пошла в гору, ветер стал свежее. Римский легионер, что шагал впереди их, был выше среднего роста, молодой, на вид около двадцати и поджарый. Спина была прикрыта только плащом. У римлян не было принято, сильно бронировать воина, хотя в классический период, щиты стали намного больше, и появились тяжелые доспехи. Но в реальном бою увеличение веса, как правило снижает подвижность.
Димка тоже пару раз сбил камень, растоптал красивый цветок. Потом не удержался и когда они проходили в близи вкалывающих, полуголых рабынь, швырнул в них булыжник. Камень попал исхудавшей, смуглой девушке по ноге, заставив ее вскрикнуть.
Наташа легко толкнула скверного мальчишку в плечо:
- Не делай так, милый!
- Почему? - Димка зло сверкнул глазами.
- Потому что это может быть твоя прабабушка! - Мягко ответила мама.
- Мои предки не рабы, а цари! - Мальчишка выпятил грудь и забил по ней кулаками. - И я буду царем!
Наташа поспешила согласится:
- Да будешь!
Пост римских легионеров располагался подобии маленькой деревянной крепости. Воины или упражнялись на мечах, или что-то пели. Командир он выделялся огромным ростом, играл в кости с подчиненными.
Легионер прокричал:
- Я привел иностранцев!
Марий сразу же вырос у входа в крепостицу. Его колючий взгляд прошелся про троице.
Затем остановился на шофере. Прозвучал очень низкий, словно из-под канализационного лука голос:
- А теперь отдайте нам рюкзак и все ценное!
Шофер пробурчал:
- Это не по понятиям!
Марий рявкнул:
- Заткнись варвар! Или ты хочешь пойти на крест! Твоя задница давно просит кола!
Шофер долго сдерживал эмоции, его уже сколько раз доставал паршивый отпрыск шефа, и нервировала обстановка, чужого мира! А теперь прозвучало: просто беспредельное для блатного человека оскорбление! Марий же был типичный подонок. Шофер моментально выхватил из-за пояса пистолет, могучий "Ягуар" с пятнадцатью разрывными пулями в магазине. Палец налег на собачку.
Опытный центурион, прошедший не один десяток боев и стычек, среагировал чуть быстрее, его меч одним ударом отсек бывшему киллеру кисть. Пистолет все же успел выстрелить, и пуля попала стоящему по правую руку легионеру в ногу. Марий машинально воспроизвел прием "коса" и снес шоферу голову. "Кочан" слетел с толстой шеи, физиономию исказила страшная гримаса. Раненый легионер застонал и осел, а Димка воскликнул:
- Вот это да! Такую шею одним ударом!
Марий хищно оскалился:
- Конечно щенок! Я лучший воин в армии Красса, хотя мы с ним и поругались! Впрочем, если Спартак уже сгинул, и он думает, что ему больше не нужен - это заблуждение! Будут еще войны и меня призовут! Ну, а вот вас, я мог прикончить сразу, но... Пускай претор выберет казнь! Взять их!