А вот это плохо. Если Иссир скончается раньше, чем изготовит для меня эликсиры, это будет означать провал миссии. Как выскакивающая на экране популярной игры надпись — «потрачено». Вот и в реальности так же: время и усилия будут потрачены впустую. Чего я тогда сюда приперся?
Деньги текли рекой, причём полноводной, а не ручейками. Я продал всё лишнее — почти все жемчужины Лугаля, изменённую кость и ненужные мне кристаллы Векс. Синий кристалл, тот, что достался мне как вира от Фирца, выкупил ментор эм-Ивир и оказался крайне доволен покупкой. Склянку с желчью волкобыка и изменённый женьшень я продавать не стал — что-то подсказывало, что эти реагенты мне ещё пригодятся.
Золото для Сивира эм-Ривза я собрал только к концу месяца, когда уже всем и каждому стало ясно, что в Гирсу прибыл могучий шу-э, и, в отличие от эдата, он не завышает цену за свои услуги в десять раз. Предложения посыпались одно за другим. Каждый вечер ментор эм-Ивир, в доме которого я до сих пор гостил, вываливал передо мной целую кучу писем и записок. В тот вечер мы ждали эдата эм-Ривза, чтобы оплатить ему за учёбу.
— Хм… — зачитал он одно из посланий, случайно вытащив его из стопки. — Абгаль приглашает в гости в любое удобное для тебя время.
— Абгаль? — переспросил я. — Нет, к ним не поеду. Я в Пиме убил Мирта из этого семейства.
— Так это был ты⁈ — обеспокоенно уставился на меня ментор. — Итур рвёт и мечет. Говорят, он уже перерыл весь Рур-хэ в поисках убийцы своего сына.
— Это была честная дуэль, по всем правилам, — пожал я плечами, не совсем понимая его беспокойства. — Такое разве не случается?
— Случается, — кивнул эм-Ивир, но встревоженного взгляда с меня не сводил. — Но месть за смерть на дуэли никто не отменял. Прости, но тебе лучше покинуть мой дом и затеряться где-нибудь на окраине города. А лучше всего — покинуть Гирсу.
— Что не так с этими Абгаль? — возмутился я. — Меня пугали ими уже раз десять.
— Итур Абгаль — магистр второго ранга. Это… это высшая точка. Он сильнейший одарённый Эреду.
— Да мне плевать на ваши ранги! — раздражённо произнёс я. Не знаю почему, но именно сейчас злость вскипала во мне буквально на пустом месте. — Вы все слабыши и никчемыши, возомнившие себя Тай-вури ойя. Вас бы в мир Истока, чтобы вы сполна ощутили собственную ничтожность по сравнению с тамошними одарёнными. Иногда я прямо горю желанием, чтобы магистр Шторм вырвался из плена своего мира и появился здесь. Вот была бы потеха.
— Ты! Сопляк! — раздался гневный голос входящего в комнату человека. — Ты украл у меня уважение, влияние и золото! Теперь каждый ничтожный алхимик позволяет себе воротить нос в моём присутствии. Ты покойник.
Эдат Сивир эм-Ривз был в ярости, и это было заметно по всклокоченным волосам и злобному оскалу. Я сразу почувствовал призванную им силу — родную, водную. Поспешил призвать свою и с облегчением осознал, что я сильнее, гораздо сильнее, и, кажется, это понял и сам эдат, но отступать не стал. Эмоции в нём превалировали над разумом.
Я хищно улыбнулся, стягивая воду в округе. То же самое начал делать и Сивир.
Хорошая драка — это именно то, что мне сейчас нужно. Тем более драка с шу-э. У такого опытного бойца можно подчерпнуть много нового — что я и намеревался сделать. Прям подарок Судьбы.
— Молю… только не здесь… — взвыл ментор.
— Уйди прочь! — зло бросил ему эдат и тут же пошёл в атаку.
Глава 36
Слухи о бое двух шу-э разлетелись по Гирсе с пугающей быстротой. Особый интерес вызывало участие в нём эдат — всем известного и уважаемого Сивира эм-Ривза.
Почти все горожане были на стороне эм-Ривза, и это было вполне объяснимо: наглый, высокомерный, жестокий и жадный, но всё же свой, уроженец Рур-хэ, как ни крути.
— Какой-то пришлый ойя посмел бросить вызов нашему эдат! — возмущались в тавернах. — Куда смотрит сатрап?
— Говорят, что этот шу-э ещё совсем мальчишка, — поддерживал другой завсегдатай. — Надеюсь, эдат проучит его как следует.
— Эдат эм-Ривз не будет с ним церемониться, — ухмыляясь, поддакивали другие. — С ним не забалуешь.
А вот все ойя, особенно обладающие немалой силой и властью, думали совершенно иначе.
— Ожидаемая развязка, — говорили в кулуарах приличных заведений для состоятельных граждан. — Два могучих шу-э рано или поздно должны были выяснить, кто из них сильнее.
— Соглашусь, — кивал его собеседник. — На кону весь рынок эликсирной воды, почёт и огромные деньги.
— Возможно, и звание эдат, — вмешался третий, с ри-хэ, на которой была изображена руна Воды. — До меня дошли смутные слухи, что эм-Ривз был убит, и, возможно, у нас появится новый эдат из шу-э.