«Конечно, буду, а иначе зачем я пригласил тебя сюда?» — подумал я и тут же не постеснялся спросить: — А зачем ты тогда сюда пришла?
— Боюсь, — ответила она, приняв испуганную позу, вжав шею и обхватив себя руками. — Дружки Мирта обязательно попытаются отыграться на мне за его смерть.
— Да кто такой этот ваш Мирт? Пуп земли что ли?
— Не пуп, но из очень влиятельной семьи Рур-хэ, — ответила она.
— Настолько влиятельной, что Гильдия не сможет защитить тебя? Ты вообще состоишь в Гильдии? Почему не пожаловалась туда?
— Жаловалась и состою, — кивнула она. — Седьмой круг посвящения. Самый начальный. Но Мирт был довольно сильным одаренным для Пимы. Местные гильдейцы не смели ему перечить. Только два человека в городе могли осечь его, остальных ойя Мирт ни во что не ставил.
— А твои родственники? Ты им жаловалась?
— Ты не понимаешь… Энки, — девушка неожиданно всхлипнула. — Это не тот случай, когда мои родные могли помочь. Его отец… ойя второго круга посвящения. Фактически магистр Гильдии.
Понятно в общем. Все как везде. Золотая молодежь, мажор, который родился с золотой ложкой во рту и получил соответствующее воспитание. Вернее, не получил никакого воспитания — лишь только уверенность в собственной вседозволенности и безнаказанности. Похоже, в Эреду все одаренные именно такие, поэтому поголовно слабые.
— Ладно… — махнул я рукой, смирившись с тем, что придется ночевать у подножия кровати. — Спи здесь, но ты должна понимать, что я не буду вечно тебя охранять. У меня свой путь, и через день, два или три я пойду дальше. Так что советую тебе задуматься над собственным будущим.
— Ты ведь идешь в Гирсу? — оживилась она.
— Да, туда, — кивнул я.
— Я пойду с тобой. Навещу отца и братьев. Давно хотела.
Спать легли рано. Служанка, стелившая тюфяк прямо на полу, то и дело бросала заинтересованные взгляды на меня и неприязненные на Эльму. На ее лице так и читалось: «Вот же неблагодарная сучка».
Долго не мог заснуть, все ждал, когда Эльма позовет меня в кровать, но этого так и не произошло. В один момент хотелось просто вскочить и выставить наглую девушку за дверь, а самому перебраться на мягкий матрац.
«Я ей что, охранник какой-то?» — мысленно возмущался я. — «Нашла, блин, френдзонщика».
Наутро, когда мы с Эльмой еще даже не открыли глаза, в дверь гостиничного номера требовательно постучали.
— Кто⁈ — сонно и раздражительно прокричал я. Спать на полу было жутко некомфортно. Я не чувствовал себя отдохнувшим и оттого уже проснулся злым. Не для этого я выбирался из Бесконечных Степей, чтобы валяться на тонкой комковатой и неровной соломенной подстилке. Как собака какая-то. Даже на туристическом коврике было не в пример удобнее. Надо было, кстати, его подстелить.
— Это Иммур, твой бывший поверенный, — раздался встревоженный голос с той стороны деревянной перегородки.
— Что, бля, случилось? — я вскочил, быстро напяливая на себя одежду. Эльма также проснулась, но вставать не спешила. Сладко потянувшись, она накрылась одеялом с головой, явно никуда не собираясь, отчего разозлила меня еще сильнее.
— Тебя вызывают в магистрат, Энки-ойя.
— С чего бы вдруг? — хвала современной одежде — джинсам и футболке. Одеться я успел за каких-то десять секунд. Не чета местным камзолам, фракам и прочим неудобным и сложным нарядам, которые здесь носили.
— Наместник очень недоволен дуэлью, — уже по пути объяснял пиромант.
— Мне плевать на его недовольство. Разве я что-то нарушил? — зло произнес я. — Этот идиот сам вызвал меня и проиграл по всем правилам.
— В том-то и дело, что все произошло согласно королевским уложениям о поединках, — начал просвещать Иммур. — Но отец Мирт-ойя — уважаемый человек в Пиме и Рур-хэ, и близкий друг наместника к тому же.
— Мне плевать на его отца и плевать на наместника. Я был прав, и точка. Пусть засунут свое недовольство, знаешь куда?
— М-м… — замялся Иммур. — Догадываюсь, что ты имеешь в виду, но прими дружеский совет — не дерзи наместнику. Он слишком силен и влиятелен.
— Да у вас тут на кого не глянь, все влиятельны и сильны. Я, между прочим, тоже не пальцем деланный…
Уличный воздух, обдающий легким и свежим ветерком, заметно поумерил утреннюю раздражительность. Я остановился, огляделся и сделал пару глубоких вздохов, окончательно прогоняя плохое настроение. Отчего-то захотелось кофе, хотя я четко знал, что на вкус он мне раньше не нравился. Но кофе в Эреду не рос, а местные энергетические аналоги на вкус были еще более дрянными.
Идти до резиденции наместника пришлось совсем недолго, она расположилась прямо в ратуше, которая находилась на другой стороне городской площади. Я уже бывал в этом здании, когда получал идентификационную рунную табличку, но на этот раз меня сопроводили на второй этаж.