— С девяносто пяти процентной вероятностью это Натуралист! — Дрянь указала на не спеша бредущую фигуру.
— Мне шестнадцать, а тебе? — Влад подошел к незнакомцу.
— Пять. Привет, Трагик. В следующий раз считаем до двадцати трех.
— Здорово, Нат. Мне надо «оранжевого».
— Упаковку?
— Нет, я не при деньгах, — вздохнул Влад. — Три штучки.
— Не при деньгах, а платишь дороже, — сухо рассмеялся Натуралист. — На упаковку скидка.
— Нет, я серьезно не при деньгах.
— Ну, тогда желаю тебе скорейшего перевода в Альфа-сектор, там денег вообще нет, все бесплатно. Код восемь-девять-один-четыре-четыре, справа от того ящика, что был в прошлый раз. Мне переведешь как обычно.
— Спасибо, Нат!
Влад скинул шлем, отбросил его в угол.
— Пойдешь сам, или послать железку?
— Андроида, — кивнул Влад. — Лениво мне самому…
— Опасно! — осмелилась заметить Дрянь.
— Наплевать.
Дрянь послушно оформила вызов андроида, вложила в него необходимую информацию. Если все пройдет нормально — то есть как всегда — то через час таблетки окажутся у хозяина. Одновременно виртуальная девочка сбросила те же данные на неизвестный ей сервер. Сведений об этой операции не сохранилось в ее памяти.
— Сорокин Влад, — сказал в нескольких километрах от Бета-Сектора рослый мужчина и задумчиво попыхтел короткой трубочкой. — Вот тоже, кандидат. Полностью пересел на «оранжевые».
— Оставь его на следующий месяц, Миша, — посоветовала женщина, сидевшая у окна. — Я его помню, адъютантом у кого-то служит. Можешь проверить, но наверняка арест вызовет нежелательный эффект.
— Проверим, — согласился Михаил.
Подчиняясь его мысленным командам, компьютер просчитал последствия ареста Влада, выкинул результат на возникшую перед Михаилом голографическую проекцию экрана.
— Ты как всегда права.
— Вот! Значит, придется сначала его уволить, а на этот месяц у нас нет хороших кандидатур для замены. Людей не хватает, как всегда.
— Верно. Ну, тогда на сегодня все, — Михаил поднялся, вышел на балкон.
Дворцовые башни находились в самой середине столицы, но отсюда, с огромной высоты, можно было рассмотреть в бинокль даже фермы. Зато снаружи увидеть невозможно ничего, кроме изумрудного монолита, уходящего к облакам. Жители города не знали, что башни наблюдают за ними.
— Хочу кабинет с видом на залив!
— Повесь голограмму, и любуйся, — посоветовала ему Галина. Ее переводили, сегодня комната меняла хозяина. — Я вообще здесь не бывала последние месяцы, все как-то дома.
— А мне нравится иметь рабочее место. Дом — для отдыха! Галя, а тебе не было жалко всех этих адъютантов, которых ты списывала?
— Мне жальче тех, кто погиб бы от наркотиков, не спиши я на рудники «этих». Ты еще пожалей казачков — Евгеньев их с фермерами стравливает на той неделе.
— Мне покажут? — обрадовался Михаил.
— Захочешь — покажут. Только это не так уж весело. У фермеров сейчас полно самострелов, так что рубки не получится. Перебьют они казаков, вот и все.
— Все равно посмотрю! — решился Михаил. — Евгеньев вроде мужик нормальный, разрешит. Кровь, Галочка, это совсем особый сок.
— А мне что анимки, что доки, никакой разницы не вижу.
Галина закончила сортировать информацию, накинула плед и пошла к дверям.
— Ты не права! Когда знаешь, что все это — по-настоящему, внутри просыпаются первобытные инстинкты, и…
— Ты еще совсем романтик, — хмыкнула женщина, закрывая снаружи дверь.
— Ну и что? — Михаил прогулялся по балкону. — Эх, мне бы на твое место, Галя… Космофлот, вот где моя романтика.
Он приказал компьютеру показать ближний космос, поискал кого-нибудь из боевых гигантов. К сожалению, вблизи Рары не оказалось ни одного крупного корабля. Где они сейчас? Империя сражается… Но в новостях лишь скупые официальные сводки. Затосковав, Михаил заглянул в рейтинг — все по-прежнему, от Императорского Космофлота его отделяли еще пятнадцать позиций.
— Ох, ох… — он отправился перекусить в ресторан, поболтать с такими же страдальцами о далекой общей мечте.
Уже входя в зеркальный, шумный зал, Михаил опять увидел Галину — она покидала ресторан через другой выход, унося какой-то кулек.
— Пирожные, — навскидку предположил Михаил.
— Извольте распорядиться! — виртуальный официант возник рядом, перед глазами развернулся список десертов. — Осмелюсь предложить…
— Бараньего шашлыка мне предложи, дурак! И коньяк — тот, что в третьей строчке, — Михаил прошел сквозь официанта, направляясь к любимому столику.
Галина тем временем уже оказалась во Дворце, направляясь прямо к знаменитому Синему терминалу. Немногочисленные встречные поглядывали на нее с завистью, женщина все выше поднимала голову. Вот наконец и Ворота. Они открыты — еще на ближних подступах ее идентифицировали.
— Сядьте, пожалуйста, в кресло, — попросил виртуал в парадной форме Космофлота. Он был серьезен до чопорности. — Галина Владимировна Шевцова, Император и народ Сообщества Рары имеют честь призвать вас в ряды Космического Флота. Многие миллионы лучших из лучших, потомки некогда пришедших на эту планету землян, сложили свои головы в войне за независимость. Однако хвары, наши враги, многочисленны и все еще представляют серьезную угрозу. Готовы ли вы, Галина Владимировна, вступить в борьбу за свободу родной планеты? Не торопитесь ответить: Космический Флот нуждается в самых лучших и самых преданных. Если у вас имеется хоть какое-то сомнение…